Puede que Kayla Harrison nunca llegue a pelear contra Cris Cyborg, pero aún así no puede escapar del ex campeón de peso pluma de UFC y Strikeforce.
Harrison y la leyenda brasileña estuvieron dando vueltas sobre una posible pelea durante años, sin embargo, Harrison firmar con UFC y bajar al peso gallo aparentemente acabó con cualquier rayo de esperanza que quedaba para que esto sucediera. Sin embargo, incluso mientras Harrison se prepara para su debut en el octágono en UFC 300, todavía tiene que escuchar el mismo nombre de siempre, ya que Cyborg viajó a Nuevo México para ayudar a Holly Holm a prepararse para enfrentar a Harrison el 13 de abril.
«A ella le encanta revolver la maldita olla, ¿no?» Harrison dijo cuando se le preguntó sobre el entrenamiento de Cyborg con Holm durante una sesión de preguntas y respuestas de los fanáticos de UFC 300. «Vete a casa ya, a nadie le importa».
Puede que Harrison no tenga mucho que decir sobre Cyborg, pero no se puede decir lo mismo de Holm. Después de firmar con UFC, Harrison agradeció cualquier desafío que la promoción le presentara, pero se sintió honrada de tener la oportunidad de enfrentarse a alguien como Holm, ex campeón de peso gallo de UFC y miembro del Salón de la Fama del Boxeo Internacional.
«No uso la palabra leyenda a la ligera, pero creo que Holly es en gran medida una leyenda en el deporte», dijo Harrison. “Ha estado entre las 10 mejores durante años y ha sido campeona. No vine aquí sólo para ver cómo puedo hacerlo y luchar entre todos.
“Estoy aquí para venir y ganar un título de UFC y terminar mi carrera en la cima. Así que Holly es un buen comienzo para eso”.
El paso de Harrison a UFC fue una sorpresa considerando que peleó la mayor parte de su carrera en MMA en 155 libras, además de una única vez en peso pluma. El descenso a 135 libras es posiblemente su prueba más difícil hasta el momento, pero ella promete que está lista para el desafío.
Además de eso, la dos veces medallista de oro olímpica siempre quiso agregar un título de UFC a su currículum. Sabía que la única manera de hacerlo era bajar a la división de peso gallo.
«Quiero decir, cuando comencé con las MMA, el objetivo siempre fue convertirme en campeón de UFC», dijo Harrison. “Ha habido muchos altibajos, algunos obstáculos en el camino, pero en última instancia, este era el objetivo cuando llegué a las MMA. Sabía que cualquier contrato que firmara probablemente sería el último que firmara. Si no es ahora, entonces cuando? Estoy listo, estoy dispuesto, puedo.
“No quiero mirar atrás y tener 70 años y decir: 'Joder, desearía haberlo intentado'. Es hora de irse, cariño.
Harrison reconoció que nada será fácil en su primera aparición en el peso gallo, pero espera que el riesgo valga la recompensa.
«Realmente, el peso gallo se hizo realidad y lo será el 12 de abril», dijo Harrison. “No es algo que hubiera considerado antes, pero sabía que cualquier contrato que firmara sería el último. Surgió esta oportunidad. No quiero mirar hacia atrás en mi vida y decir: '¿Y si, y si, y si?'
“Sí, es un sacrificio. Sí, apesta. Extraño la pizza, extraño las galletas, extraño los brownies. Pero sí creo que el oro de UFC valdrá la pena”.
En cuanto a ganar el oro, Harrison se negó a decir si le habían prometido una oportunidad por el título con una victoria sobre Holm en UFC 300. Sin embargo, sería muy difícil negarle eso, especialmente con la atención que ha recibido desde que firmó con la organización.
En lugar de dejarlo al azar, Harrison dijo que no dejará dudas de que es la persona que más merece una oportunidad por el título después de superar a Holm en UFC 300. También envió un mensaje bastante enfático al resto de la división de peso gallo ahora que ella ha llegado.
“Mi enfoque está en el 13 de abril, UFC 300, Las Vegas, en vivo, Holly Holm y yo vamos a tirarnos en la jaula”, dijo Harrison. “Planeo darle tal paliza que no tengan más remedio que darme la oportunidad por el título después de eso. Está en mis manos”.
«Mis pensamientos [on the bantamweight division] «Hay un nuevo sheriff en la ciudad y el 13 de abril todo el mundo se enterará».
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