Con José Aldo colgando los guantes después de una carrera histórica como el rey de peso pluma de UFC y WEC, Jafel Filho siente una responsabilidad adicional cuando es su momento de ingresar al Octágono.
Un compañero de equipo de Aldo en Nova União, Filho se enfrenta a Allan Nascimento en UFC Vegas 107 el sábado. Filho le dijo a MMA Fighting que otros miembros del equipo de Río de Janeiro ahora tienen que llevar esa bandera a la cima para mantener vivo el legado.
«Él ayuda a todos», dijo Filho sobre Aldo. «Aldo se retiró, y nos detenemos a pensar en muchas cosas. Recuerdo que al principio de mi carrera, todo lo que quería era ver a Aldo una vez, y ahora puedo llamar a Aldo un hermano. Me emocioné y lloré [when he retired] de gratitud que pude compartir y presenciar momentos en partes de su carrera, y también poder ayudarlo en algunos campos. Nunca he visto a nadie más inteligente y más dedicado que él en el entrenamiento. Ahora nuestra responsabilidad se ha duplicado porque Aldo ha llevado el nombre del equipo durante muchos años, y ahora depende de la nueva generación llevar ese legado «.
Filho fue emocional ver a Aldo retirarse a principios de este mes en UFC 315 en Montreal, y recuerda el día en que Aldo dijo que el talento de peso mosca tenía lo que se necesita para convertirse en campeón de UFC algún día.
«Me llamó un día después del entrenamiento y dijo:» Pastor «, Déjame decirte una cosa: tienes buenas posibilidades de convertirte en campeón de esta clase de peso. Tu juego, la forma en que peleas es un poco diferente», dijo Filho. «Eso me quedó atrapado porque nunca me cruzó de la cabeza que estaría a su lado, solo quería verlo, y ahora me está mirando y diciendo esto: 'Jafel, tú también puedes hacerlo', y dándome eso [push]. Guau. Era como un cambio en mi cabeza el día que dijo eso. Sí, yo también puedo hacerlo. Yo quiero. ¡Vamos!'»
La próxima asignación de UFC de Filho se produce poco más de un año después de su última presentación, una presentación de primera ronda ganadora de bonos sobre ODE Osbourne en el APEX UFC. Estaba programado para enfrentar a Nascimento en agosto de 2024, pero Nascimento se retiró de la carta de la noche de la pelea con solo unos días por delante debido a la enfermedad.
Filho se centró en el nacimiento de su hijo y luego regresó a la acción para una victoria de agarre sobre el mejor peso volante de UFC Amir Albazi en diciembre, esperando ansiosamente una pelea de UFC desde entonces.
Por un momento, Filho pensó que UFC lo reservaría contra Albazi dado el hecho de que lo derrotó en ADXC, pero la promoción optó por volver a visitar el partido de Nascimento. Mientras tanto, Albazi encabeza el show de UFC del 2 de agosto en el ápice frente a Tatsuro Taira.
Filho y «Puro Osso» han tenido la gran mayoría de sus victorias de MMA a través de la sumisión, con 25 tapotes en 36 victorias combinadas, y el talento Nova União espera asegurar su tercer final consecutivo en el UFC después de forzar a Daniel Barez y Osbourne para aprovechar las luchas hacia atrás.
«Creo que mi juego es más agresivo que el suyo», dijo Filho. «Tengo 16 victorias y solo una tomó una decisión. Me gusta ir agresivamente para el final. Creo que es una pelea divertida porque ambos estamos bien redondeados. [end up being like a kickboxing match] Pero también podría ser como un torneo Jiu-Jitsu. Va a ser increíble probarme contra un luchador de su nivel. Lo respeto mucho, pero será genial pelear con él «.
«He visto a Allan durante mucho tiempo porque él era el nombre de la división durante años en Brasil y siempre lo he admirado, y ahora está en mi camino y tenemos que superar eso [obstacle]. Esta pelea podría haber sucedido fácilmente hace muchos años en Brasil, pero es genial que esté sucediendo ahora en el UFC «.
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