Jafel Filho cree que puede convertirse en el Diego Lopes de la división de peso mosca.
Lopes hizo su primera caminata a la jaula de UFC en mayo de 2023 para una pelea con poca antelación contra el mejor clasificado Movsar Evloev. Estuvo a punto de darle a Evloev su primera derrota en el deporte, pero finalmente perdió por decisión. Lopes obtuvo más bonificaciones en sus apariciones posteriores en UFC con finales de primera ronda sobre Gavin Tucker y Pat Sabatini.
Filho, ex campeón de Shooto Brasil que, a diferencia de Lopes, tuvo éxito compitiendo en la Serie Contender de UFC, se enfrentó al muy promocionado prospecto de 125 libras Muhammad Mokaev para su debut en UFC. Estuvo a punto de someter al invicto ruso, pero finalmente permitió que Mokaev se recuperara para ganar mediante tapout.
Filho necesitó menos de cuatro minutos para estrangular a Daniel Barez en su siguiente pelea en julio pasado, y ahora está buscando otro final contra el veterano del octágono de ocho peleas Ode Osbourne el sábado en UFC Vegas 88 para continuar su ascenso en la categoría de las 125 libras. .
“No sólo puedo [be like Diego Lopes], pero estoy seguro de que lo haré”, dijo Filho en el podcast Trocação Franca de MMA Fighting. “Si miras mi récord, la mayoría de mis victorias son por nocaut. No me gusta dejarlo en manos de los jueces. Entro allí para noquear o someter. [my opponent], o ser noqueado o sometido. Pero ese no es el caso ahora. Vamos allí para acabar con él y seguir haciendo como lo está haciendo Diego, para que podamos hacer historia en la división de peso mosca”.
Filho dijo que espera que una gran victoria en Las Vegas conduzca a un enfrentamiento con un oponente clasificado a continuación, lo que sería parte de un plan que culminaría en una revancha con Mokaev en el futuro. Mokaev sometió a Tim Elliott y ganó por decisión sobre Alex Pérez desde su victoria sobre Filho.
“Terminamos peleando con Mokaev, una pelea que no mucha gente quería”, dijo Filho. “Siempre me gustan los desafíos. Me encanta porque genera hype a nuestro alrededor. Regresé a Inglaterra y gané, y ahora he entrenado tres veces más para conseguir otra victoria porque sabemos que es un lugar lleno de gente y nadie quiere quedarse atrás. Solo tengo más y más hambre, recorriendo mi camino para tal vez pelear contra Mokaev nuevamente en la cima y dar otra gran pelea”.
Osbourne ha ganado cuatro de ocho bajo la bandera de UFC y tiene un récord de 2-2 en peleas que terminaron en nocauts. Filho confía en que sus manos puedan propinarle otra derrota a “The Jamaican Sensation”, pero planea seguir un plan de juego diferente.
«Él tiene buena experiencia y ha peleado contra tipos duros, pero eso no le quita nada a los peleadores con los que he peleado», dijo Filho. “Es rápido y explosivo, pero mi juego de control y dominación en la lucha y el agarre es mucho mejor que el suyo, y romperá su voluntad, así que entonces tengo el control de la pelea.
«Como [coach Andre Pederneiras] Me dijo: 'Jafel, cualquier mano que consigas eliminará a este tipo porque tienes las manos más pesadas de la división'. Eso es cierto. [But] Intentaremos jugar fuerte y sólido contra él con mi agarre. Tendremos más ventaja haciendo eso. ¿Por qué recorrer un camino más difícil si hay uno más fácil, verdad?”
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