Ian Machado Garry está a sólo unos días de su regreso a UFC 303 y todavía no está tan intrigado por su próxima pelea contra Michael “Venom” Page.
Después de hacer campaña durante semanas para conseguir una pelea contra el tres veces retador al título de UFC, Colby Covington, el 29 de junio, el enfrentamiento nunca se concretó. En cambio, a Garry se le ofreció un enfrentamiento contra Page, el veterano destacado de Bellator que ganó su debut en UFC contra Kevin Holland en marzo pasado.
Si bien Page tiene muchas credenciales fuera de UFC, Garry esperaba conseguir un oponente de mayor rango que lo pusiera en la cúspide de la contienda por el título.
«Todavía no estoy interesado en eso», dijo Garry sobre la pelea con Page en The MMA Hour. “No tengo ningún interés en eso. Te he dicho. Así es como lo veo: estoy invicto, he vencido a todos los que se pusieron frente a mí de la mejor manera que creo que puedo y salgo y levanto la mano de cualquier manera y forma posible. Ese es mi trabajo. Cuando hago eso, lucho porque mi objetivo es ser campeón del mundo.
“Estoy mirando a los chicos que están encima de mí. Hay seis o siete chicos delante de mí. ahí está gilbert [Burns]está Shavkat [Rakhmonov]está Jack Della Maddalena, está Colby [Covington]hay [Kamaru] Usman, Belal [Muhammad] y leon [Edwards]. Lo único que he hecho en mi carrera es ganar. Merezco pelear contra uno de esos tipos. Tengo que pelear con uno de esos tipos porque esa es mi proyección. Estoy en una proyección de ser uno de los campeones del mundo. Estoy en una proyección para ser una de las estrellas más grandes que jamás haya visto este deporte. No tengo ningún interés en pelear debajo de mí. ya he peleado [No.] 15 en el mundo, 10 en el mundo, 8 en el mundo, ¿por qué querría pelear contra el número 13? Todavía no tengo interés en pelear con Michael. No tengo ningún interés en luchar contra él”.
Admitir su falta de entusiasmo por la próxima pelea podría parecer que Garry se está preparando para el desastre porque Page tiene más experiencia general y se ha ganado su reputación como un delantero letal.
Por mucho que no esté promocionando a su oponente de UFC 303, Garry promete que no ha dejado nada al azar en su preparación y que planea ejecutar su plan de juego el sábado por la noche.
«Cuando te lo digo, quiero realinear mi enfoque y todo eso», explicó Garry. “El cambio de energías para mí y el cambio de enfoque es que cuando tenga ese cinturón alrededor de mi cintura, estaré peleando contra quien la gente crea que es el siguiente mejor hombre digno de esa oportunidad por el título. Si el es [ranked No.] 1, si tiene 2, si tiene 6, si tiene 9 en el mundo y quiero montar esos espectáculos.
“Así que esta es la primera vez que entro en un octágono con esa mentalidad de campeonato de 'Soy mejor que tú, voy a demostrarlo' y ese es todo mi trabajo, salir y demostrar que hay algo que hacer. una razón por la que estás clasificado debajo de mí. Hay una razón por la que estoy clasificado más alto que tú y ahora es para salir y superar completamente a 'MVP' en cualquier forma y forma necesaria para levantar mi mano”.
La evaluación de Garry sobre Page no es tan diferente de la de muchos de los luchadores que lo criticaron cuando todavía competía en Bellator. La narrativa construida en torno al delantero británico es que lo protegieron de enfrentar una competencia más elitista y se le permitió aumentar su récord con victorias destacadas sobre oponentes que probablemente no deberían haber estado en la jaula con él.
Cuando llegó el momento de que Page se enfrentara a oponentes más duros, sufrió un brutal nocaut ante Douglas Lima en 2019 (luego se vengó de esa derrota por decisión estrecha en 2021), cayó en una mediocre derrota por decisión ante Logan Storley y luego ganó con puntaje en otras peleas, incluido su debut en UFC contra Holland.
“Bellator utilizó y utilizó MVP de una manera muy inteligente”, dijo Garry. “Entendemos que este niño tiene talento. Entendemos que este chico puede hablar y vender peleas. Le dieron una serie de oponentes muy fáciles para salir y construir su marca y su promoción. Estaba noqueando a personas que debería haber noqueado. Estaba golpeando a personas a las que debería haber golpeado.
“Pero cuando lo miras contra Paul Daley, cuando lo miras contra el ex campeón de los Cage Warriors Ross Houston, cuando lo miras contra Logan Storley, tres veces campeón de la NCAA, cuando lo miras dos veces contra Douglas Lima y Kevin Holland, seguro que se ve genial porque es un gran luchador y tiene un gran talento específico, que es ese estilo de kárate de kickboxing que es incómodo e irritante. Pero no ha podido acabar con estos muchachos ni dominarlos como debería”.
Garry promete que le dará a Page un duro despertar el sábado por la noche, recordándole que hay niveles en este juego y que ya no se enfrentará a vagabundos esperando ser noqueado.
“Ahora está aquí”, dijo Garry sobre Page. “Ahora está peleando contra alguien 11 años menor que él. Alguien que tiene mucho más talento en cada faceta del juego de lo que jamás hubiera deseado ser. Mi trabajo es salir y demostrar que hay una razón por la que estoy tan alto en la clasificación. Hay una razón por la que todo el mundo habla de mí desde antes de mi debut en Cage Warriors. Hay una razón por la que la gente en MMA sabía quién era yo. Es por el talento y el trabajo duro que tengo.
«El sábado 29 de junio por la noche, saldré y demostraré al mundo contra el oponente más grande con el que he peleado, el nombre más grande con el que he peleado en la cartelera más importante en la que he peleado».
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