Kai Kara-France quiere su oportunidad por el título.
Kara-France, que en su momento fue retador al título interino de la UFC, restableció su posición en la división de peso mosca de manera contundente el sábado, al noquear a Steve Erceg con una andanada de golpes en el primer asalto en el evento coestelar de la UFC 305. La victoria marcó el regreso de Kara-France tras una pausa de 14 meses y envió un mensaje al resto de la división de las 125 libras después de que Erceg planteara un poderoso desafío al cinturón de peso mosca de la UFC de Alexandre Pantoja hace apenas tres meses.
“Si analizas esta pelea, acabo de vencer al tipo que todos pensaban que debería haber sido el campeón. Lo vencí en el primer round”, dijo Kara-France el sábado por la noche. “Estoy tomando un tiempo lejos del deporte, regresando y haciendo una declaración con mis acciones. Escuché que la UFC quiere traer a este tipo de Japón llamado Kai [Asakura]pero yo soy el verdadero Kai.
“Esta es mi casa. No puedes venir y pensar que puedes pelear con los grandes porque crees que eres bueno. Simplemente no funciona así. Tienes que ganártelo, y he estado en esta compañía por un tiempo, he peleado con todos en esta división de peso mosca y he [said] «Una y otra vez, voy a dejar que mis acciones sean mi voz más fuerte y ahora estoy haciendo ruido. Así que Alexandre Pantoja, sé que no tiene una pelea programada, es posible que haya vuelto a saltar a una oportunidad por el título, así es como lo veo».
El otro Kai al que hace referencia Kara-France es Kai Asakura, un ex campeón de peso gallo de RIZIN que firmó un contrato con UFC en junio. Desde su firma, se rumorea que Asakura será el próximo retador al título de peso mosca de Pantoja, pero Kara-France tiene otras ideas.
Aunque el neozelandés de 31 años llegó a UFC 305 con una racha de dos derrotas consecutivas ante Brandon Moreno y Amir Albazi, la derrota de Albazi fue una decisión muy controvertida y la derrota de Moreno se produjo cuando Kara-France tenía la oportunidad de conseguir el título interino. Antes de eso, Kara-France había acumulado una impresionante racha de tres victorias consecutivas en UFC sobre Rogerio Bontorin, Cody Garbrandt y Askar Askarov.
Kara-France es actualmente el contendiente de peso mosca de UFC mejor clasificado que aún no ha perdido ante Pantoja en una pelea profesional (Pantoja venció a Kara-France en una exhibición de dos rounds en The Ultimate Fighter 24 en 2016), por lo que Kara-France siente que está en su derecho de decirle al recién llegado a UFC, Asakura, que espere su turno en las filas.
“Si quieren que pelee por el título, esperaré con gusto hasta diciembre”, dijo Kara-France.
“Pantoja y yo tenemos una historia. Hemos compartido el octágono en la temporada 24 de The Ultimate Fighter. Fue solo una pelea de dos rounds, así que no pudimos mostrar todas nuestras habilidades bajando de peso semana tras semana en ese programa. Pero lo conozco, le ha ido muy bien en la UFC, y ser el campeón ahora no es más que un logro. Y es un perro y me encanta su estilo de pelea, pero siento que puedo ser yo quien lo derrote. Todavía no ha peleado conmigo en la UFC de manera apropiada, así que si él quiere, hagámoslo. Si la UFC quiere hacerlo, hagámoslo en diciembre”.
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