Yuneisy Duben fue la estrella emergente del evento Contender Series del martes y, según su nuevo jefe, ella necesitaba una victoria tanto como cualquiera.
Esa victoria llegó en forma de un espectacular nocaut de un solo golpe cuando Duben (6-0, 1 NC) derrotó a la gran favorita Shannon Clark (5-1) en solo 73 segundos. El director ejecutivo de UFC, Dana White, dijo a los periodistas después del espectáculo que Duben enfrentó increíbles dificultades financieras antes de su pelea en la Contender Series, hasta el punto de que la prospecto de 28 años necesitó ayuda del personal de UFC durante la semana solo para llegar a la noche de la pelea.
“La mayor sorpresa en la historia de la Contender Series”, dijo White. “[UFC matchmaker] Mick [Maynard] Nos contaba que estaba pasando por su cadena de mensajes de texto con ella y su gente, casi no viene. No tiene dinero.
“En este momento no tiene ni un dólar a su nombre… Sus viáticos se arruinaron y todo eso, así que el personal tuvo que ir a comprarle alimentos y luego ella vino y lo hizo. Déjame decirte algo: ahora no está en bancarrota”.
White confirmó que además de recibir un contrato con la UFC, también le dio a Duben un cheque de bonificación por su desempeño. El monto de la bonificación no fue revelado.
Duben, oriunda de Venezuela y actualmente peleando con base en Perú, se describió a sí misma como una luchadora que proviene de orígenes humildes y que se formó en su propio círculo mediático después del evento del martes. Ha estado trabajando desde los 12 años para mantenerse a sí misma y a su familia, así como para financiar su entrenamiento de MMA, y mencionó que le han donado equipo en el pasado.
Duben estaba agradecida con el personal de UFC y con su fe por ayudarla a llegar a este punto en su carrera.
“Fue realmente impactante cuando sucedió”, dijo Duben sobre el gesto amable del personal. “Pero al mismo tiempo, básicamente dije: 'Lo voy a hacer. No importa. Voy a luchar, lo voy a lograr, voy a salir, voy a brillar. Esta noche es mía y voy a hacer que suceda'. Creo que a quien tengo que agradecer es a Dios. Todo lo que tenía que pasar para que yo estuviera aquí, pasó y así es como creo que sucedió”.
Esa determinación es lo que impulsó a Duben a superar su pelea contra Clark, quien era favorita por 13 a 1 según White.
Según cuenta Duben, ni siquiera realizó la rutina habitual previa a la pelea, como hacer sparring o calentar antes de salir a la jaula de UFC APEX. En cambio, se concentró en la visión de asestar un golpe de nocaut, una idea que resultó ser profética.
“Eso es exactamente lo que estaba pasando”, dijo Duben. “Yo decía: ‘Lo voy a hacer’. No solo aquí, cuando estábamos aquí, sino en todo momento. Estaba soñando, estaba visualizando, estaba imaginando que esto iba a suceder, que lo iba a hacer, que lo iba a hacer de esa manera. Cuando estábamos calentando, lo mismo, levantaba la mano. Esto es lo que va a pasar, voy a salir victorioso, esta esquina roja va a ganar, y sucedió”.
Mira a continuación la conferencia de prensa posterior a la pelea de Duben, cortesía de Amy Kaplan MMA.
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