Ilja Dragunov defiende el título estadounidense masculino de la WWE por tercera vez en tres semanas en SmackDown

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Ilja Dragunov retuvo su Campeonato de Estados Unidos por tercera vez consecutiva en «WWE SmackDown» mientras continuaba su desafío abierto semanal.

Después de vencer a Sami Zayn por el título en un desafío abierto, Dragunov ha defendido el título contra Aleister Black y Nathan Frazer, todo ello bajo la atenta mirada de Tama Tonga y, por extensión, el ex campeón estadounidense Solo Sikoa y los MFT. Dragunov pasó a Tonga detrás del escenario antes de hacer su entrada para el desafío abierto de esta semana, pero Tomasso Ciampa respondió que se había mostrado en desacuerdo con que Dragunov desperdiciara su oportunidad la semana pasada, exigiendo que se le diera el respeto que se merece y, por lo tanto, la oportunidad por el título.

Dragunov optó por darle la oportunidad por el título al compañero de Ciampa, Johnny Gargano, y así defendió el título contra él. El campeón tuvo que aguantar la interferencia de Candice Lerae cuando Gargano conectó con su característico Springboard DDT y One Final Beat sin éxito, y Dragunov aprovechó todo lo que tenía para ofrecer.

Al final, Dragunov aguantó y prevaleció con una bomba H para quedarse con la victoria y retener el título. Después de la derrota, Ciampa apareció detrás del escenario junto a Gargano, con FrAxiom apareciendo y burlándose de Ciampa por haber sido derribado dos semanas seguidas solo para que Gargano tuviera su oportunidad y perdiera.