Puede que Khalil Rountree Jr. haya perdido ante Alex Pereira en UFC 307, pero no se sintió tan mal por eso.
En octubre, Rountree casi logra una sorpresa increíble, dándole al campeón de peso semipesado Alex Pereira todo lo que podía manejar antes de finalmente terminar en el cuarto asalto de su pelea por el título. La pelea fue la realización de su sueño, por lo que a pesar de la pérdida, “The War Horse” dice que estaba bastante feliz incluso en el momento de su derrota.
«Fue un poco surrealista estar frente a él en momentos, en el enfrentamiento y esas cosas», dijo Rountree a Fight Energy Films. “Pero pedí esa pelea desde el principio. Siempre supe que quería pelear con él, así que cuando estuve allí, fue más una cosa… esto es lo que quería, esto es lo que siempre he imaginado. …
“Lo único que realmente puedo recordar es simplemente ser feliz. Incluso en el momento en que terminé en el cuarto asalto, me sentí muy feliz durante toda la pelea. Sentí que estaba donde pertenecía. Sentí que pertenecía allí. Así que fue realmente como vivir en un sueño y no había nada más que felicidad y emoción en esos momentos”.
Rountree no fue el único feliz; Su admirable actuación obtuvo elogios del director ejecutivo de UFC, Dana White, y de los fanáticos. Entonces, aunque no reclamó el título de peso semipesado, fue una actuación estelar para Rountree, quien dice que en los últimos meses, la respuesta de los fanáticos le ha llevado a un contraste de emociones.
«Un contraste muy grande», dijo Rountree. “En el tiempo transcurrido entre ahora y esa pelea, ha habido un enorme contraste de emociones. Pero ha sido más bueno que malo. Creo que el punto de reflexión es que estoy concentrado en mejorar ahora, porque quiero seguir ganando. Quiero seguir dando peleas emocionantes, pero quiero continuar en el camino de convertirme en campeón. Eso todavía es algo que quiero ser y voy a trabajar para lograrlo.
“Pero también es bueno que, aunque no soy un campeón, tengo el nivel de respeto y reconocimiento que tendría un campeón. Así que es una posición extraña, pero es agradable. Todavía tengo trabajo que hacer”.
Y ahora que ha tenido varios meses para reflexionar, Rountree sabe exactamente qué trabajo necesita hacer. Porque, tras haber estado tan cerca de la cima de la montaña, Rountree ahora tiene una confianza renovada en que puede convertirse en campeón mundial. Sólo necesita seguir trabajando.
«Diría que específicamente en la pelea contra Alex, sabía que era un peleador peligroso, por lo que hubo un nivel saludable de precaución en esa pelea», dijo Rountree. “Creo que en el futuro será bueno tener precaución, pero me veo realmente capaz de dejarme llevar. No quiero, lo di todo. Realmente lo hice. Llegué hasta el final, pero sigo pensando que hay más de mí para dar. Creo que, en lo que respecta a mi habilidad e inteligencia, hay espacio ahí. …
“Hasta ahora no sabía que realmente necesitaba aprender más. Obviamente, pase lo que pase, tenemos que seguir creciendo, tenemos que seguir aprendiendo; pero creo que esta pelea realmente lo puso en perspectiva. Realmente me ayudó a ver la brecha entre dónde quiero estar y dónde estoy. simplemente me despertó”.
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