UFC 325 ya está en los libros y Alexander Volkanovski sigue siendo el campeón de peso pluma. En su segundo intento contra Volkanovski, Diego Lopes no aportó muchas novedades, lo que resultó en una pelea que se parecía mucho a su primer encuentro hace menos de un año. Entonces, ¿qué significa esta victoria para el legado de Volkanovski y qué pasa con el resto de UFC 325?
Alexander K. Lee, Mike Heck y Jed Meshew discuten.
1. ¿Cuál es tu reseña publicitaria de UFC 325?
Infierno: Nos divertimos un poco en el camino, pero meh, ¿y por qué UFC retrasó este evento principal? Calificación C, en general, y eso podría ser generoso.
Sotavento: Alexander Volkanovski vino, vio y conquistó… ¿el mismo tipo con el que peleó hace 10 meses? ¿Por… razones?
Malla: Esa fue una enorme pérdida de tiempo para todos y probablemente el peor resultado para UFC.
2. ¿Qué significó la victoria de Alexander Volkanovski sobre Diego Lopes?
Infierno: Desafortunadamente, muy poco para su legado de lucha en general. Oye, incluso Dana White dijo que si no te gusta (y a muchos no les gustó), no lo veas (y a muchos, supongo, no les gustó), pero Volkanovski probablemente ganó bastante en lo que respecta a los negocios.
No hay duda de que Volkanovski dibujó cualquier casa que asistiera a UFC 325, y los fanáticos en la arena se volvieron locos por él durante su huelga y durante toda la pelea. «El Grande» dijo muchas veces durante la preparación del evento que estaba buscando renegociar su contrato con UFC, y después de lanzar (en mi opinión) una blanqueada contra Lopes en una revancha, creo que será recompensado con unos cuantos sheckels más, aunque merece más de lo que recibirá, lo cual es otra conversación.
Sotavento: El Padre Tiempo tiene que esperar un poco más para conseguir esa victoria decisiva sobre Ol' Volk.
Nunca me quejaré de tener la oportunidad de ver a Volkanovski hacer lo suyo, incluso si es contra un retador que, si somos generosos, tal vez fue quinto o sexto en mi línea personal de contendientes de peso pluma. Y aunque era el favorito, todavía había una pizca de duda de que Volkanovski no sería capaz de superar el tamaño y la juventud de Lopes, por lo que merece puntos por eso.
Siendo realistas, lo que esto significa es que Volkanovski todavía está disponible para pasarle la antorcha a Movsar Evloev o Lerone Murphy, u otro digno contendiente de peso pluma, algo por lo que ha estado presionando desde que volvió a ser campeón en abril.
Malla: Sinceramente, no lo sé. Desde que se anunció esta pelea por primera vez, he estado tratando de descubrir qué significaría una victoria de Volkanovski y, después de verla, no estoy más cerca de tener una opinión concreta.
Defender un título es lo más difícil de hacer en MMA y, según esa métrica, Volkanovski agregó otro a la pila de leña. Pero está el asterisco marginal de Ilia Topuria flotando sobre él, y eso empeora aún más porque esta es básicamente la misma pelea que la primera pelea de Lopes. No aprendí nada nuevo sobre Volkanovski el sábado aparte de que el Padre Tiempo aún no lo ha abordado.
Y, francamente, eso es frustrante. Volkanovski es un gran peleador de todos los tiempos, y está construyendo un caso heredado para superar a José Aldo como el peso pluma GOAT, por lo que desperdiciar un componente clave del caso en esta pelea apesta. Si Volkanovski hubiera matado a Lopes esta vez y lo hubiera acabado, o si Lopes hubiera lucido mejorado y diferente a su primer encuentro, entonces al menos podría decir que esta fue una gran victoria. Pero ninguna de esas cosas sucedió.
Debido a su edad, cualquier victoria de Volkanovski en este momento será un recordatorio de lo grandioso que es, porque los grandes de todos los tiempos envejecen con gracia en este deporte, pero esta fue la peor posible, y cuando hablamos de solo unas pocas peleas de Volk restantes, esto se sintió como un gran desperdicio.
3. ¿Hacia dónde va Diego Lopes a partir de aquí?
Infierno: Sé que mucha gente, incluido mi amigo Jed, siente que Lopes “estará bien” después de perder ante Volkanovski por segunda vez en menos de un año en oportunidades de campeonato, pero en realidad no estoy de acuerdo. Honestamente, la derrota aquí se siente bastante mal para las futuras esperanzas de campeonato de Lopes.
