Henry Cejudo no sólo no se retira, sino que ya tiene en mente a su próximo oponente.
En un video de YouTube publicado el lunes, Cejudo convocó a una pelea con su compañero ex campeón de peso mosca Brandon Moreno que se llevaría a cabo en UFC 306, que se llevará a cabo en Sphere en Las Vegas. Ambos peleadores se encuentran actualmente en una racha de dos derrotas sin un camino claro hacia una oportunidad por el título, por lo que Cejudo está aprovechando su historia compartida para promocionar una posible pelea de rencor.
«¿Qué pelea sería mejor que 'Triple C', el mexicano-estadounidense, contra el verdadero mexicano y se juntan y hacen un enfrentamiento a cinco asaltos en el Sphere de Las Vegas para el Día de la Independencia de México», dijo Cejudo. «Me gusta. Si hay alguna manera de resolverlo, basta de hablar, basta de vergüenza, y basta de payasadas, y basta de todo eso, la única manera de hacérselo pasar a Brandon Moreno es que acepte su desafío. Hagámoslo Día de la Independencia de México, ¿qué tienes? Firmas ese contrato, eres mexicano o un 'mexicano no puede'”.
«Creo que deberíamos resolverlo», continuó. “Creo que es hora de resolverlo. … Creo que la trama está ahí, creo que la historia está ahí, creo que tienes dos ex campeones que han perdido y que ahora se unen para organizar uno de los enfrentamientos más grandes en la historia de UFC. Sólo estoy esperando la llamada. Brandon Moreno, voy a terminar esto otra vez. Quiero pelear contigo, quiero lastimarte. Creo que nos lo debemos el uno al otro, creo que se lo debemos a los fans. Esto es demasiado bueno para que no suceda”.
Cejudo agregó que preferiría que la pelea se llevara a cabo en peso gallo, pero que estaría abierto a una pelea en peso mosca si el precio fuera el adecuado.
La relación entre Cejudo y Moreno ha experimentado varios altibajos, y los dos entrenaron juntos por primera vez hace casi una década. Moreno formó parte del equipo de Cejudo antes de la primera pelea del medallista de oro olímpico con el entonces campeón Demetrious Johnson y trabajaron juntos con frecuencia en los años siguientes. Sin embargo, se formó una brecha cuando Cejudo sirvió como entrenador en The Ultimate Fighter 24 frente a Joseph Benavidez, quien terminó teniendo a Moreno en su equipo de luchadores de peso mosca.
Eso llevó a Moreno y Benavidez a entrenar juntos para la pelea de Benavidez en diciembre de 2016 contra Cejudo. Benavidez derrotó a Cejudo por decisión dividida y toda la situación molestó a Cejudo.
“Descubrí que el tipo había estado entrenando en Denver, Colorado, con Joseph Benavidez y el Equipo Alpha Male o cualquier equipo para ayudar a Joseph Benavidez a vencerme”, dijo Cejudo. “Yo era un tipo que abrió mi casa, no sólo para [Moreno] sino también para su familia. Yo también fui un tipo que pudo arrinconarlo en sus últimas cinco peleas antes de que saltara a UFC. Hablando de una relación cercana, así que creo que una vez que vi eso pensé, maldita sea, lo entiendo”.
Cejudo dijo que él y Moreno fueron reservados para pelear en el evento principal de una cartelera de la Ciudad de México en 2017, pero Moreno no estaba interesado.
“Le dije: 'Oye, peleemos, amigo'”, dijo Cejudo. “'Creo que la única manera en que ambos podremos respetarnos mutuamente una vez más es si somos capaces de luchar, si somos capaces de dejar de lado estas políticas'. Yo me sentí como una molestia mayor, porque nos volvimos cercanos y quería darle una paliza. Quería golpear a mi hermano pequeño por un tiempo y aún así no significaba que no tuviera ese amor por él, pero nunca lo olvidaré, porque aquí es donde se detuvo. Aquí es donde dejé ir esa mierda. … Simplemente le dije: 'Luchemos'.
“Nunca olvidaré lo que me dijo, porque dijo: 'Henry, te quiero mucho para pelar contigo'. Tengo demasiado amor para pelear contigo. Y cuando me lo dijo, lo entendí, porque es como si me hubieras ayudado a entrenar para este tipo. Hicimos muchas cosas juntos. Vamos a practicar, volvemos a casa golpeados con los ojos morados y seguimos siendo amigos y actuamos como seres normales. Una vez que eso sucedió, pensé, está bien, se acabó el juego”.
La pelea no sólo sería una adición importante a la cartelera de UFC 306, sino que podría resultar fundamental para Cejudo y Moreno en esta etapa de sus carreras.
Cejudo ha perdido dos partidos consecutivos desde que puso fin a una pausa de tres años de la competencia, perdiendo por decisión dividida ante Aljamain Sterling en una pelea por el título de peso gallo y luego perdiendo ante Merab Dvalishvili. Moreno viene de perder por decisión dividida ante Alexandre Pantoja y Brandon Royval, el primero de los cuales puso fin a su segundo reinado del título de peso mosca.
Dadas sus luchas recientes, Cejudo cree que tiene sentido que él y Moreno se pongan a prueba mutuamente.
«No parecía el mismo Brandon», dijo Cejudo sobre la derrota de Moreno ante Royval en UFC Ciudad de México. “Fue casi como mi pelea con Merab, sólo que no lucíamos iguales. Creo que si hay algo que Brandon Moreno y yo tenemos en común es que ambos lucíamos como una mierda este sábado y el último que tuvo lugar conmigo mismo”.
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