El rostro de Jack Della Maddalena contó la historia en el evento principal de UFC 322.
“JDM” entró al programa PPV del sábado en el Madison Square Garden de Nueva York con el sueño de defender su cinturón de peso welter contra Islam Makhachev, uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo, pero se fue en el lado equivocado de una decepcionante derrota por blanqueada cuando Makhachev lo controló con lucha libre durante 25 minutos.
De cara a las rondas del campeonato, Della Maddalena no pudo ocultar su frustración y decepción, y el ex campeón Kamaru Usman cree saber cuándo Della Maddalena supo que la causa estaba perdida.
“¿Ves esa cara que tenía JDM ahí?” Usman dijo en su podcast Pound 4 Pound. “Está esa cara mientras intenta… ves esa cara… Está esa cara justo cuando el Islam obtiene ese doble… Está esa cara de, 'Estoy tratando de pelear, pero este tipo no puede dejarme'. Ahí es cuando empiezas a [makes breaking motion].”
Della Maddalena llegó a la campana, pero su actuación fue decepcionante, especialmente considerando cómo ganó el cinturón en mayo pasado cuando obtuvo una valiente victoria por decisión sobre Belal Muhammad en UFC 315. Hubo pocas oportunidades para que Della Maddalena mostrara su emocionante golpe aquí ya que pasó la mayor parte de su pelea de espaldas defendiéndose contra el intento de Makhachev de pasar su guardia.
Dado que Della Maddalena logró mantener en pie su pelea con Muhammad, existía la posibilidad de que pudiera obligar a Makhachev a enfrentarse a él de manera similar si podía detener los derribos. Pero Makhachev fue implacable y Usman cree que tiene grandes posibilidades de retener su título frente a la actual generación de contendientes.
“Sabía que esto iba a tomar dos direcciones”, dijo Usman. «Simplemente no pensé que esta pelea iba a ser una pelea larga de ida y vuelta como la que tuve entre yo y [Colby Covington] 1. Simplemente sabía que ese no iba a ser el caso. Pensé que o JDM de alguna manera realmente había cerrado esas brechas desde los agujeros que tenía hasta donde podía dar un paso adelante y comenzar a hacer daño o que Islam iba a hacer lo que yo pensaba que iba a hacer. Eso lo derriba, y cuando derribas a algunos de estos tipos, podemos flotar sobre ellos, podemos simplemente estar un paso por delante de ellos en su intento de maniobrar y crear una lucha para volver a ponerse de pie, y eso es lo que hizo el Islam.
«Quiero decir, vamos. Diecinueve minutos de tiempo de control. La única otra vez que he visto tanto tiempo ahora en esa división de peso welter con estos mejores muchachos, diría que mi pelea vs. [Joaquin] Buckley. Básicamente, así es como reprimes a algunos de estos chicos nuevos. Siento que hay muchos, no muchos, pero hay un JDM, hay algunos JDM en la división de peso welter. Carlos Prates. [Michael] Morales, no hemos visto a estos tipos caer al suelo. Hay algunos tipos así que son delanteros duros, valientes, pesados y contundentes. Pero hay una manera de neutralizar potencialmente ese ataque y el Islam hizo precisamente eso”.
El coanfitrión de Usman, Henry Cejudo, cree que Makhachev podría haberlo acabado y si los dos alguna vez vuelven a pelear, Makhachev definitivamente presionará para terminar la pelea dentro de la distancia.
Sin embargo, Usman no está tan seguro de que Della Maddalena pueda ser eliminada tan fácilmente, incluso teniendo en cuenta cómo fue la pelea del sábado.
“Yo doy [Della Maddalena] crédito», dijo Usman. «Hay un grupo de muchachos ahora en esta división que simplemente no tienen miedo, a los que no les importa, están dispuestos a arrojarte el fregadero de la cocina y a sus perros para potencialmente sacarte de allí con ese único disparo y JDM es uno de esos tipos a los que creo que puedes doblegarlos, a lo grande, no lo he visto romperse. Porque cuando se rompen cometen errores como girar, dar la espalda para salir de la pelea. … Así que no quiero simplemente cagarme sobre él y decirle: 'Oh, sí, se rompió'”.
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