Una de las razones por las que no me gustó tanto este emparejamiento es que Lopes ganó mucho impulso en su victoria sobre Jean Silva, y arrojarlo de regreso a una pelea por el título saltándose la línea de contendientes fue una mala apariencia de emparejamiento, lo que llevó a Lopes a llevar la peor parte. Eso sí, eso fue totalmente injusto, porque ¿por qué demonios Lopes o su equipo rechazarían una pelea por el título? El UFC quería atarle los cohetes a Lopes, y salió mal, como la mayoría sospechaba. En la primera pelea, Lopes tuvo un par de momentos, pero fue principalmente todo Volk. El sábado, parecía que Lopes estaba rodando una roca cuesta arriba durante 25 minutos, y ésta siguió aplanándolo en el camino hacia abajo. Este fue un gran riesgo para UFC y para Lopes, y valió la pena correr por este último, obviamente, pero no salió bien.
No me malinterpretes, Lopes será un luchador de acción favorito de los fanáticos y imprescindible. Muchos en su posición han tenido carreras tremendamente exitosas en ese puesto. ¿Y quién sabe? Quizás Silva se convierta en campeón de peso pluma, y si eso sucede, Lopes se beneficiaría más que nadie en la división. Fuera de eso, no estoy cerrando la puerta a que Lopes vuelva a tener una oportunidad por el título, pero la puerta parece estar a una ráfaga de viento de cerrarse.
Sotavento: Vuelve a estar en peleas divertidas que nos dejan con buen sabor de boca.
Es una mierda que haya tanta negatividad en torno a la segunda oportunidad de título de Lopes, como si algo de esto fuera culpa suya. Jean Silva era el enfrentamiento perfecto para él después de la primera pelea con Volkanovski, y se suponía que lo pondría en el camino de volver a probar a otros contendientes, no en una revancha poco hecha. Este es un tipo al que a los fanáticos les encanta animar, y UFC terminó dañando su marca con su reserva irreflexiva.
Puede ser utilizado como una prueba convincente para luchadores prometedores o un compañero de baile dispuesto para oponentes clasificados que simplemente buscan pelear, y quién sabe, tal vez en el futuro (muy en el futuro) pelee por un campeonato nuevamente.
Malla: Mike tiene razón, creo que esta pérdida básicamente no tiene ningún efecto negativo en Lopes, al menos en sus perspectivas de futuro. Definitivamente me hizo pensar menos en él como luchador porque intentó el mismo plan de juego fallido que la primera vez, pero eso no le importa a UFC, y ellos son los únicos que sí importan.
Esta sería una mala pérdida para Lopes si Volkanovski tuviera 26 años, pero eso no es lo que está pasando aquí; Volkanovski no tardará mucho en esta división. O pierde el título en su próxima pelea, o defiende con éxito este cinturón una vez más, y luego subirá a 155 libras. Para 2027, el cinturón de peso pluma estará en juego nuevamente, y UFC todavía ama a Lopes, así que apuesto a que peleará por el título la próxima primavera.
4. ¿Quién fue el mayor ganador en UFC 325?
Infierno: Los mayores ganadores son el equipo de producción de UFC liderado por su compañero de Nueva Inglaterra Zach Candito y Paramount+.
La transmisión de UFC 324 pareció recibir algunas críticas debido a los problemas de ritmo, la sobreabundancia de Travis Barker y la falta de huelgas de luchadores. Candito prometió cambios entre 324 y 325, y vendió menos y sobreentregó, porque el ritmo fue el mejor en bastante tiempo. ¿Y adivina qué? ¡TÚ TAMBIÉN TIENES TUS SALIDA!
Aparte de algunos fallos de transmisión durante la primera parte de las preliminares, fue una muy buena noche para el equipo de producción. Espere más mejoras a medida que avancemos, pero este fue un tremendo esfuerzo de segundo año.
Sotavento: La redención de Benoit Saint Denis continúa.
No creo que las acciones de Saint Denis hayan caído demasiado cuando sufrió pérdidas ante Dustin Poirier y Renato Moicano, pero definitivamente se sintió como una prueba de realidad en ese momento. Era justo suponer que su estilo berserker, aunque innegablemente entretenido, podría tener sus limitaciones.
