A Ilia Topuria, como a la mayoría de los miembros del roster, le encantaría competir en la cartelera de la Casa Blanca de UFC en junio, y tiene al oponente perfecto en mente.
La primera defensa del título del campeón de peso semipesado de UFC aún no se ha anunciado, pero con el evento masivo de UFC en la Casa Blanca cobrando vida propia en la comunidad de MMA, se le preguntó a “El Matador” quién sería su oponente ideal si participara en el evento masivo.
“Islam Makhachev”, dijo Topuria durante una conferencia de prensa en Georgia (h/t She Loves the Gloves). «Creo que sería una de las peleas más importantes en la historia de UFC: nadie ha peleado nunca por un tercer título, y Islam ha terminado de manera dominante todo lo que tenía que hacer en su división y luego cambió de categoría de peso. Creo que es una pelea de una magnitud gigante, que nos conviene a todos, así como a UFC».
Topuria dejó vacante el título de peso pluma luego de una victoria por nocaut sobre Max Holloway en UFC 308 en octubre de 2024 para pasar al peso ligero y capturar otro título divisional. El escenario que trazó al tomar esa decisión fue enfrentar a Makhachev en un intento de derrotar al peleador número uno libra por libra del mundo. En cambio, Makhachev tuvo la misma idea que Topuria, cuando dejó vacante el título, que Topuria ganó con un brutal nocaut en el primer asalto sobre Charles Oliveira en UFC 317 en junio.
Makhachev desafiará a Jack Della Maddalena por el título de peso welter en el evento principal de UFC 322 en noviembre. Si Makhachev lo logra, Topuria reitera sus planes futuros de pasar él mismo a 170.
«Si el Islam pierde, bien podría regresar a Daguestán, a su granja y seguir pastoreando sus ovejas», dijo Topuria. «Pero si él gana, definitivamente ascenderé. Definitivamente. 100 por ciento».
Tras el evento final de la Contender Series de 2025 el martes, el director ejecutivo de UFC, Dana White, dijo que era posible que Topuria pudiera encabezar el primer gran evento de Paramount+ en enero, aunque no se dijo nada más.
A Topuria se le hizo la misma pregunta y redobló los comentarios de White.
«Es muy posible», explicó Topuria.
«Estoy muy feliz de que se haya firmado este nuevo acuerdo con Paramount. Hubo algunos desafíos con el acuerdo de ESPN en términos de celebración de eventos en Europa. Por ejemplo, cuando teníamos conversaciones sobre la celebración de un evento de UFC en España, siempre pedían que se celebrara en el horario de máxima audiencia estadounidense, que es de 4 a 5 am en España. Sin embargo, esto causa muchos desafíos logísticos como transporte, restaurantes, etc., en todo el sistema. Ahora, con este nuevo acuerdo, [UFC] podremos realizar eventos en Europa en horario de máxima audiencia local, lo que funciona bien para todos los que vivimos de este lado del océano”.
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