La ex campeona de peso mosca de Bellator, Juliana Velásquez, cree que la Professional Fighters League ha dado el paso correcto al adquirir Bellator para luchar contra UFC por la cima en la esfera de las MMA.
Velásquez dijo en el podcast Trocação Franca de MMA Fighting que el futuro es brillante tanto para los peleadores de PFL como para Bellator después de que el primero anunciara la adquisición del segundo en noviembre. La PFL continuará con su formato de temporada tradicional en 2024, con Bellator funcionando como circuito internacional.
“El PFL está creciendo mucho”, dijo Velásquez. “Estas peleas que están haciendo, Francis Ngannou en el boxeo y estos YouTubers, Jake Paul… creo que combinar a sus atletas con los de Bellator les dará a los peleadores más nombre y más oportunidades de mostrar su valor.
“Realmente creo que la PFL puede enfrentarse cara a cara con la UFC. Creo que ya lo es. Va a estar bastante igualado a los ojos del público. Creo que va a ser genial”.
Actualmente, la PFL no tiene pesos mosca como parte de su temporada regular, sólo en el circuito de la PFL Europa. La campeona de peso mosca de la PFL Europa en 2023 fue Dakota Ditcheva, quien derrotó a Malin Hermansson y Cornelia Holm este año calendario.
Velásquez, que ocupa el puesto número 12 en el ranking global de lucha de MMA, es la única peleadora de Bellator que figura entre los 15 primeros fuera de Liz Carmouche (n.° 6), quien la venció dos veces en 2022 por el título de Bellator. Taila Santos (No. 4) y Jennifer Maia (No. 13), quienes recientemente se separaron de UFC, se unen a ellas como los únicos talentos que no pertenecen a UFC en el top 15.
«Tal vez no tengan tantas chicas ahora, pero combinando Bellator y PFL Europa, tal vez ahora puedan abrir esta categoría de peso», dijo Velásquez. «Puedo pelear contra otro peleador de Bellator en la PFL, no necesariamente tiene que estar bajo el mando de Bellator». [banner]. Esperemos y veamos qué pasa. Tal vez ahora hagan una temporada de peso mosca y organicen un evento bastante bueno, ¿verdad?
Se esperaba que Velásquez se enfrentara a Paula Cristina en la cartelera final de Bellator de 2023, pero se retiró en el último minuto debido a una infección. Ahora tiene autorización para reanudar el entrenamiento ligero, dijo, y podría pelear a finales del primer trimestre de 2024. Su novia Milla Linhares dará a luz a su primera hija, Rafaela, en diciembre.
“Estaré listo para pelear contra quienquiera que me pongan en el camino”, dijo Velásquez. “Nunca he sido parte de un torneo de MMA, así que me encantaría ver cómo se siente y ganar un torneo como el de tronos en el que competí en judo. Seria muy interesante.»
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