Israel Adesanya estaba relativamente de buen humor luego de su primera derrota en una pelea por el título de UFC.
“The Last Stylebender” entregó el campeonato de peso mediano de UFC a Alex Pereira en el evento principal de UFC 281 luego de ser eliminado por golpes dos minutos después de la ronda final. Si Adesanya hubiera aguantado, es probable que hubiera ganado una decisión, salvo cualquier puntuación de 10-8, ya que estaba arriba en las tres tarjetas de puntuación antes del quinto cuadro.
Aún así, Adesanya dejó en claro en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 281 que no siente que estuviera en peligro grave cuando la pelea fue cancelada.
“Estoy agradecido”, dijo Adesanya. “Qué vida, qué momento. Jodidamente loco, ¿no? Similar a la última vez [I fought Pereira in kickboxing], misma historia. Es una locura. Estaba bien. Lo primero que le dije [coach Eugene Bareman] o el árbitro, estaba bien porque todavía estaba lúcido. Yo estaba allí, pero suceden cosas”.
Adesanya no llegó a criticar abiertamente la decisión del árbitro, solo reiteró que sintió que habría podido continuar a pesar de estar herido.
“No, hablé con mis entrenadores [about the stoppage] y confío en ellos”, dijo Adesanya. «Confío en ellos. Pero yo estaba bien, podía ver todo. Mis ojos podrían haber retrocedido un poco, pero estaba lúcido”.
Fue la primera derrota por detención de la carrera de MMA de Adesanya, pero la segunda vez que Pereira lo remató con strikes; el nuevo campeón derrotó a Adesanya con un brutal golpe de nocaut cuando se enfrentaron en el ring de kickboxing hace cinco años.
Adesanya le dio crédito a Pereira por lastimarse las piernas al principio de la pelea, lo que finalmente preparó la secuencia del final de la pelea. Agregó que las patadas de Pereira le afectaron el nervio peroneo.
“Era solo mi pierna”, dijo Adesanya. “Mi pierna cedió y fue realmente molesto, pero nuevamente, felicitaciones para él porque invirtió en eso. Le hice lo mismo, su pierna está jodida, pero sí, simplemente me mejoró”.
Antes de la derrota del sábado, Adesanya había ganado siete peleas de campeonato consecutivas en las 185 libras, y su única derrota en UFC fue un desafío por el título de peso semipesado del entonces campeón Jan Blachowicz en UFC 259.
No es raro que los emparejadores de UFC reserven revanchas inmediatas en caso de que un campeón de larga data sea derrotado, y Adesanya espera que su caso no sea diferente.
“Por supuesto, por supuesto”, dijo Adesanya cuando se le preguntó si esperaba que se programara una revancha a continuación. “He estado haciendo esto, esta es mi tercera pelea en 10 meses. Cada vez que peleo me arriesgo a perder lo que ustedes consideran prestigioso, que lo es, es el cinturón y toda esa mierda. Pero no, me arriesgo, porque no solo intento pelear una vez y luego relajarme, hacer mi vuelta y desfilar como el campeón y no arriesgarme tanto. Lo puse en la línea y esto es lo que sucede. De nuevo, atrévete a ser grande, y lo soy”.
Evocando el nombre de un ex árbitro que a menudo fue criticado por el presidente de UFC, Dana White, Adesanya tuvo una sugerencia divertida sobre cómo su pelea podría haber terminado de manera diferente.
“F ***, mi ego diría que al menos déjame salir con mi escudo”, dijo Adesanya. “Pero no creo que hubiera salido porque todavía estaba allí. He visto paros peores. Joder, traer de vuelta a Steve Mazzagatti. hubiera estado bien [Pereira] podría haber ganado esa ronda, pero aún así sería el campeón”.
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