¿Y sabes qué? Todavía podría serlo, pero ya son dos victorias consecutivas sobre los 10 pilares principales y todas las señales apuntan a que Saint Denis realmente ha completado su juego mientras sigue empleando su estilo característico de «buscar y destruir». El año pasado por estas mismas fechas, Saint Denis corría peligro de salir de la clasificación; ahora, podrían emparejarlo con Max Holloway, Charles Oliveira, Justin Gaethje, Paddy Pimblett o Arman Tsarukyan, y nadie lo cuestionaría.
Malla: Mauricio Ruffy, seguro.
Es difícil exagerar cuánto brillo perdió Ruffy después de perder ante Benoit Saint Denis el otoño pasado. Ruffy estaba en un cohete hasta la cima y luego fue demolido de manera vergonzosa. Una derrota como esa puede descarrilar una carrera joven rápidamente, pero Ruffy de alguna manera tuvo otra oportunidad de ascender rápidamente en la clasificación.
¿Había perdido contra Rafael Fiziev? Su carrera podría estar en total caída libre, y su próxima pelea casi con certeza sería contra un prometedor no clasificado. Pero en cambio, Ruffy realizó una actuación redentora sobre un oponente Top 10, Y Saint Denis siguió rodando, haciendo que su única derrota en UFC pareciera aún mejor.
5. ¿Quién fue el mayor perdedor en UFC 325?
Infierno: La respuesta correcta es Diego Lopes, pero ya hablé de lo que significa la pérdida para él. Mi respuesta predeterminada es Rafael Fiziev.
Un saludo a Fiziev, por cierto. En términos de rumores, UFC 325 se sintió tan abajo en la lista como puedo recordar en lo que respecta a las personas que se preocupan por una cartelera. Las conferencias de prensa, los días de prensa, las entrevistas, nada funcionó para entusiasmar a las personas fuera de la base de fanáticos incondicionales, e incluso los devotos observadores de peleas estaban tratando de encontrar formas de posponer este evento; créanme, también traté de encontrar aspectos positivos.
Luego, apareció una estrella fugaz en la forma de Fiziev, quien tuvo este momento increíble con Mauricio Ruffy en el enfrentamiento final, entregando la mercancía en un momento que se robó toda la semana de pelea.
Y entonces tuvo que sonar esa maldita campana.
Fiziev comenzó fuerte y agresivo, y luego esa agresión se convirtió en vacilación, y pagó el flautista a lo grande. Ruffy consigue la mayor victoria y el momento de su carrera con un nocaut y un final sensacionales. Y para Fiziev, sigue firmemente establecido en la sala de juntas del “peso ligero súper divertido”, pero cualquier esperanza de que un cinturón mundial de peso ligero de UFC desfilara en Bakú parecía haberse desvanecido para siempre.
Sotavento: Aaron Tau, aunque técnicamente ni siquiera llegó a UFC 325.
Después de una derrota en la Serie Contender de Dana White en 2024, el reconocido Tau luchó para recuperar otra oportunidad de contrato después de anotar un par de victorias en Road to UFC para preparar una pelea final del torneo de peso mosca con Namsrai Batbayar que iba a abrir la cartelera del sábado. Sin embargo, Tau hizo una comida absoluta con su pesaje, primero haciendo un uso sospechoso de la cortina del cajón para registrar 122.5 libras (muy por debajo del límite para alguien que tuvo que desnudarse) y luego llegó a 129 libras (tres por encima del límite) cuando inmediatamente se le pidió que volviera a subirse a la báscula. Poco después, su pelea fue cancelada.
John Gooden anunció en la transmisión de UFC 325 que Tau vs. Batbayar se reprogramará para una fecha posterior, pero el daño ya está hecho. Incluso si llega a UFC, Tau siempre será conocido como el tramposo que no sabía cómo jugar correctamente con el sistema de pesaje.
Malla: Tai Tuivasa. “Bam Bam” es un luchador popular y una vez tuvo un momento en el que parecía que podría pelear por un cinturón. Esos días ya quedaron atrás, y probablemente Tuivasa también.
Bam Bam llegó el sábado con una racha de cinco derrotas consecutivas, habiéndose tomado un año de descanso para hacerlo bien. Y aunque se veía un poco mejor, Tuivasa aún así perdió en una verdadera pelea de peso pesado contra Tallison Teixeira, el mismo Teixeira que recientemente fue noqueado por Derrick Lewis. No conozco a ningún peleador que alguna vez haya regresado para tener éxito después de una racha de seis derrotas consecutivas, especialmente cuando estás perdiendo peleas como esa.
Es posible que Bam Bam se dirija pronto a BKFC o Dirty Boxing.
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