Es posible que 2025 termine siendo el año más grande e importante en la historia de UFC.
Esto se debe a que en tan solo unas pocas semanas, la promoción se está preparando para comenzar las negociaciones sobre un nuevo acuerdo de derechos de transmisión que podría duplicar o incluso triplicar la cantidad de ingresos que UFC potencialmente recibirá durante la próxima década. Un acuerdo de siete años con ESPN está llegando a su fin y, si bien los ejecutivos de UFC no han ofrecido más que elogios sobre la relación construida con la compañía propiedad de Disney, habrá muchos pretendientes interesados en esos derechos de transmisión.
Mark Shapiro, presidente y director de operaciones de TKO Group Holdings (empresa matriz de UFC), expuso algunas de las razones por las que UFC es una propiedad tan valiosa en este momento, incluso en comparación con un gigante de los derechos de transmisión como la NFL.
«Tú [look] la UFC y que tienes ahí? Tienes una propiedad durante todo el año”, explicó Shapiro durante la Conferencia Global de Comunicaciones y Medios de la UBS. “Durante todo el año no hay pausas. Está sucediendo todos los fines de semana. WWE, por cierto, lo mismo, pero solo en el lado de UFC eso es lo que tienes. Ese es un verdadero antídoto contra la deserción.
“También somos el propietario y el comisionado, incluye al entrenador también. No hay burocracia. No hay 32 equipos que tengamos que reunirnos en un hotel una vez por trimestre y tener una reunión para determinar algo. Está sucediendo en una pequeña oficina en Stamford. [for WWE] o una pequeña oficina en Las Vegas [for UFC].”
UFC mantiene total autonomía sobre todos los aspectos del negocio de la compañía, desde la producción hasta la promoción y el pago de los peleadores, lo cual es muy diferente de muchos deportes de equipo donde los propietarios generalmente votan por cualquier cambio importante que se lleve a cabo. Los jugadores de casi todos los deportes de equipo importantes también están representados por un sindicato o asociación de atletas, que no existe en la UFC.
Además de eso, Shapiro dice que la edad de la audiencia que ve UFC hace que la organización sea un activo muy codiciado para cualquier posible socio de transmisión.
«Casi la mitad de nuestra audiencia, para WWE y UFC, tiene entre 18 y 34 años», dijo Shapiro. “Si puedes lograr que la gente tome decisiones de compra en esa demostración, hay muchas posibilidades de que conserven eso por el resto de sus vidas. No es diferente a la pasta de dientes Crest. Así es como funciona.
“Hay todo tipo de aplicaciones que compramos en mi casa que ni siquiera miramos pero no pienso cancelarlas. Puedes usar UFC para que esos jóvenes adquieran el hábito y se registren en tu plataforma”.
Sin ninguna propiedad deportiva importante que vuelva a estar disponible para un acuerdo de derechos de transmisión durante los próximos tres años, el momento de UFC no podría ser aún mejor de cara a 2025.
Las opciones también son mucho más sólidas, especialmente con jugadores importantes como Netflix que se involucran en la transmisión de deportes en vivo después de llegar a acuerdos con la NFL, así como un acuerdo masivo de 10 años y $ 5 mil millones para conseguir el programa insignia de la WWE, Monday Night Raw.
Por supuesto, las redes que todavía transmiten televisión abierta no solo van a ceder calificaciones potenciales a transmisores como Netflix, por lo que Shapiro espera mucho interés en el próximo acuerdo de UFC.
«Tenemos a David Ellison viniendo con Skydance para comprar Paramount y CBS, así que hay cambios allí», dijo Shapiro. “Tenemos a Mark Lazarus escindiendo los activos de NBC, hay cambios ahí. Tienes ESPN y el buque insignia, que se lanzará en 2025, por lo que hay cambios allí. Sólo los vientos dinámicos de cambio en estas plataformas, tecnología y medios, están generando demanda de deportes.
“Por supuesto, el streaming tiene Netflix en 285 millones de hogares, no solo buscando agregar más sino mantener lo que tienen. Tienes a HBO al borde del precipicio, Warner Bros. de deshacerse del intercambio de contraseñas para que puedan unirse al club. Tienes a Amazon haciendo lo suyo. Tienes a Apple y lo que están haciendo con [Major League Soccer]. Entonces, los streamers ven los deportes como una receta real para el éxito mientras buscan adquirir y retener [subscribers].”
En cuanto a lo que UFC planea ofrecer a posibles socios, Shapiro remarcó que la promoción está dejando todo sobre la mesa.
¿Eso significa dividir los derechos de transmisión de UFC entre múltiples medios?
¿Podría eso resultar en agregar aún más carteleras de pelea para apaciguar a un socio potencial?
¿Qué pasa con el fin de las transmisiones de pago por evento a favor de aterrizar con un transmisor basado en suscripción que paga mucho?
Según Shapiro, la respuesta es todo lo anterior.
«Vamos a maximizar el precio para nuestros accionistas y vamos a maximizar la marca y alcanzar el potencial de nuestras propias propiedades», dijo Shapiro. “Eso significa casi tanto como el precio. No puedo decir lo suficiente y lo he dicho hasta la saciedad sobre ESPN y Disney y la forma en que han apoyado, crecido, comercializado y simplemente respaldado creativamente a UFC. Simplemente he sido un socio extraordinario y FOX, por cierto, fue un socio extraordinario antes de eso. Pero ESPN tiene mucho alcance y el director ejecutivo de Disney, Bob Iger, surgió en los deportes y lo entiende. Obtiene la narración, el alcance, el compromiso. [ESPN chairman] Jimmy Pitaro ha sido un socio fenomenal.
“Así que buscaremos maximizar el precio y también buscaremos hacer lo correcto para la salud de nuestra marca. Si eso significa dividir los paquetes o crear nuevos paquetes, o potencialmente agregar peleas y fechas, estamos dispuestos a hacer todo lo anterior”.
No te pierdas de las últimas noticias de MMA UFC, SmackWrestling te presenta toda la información, noticias & rumores. Síguenos en nuestras redes sociales para que no te pierdas lo ultimo en información de MMA. Recuerda que también puedes ver todo el UFC En Vivo!
