Ian Machado Garry es conocido como un viajero mundial de los gimnasios de MMA, pero para su pelea de UFC 298 con Geoff Neal, se inspiró adicionalmente en otro rincón del deporte.
Al ver un documental de la BBC sobre Pep Guardiola, una ex estrella del fútbol que ahora dirige al Manchester City de la Premier League, Garry se dio cuenta de que había lecciones que podrían mantenerlo consciente cuando Neal comenzó a lanzar bombas.
«Estaba hablando de cómo la mano influyó en su forma de jugar al fútbol y del hecho de que es más difícil conseguir el balón que mantener la posesión», dijo Garry el lunes en The MMA Hour. “Entonces, si podemos mantener la posesión, podremos anotar más fácilmente.
“Es lo mismo con las peleas. Si eres más difícil de golpear, entonces será más difícil que tu oponente tenga éxito. Si te mueves constantemente y eres rápido e inquieto, y tan rápido como un rayo, Geoff Neal no puede tener éxito”.
En busca de un modelo, Garry miró al deporte donde la evasión era un requisito laboral y los lapsos de velocidad conducían a resultados conmocionales: la NFL. Gran parte del poder de Neal residía en su capacidad para acercarse lo suficiente como para poner sus manos sobre los oponentes, y si Garry quisiera evitar eso, necesitaría moverse mucho más de lo habitual.
«Es como si tuviera que seguir moviéndome y mantenerme alerta, porque en el momento en que se planta, tiene mucho poder», dijo Garry. “Así que ese movimiento tiene que ser constante durante toda la pelea, moviéndose de izquierda a derecha, de izquierda a derecha. … Estaba estudiando a muchos receptores abiertos de la NFL, gente como [Cincinnati Bengals wide receiver] Ja'marr Chase y [Minnesota Vikings wide receiver] Justin Jefferson, y la forma en que se salen de la línea y lanzan las esquinas, basándose únicamente en la capacidad de tratar de engañar el movimiento, o engañar a los ojos en qué dirección te vas a mover y vas a ir, y lo usé mucho en esta pelea, simplemente cambiando muy rápido para hacerles pensar que voy a ir a la derecha y luego a la izquierda.
“Y la próxima vez lo cambiaré un poco diferente, tal vez todavía iré a la izquierda y le lanzaré muchas fintas. Eso fue realmente importante para mí, mantener ese movimiento consistente y constante para inquietar a Geoff y dificultarle el éxito”.
A Garry no le ordenó hacer esto su cuerpo técnico en Chute Boxe, el gimnasio en el que se instaló después de su salida de Kill Cliff FC en el sur de Florida y, antes de eso, Team Renegade MMA en Birmingham, Inglaterra. La inspiración para esa parte de su campamento fue… él mismo.
“Quería estudiarlos”, dijo. “En primer lugar, respeto a cualquier atleta de élite, y ves a estos muchachos, son muy rápidos fuera de la línea y tienen la asombrosa habilidad de cortar en un instante y girar en una dirección diferente, y ves a la gente simplemente romper. tobillos y se pierden, y siento que lo vemos mucho en los deportes, y los estaba observando”.
La multitud en el Honda Center en Anaheim, California, no apoyó, por decirlo suavemente, la estrategia de Garry. La línea entre el movimiento inteligente y la carrera a la antigua puede ser delgada a los ojos de muchos fanáticos, y los abucheos que llovieron en rondas posteriores revelaron la percepción del público de lo que estaba haciendo la estrella irlandesa.
Lo que es más preocupante es que pudo haber tenido un efecto en el juicio de la pelea. Después de 15 minutos, Garry escuchó el comienzo de una decisión dividida y se preparó. Al final, dos anotaron la pelea 29-28 y 30-27 para Garry. Pero uno le dio a Neal los tres rounds, 30-27.
«Incluso me acerqué a los comentaristas, como si odiara darles una mierda a los jueces, porque es exactamente como si un juez, dos podrían haber tenido esa opinión», dijo Garry. “No veo cómo. Estadísticamente dominé en los strikes importantes. Geoff tuvo más tiempo de agarre y control contra la jaula, pero no hizo absolutamente nada al respecto. Intentó derribarme, pero no pudo. Yo era dominante en la pelea de cabeza y en la batalla de manos. Me quedé sentado pensando: '¿Cómo diablos consigues ese 30-27?'
“Geoff Neal, si quisieras darle una ronda, podría entenderlo, si quisieras decir decisión unánime 29-28. No fueron las rondas más fáciles de anotar desde un punto de vista claro: Ian definitivamente dominó esa ronda. Pero cuando se trata de liderar el baile, cuando se trata de rendimiento, cuando se trata de controlar las posiciones en las que estábamos, siento que los dominé en todas las facetas del juego”.
Al final, sin embargo, la estrategia de Garry dio sus frutos, por lo que sólo puede negar con la cabeza hasta cierto punto. Mantenerse móvil funcionó. Según las estadísticas de UFC, superó a Neal en golpes totales (80 a 57) y golpes significativos (67 a 46). No tomó muchos tiros que hicieran temblar el cerebro. Puede que su actuación no haya deslumbrado a la audiencia, pero se ha sentido mucho más cómodo con eso como un pararrayos perpetuo para la audiencia incondicional.
Uno de los jueces más importantes de la pelea, a los ojos de Garry, fue Neal. Él cree que el veterano peso welter conocía el verdadero resultado.
“Cuando dos peleadores pelean, ambos saben quién ganó”, dijo Garry. “Geoff puede levantar las manos en ese octágono o no y luego intentar mostrarle al mundo que cree que ganó. Pero en su corazón lo sabe. En su corazón, sé que él lo sabe, porque lo superé en el trabajo, lo superé. Cuando quiso tener éxito, no lo hizo.
“Entonces sé que él sabía que había perdido esa pelea. Si quisieras darle una ronda, está bien, no tengo ningún problema con eso. Pero no me digan que esa no fue una decisión unánime. Por eso no lo dejamos en manos de los jueces”.
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