Se espera que el UFC firme el acuerdo de derechos de transmisión más lucrativo en la historia de la compañía en 2025, pero ¿la organización realmente busca más de $ 1 mil millones por año como parte de estas negociaciones?
Esa es la pregunta que el presidente y director de operaciones de TKO Group Holdings, Mark Shapiro, se dirigió el lunes durante una aparición en la Conferencia Morgan Stanley Technology, Media and Telecom. Si bien hay pocas dudas de que se espera que el UFC supere los parámetros del acuerdo actual en ESPN, que comenzó en 2018, surgieron informes de que la compañía estaba buscando un gran aumento en comparación cuando el nuevo acuerdo comienza en 2026.
El acuerdo original de cinco años con ESPN valía $ 1.5 mil millones, con las dos partes que finalmente obtuvieron dos años más junto con las transmisiones de pago por visión agregadas al contrato.
«Todo lo que diría sobre esto: esto no es para que la gente pueda calentarse debajo del collar, enfriarse o tomarlo como» está alentado, es optimista, pero no es optimista «. No tenemos que leer entre líneas aquí ”, dijo Shapiro. “Es simple. Por supuesto, vamos a maximizar el valor. Por supuesto, creemos que estamos infravalorados, no porque hiciéramos un mal trato, porque siete años es mucho tiempo y las cubiertas barajan. Pero creo que, nombra a tu analista, hay mucho por ahí.
«No digo que no vamos a tener dos veces [as much]sea lo que sea, eso generalmente es solo el boca a boca. Eso no proviene de la empresa «.
Dicho esto, Shapiro reconoce la noción de que el UFC podría valer mucho en un nuevo acuerdo de derechos de transmisión probablemente surge de algunos factores diferentes.
En primer lugar, los paquetes de derechos deportivos siguen siendo un gran negocio, especialmente con gigantes de transmisión como Netflix y Amazon Prime Video involucrados en la oferta. La NBA llegó a un acuerdo que comenzó en 2025 por valor de $ 76 mil millones en 11 años, más del doble del acuerdo anterior en $ 24 mil millones en nueve años.
«Creo que la gente solo está mirando a varias otras ligas y piensa que el UFC es caliente y creciente y diverso y joven y la mitad de nuestra audiencia tiene entre 18 y 34 años, y estamos llenos durante todo el año, no tenemos temporada baja, estamos teniendo lugar todos los fines de semana y estamos creciendo a nivel mundial», dijo Shapiro. “Estamos en 170 países con una gran oportunidad de crecimiento. Europa, Latam (América Latina), APAC (región de Asia-Pacífico), MENA (Medio Oriente, África del Norte), todas las grandes áreas de crecimiento oportunista y solo piensan que el cielo es ilimitado aquí. ¡Estos chicos pueden ir al espacio exterior!
“Pero también están equilibrando eso con leer sobre MLB y leer sobre F1, por lo que le diría que no hay información de entrada temprana. Apreciamos nuestra relación con ESPN y Disney. Por cierto, tienen mucho que ver con nuestro éxito y nuestro crecimiento y estamos en nuestro [exclusive negotiating] Ventana y estamos tratando de encontrar una manera con ellos para renovar. Podemos o no salir de la ventana, veremos qué sucede ”.
Los dos acuerdos que Shapiro mencionó que ESPN se refería a Opting de su acuerdo de transmisión con Major League Baseball y no llega a un acuerdo para mantener las carreras de Fórmula-1 tampoco (aunque las conversaciones aún están en curso).
En este momento, el UFC todavía está en una ventana de negociación exclusiva con ESPN hasta el 15 de abril, pero después de esa fecha expira, la compañía puede comenzar a presentar ofertas de otros posibles socios.
Shapiro sabe que no habrá escasez de ofertas que intenten obtener los derechos de transmisión de la UFC, pero también reconoce que la compañía tiene que echar un vistazo al éxito a largo plazo en lugar de una captura de efectivo a corto plazo.
En otras palabras, un servicio de transmisión o incluso una red podría ofrecer un número ridículo para conseguir las peleas de transmisión del UFC, pero si esa salida no proporciona el mismo tipo de exposición que, por ejemplo, ESPN, podría no valer la pena el dinero extra.
«Nuestro trabajo es hacer crecer la marca», dijo Shapiro. “Este es un deporte naciente, ahora es la corriente principal, pero es naciente. Son los primeros días. Se ha convertido en una especialidad, pero cuando lo compara con MLB, que ha existido durante 100 años, una NFL, que ha sido de alrededor de 100 años, tenemos un largo camino por recorrer aquí. Así que tenemos que medir el alcance, el compromiso, la fuerza de la marca con dólares. Estamos jugando el juego largo aquí. Así es como damos el tamaño de nuestras negociaciones y los diferentes pretendientes que existen.
“Debido a que hay algunas personas, algunas plataformas, algunos canales que pagarían más pero que no son necesariamente el mejor para nuestra marca. Al final del día, tenemos que vivir para el próximo acuerdo. Tenemos que hacer crecer esto, hacer crecer a nuestra audiencia, monetizar nuestra audiencia, pero asegúrese de estar en la posición más competitiva, por lo que cuando este acuerdo ha subido dentro de siete años, dentro de cinco años, dentro de 10 años, probablemente cuando yo o ARI [Emanuel] Han pasado hace mucho tiempo, estamos preparados para el éxito con el próximo grupo, el siguiente nivel «.
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