Henry Cejudo pronto podría hacer su último viaje en UFC.
Campeón olímpico y ex campeón de dos divisiones de UFC, Cejudo se enfrentará al principal contendiente de peso gallo, Merab Dvalishvili, el 17 de febrero en la cartelera principal de UFC 298. Será la segunda aparición de Cejudo en UFC desde que salió de su retiro en 2023, y después de perder una Por decisión dividida ante Aljamain Sterling en su intento anterior por recuperar el título, Cejudo admitió que se verá obligado a tomar algunas decisiones difíciles si vuelve a quedarse corto ante Dvalishvili.
“Esto es por el puesto de contendiente número uno”, dijo Cejudo recientemente en The HJR Experiment. “Creo que después de perder ante Aljamain, creo que si fuera a bajar de la escalera, probablemente habría terminado de pelear de nuevo. Si hombre. Porque es como si este deporte fuera difícil, hombre. Campos de entrenamiento, tener dos hijos y cosas así.
«Es todo o nada, hombre».
Cejudo, de 36 años, ganó su primer título de UFC en agosto de 2018 con una sorprendente victoria sobre el entonces campeón de peso mosca Demetrious Johnson. Después de defender ese cinturón con un nocaut en 32 segundos sobre TJ Dillashaw, Cejudo subió de peso y capturó un segundo cinturón al noquear a Marlon Moraes en junio de 2019 para reclamar el oro en peso gallo. Cejudo se retiró de las MMA un año después luego de una exitosa defensa del título de peso gallo sobre Dominick Cruz en UFC 249.
Cejudo adelantó un posible regreso durante varios años antes de finalmente regresar de un descanso de tres años para desafiar a Sterling en UFC 288. Ahora Cejudo tiene la tarea de detener el impulso del compañero de equipo de Sterling, Dvalishvili, quien tiene una racha de nueve victorias consecutivas, la mejor de la división. El ganador probablemente estará en la pole position para desafiar al vencedor de la revancha por el título de UFC 299 entre el campeón de peso gallo de UFC Sean O'Malley y Marlon Vera.
«Es más una motivación de venganza», dijo Cejudo sobre su mentalidad actual. «¿Sabes de que estoy hablando? No siempre es el amor [of the game]. Como que no, en realidad no, hombre.
“Incluso al regresar al deporte, pensé: 'Muy bien, quiero ponerme a prueba'. Me gusta el enfrentamiento contra Sterling. Han pasado tres años. Pero también fue la compensación económica. No hay nada más fácil para ganar dinero que el juego de lucha”.
UFC 298 se lleva a cabo en el Honda Center en Anaheim, California. El campeón de peso pluma de UFC Alexander Volkanovski defiende su título contra el invicto Ilia Topuria en el evento principal.
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