Cuando Luke Rockhold anunció su retiro en agosto pasado, hubo una gran cantidad de factores que influyeron en esa decisión. Pero estar encerrado en un acuerdo de UFC a largo plazo jugó al menos un papel en colgar los guantes.
En última instancia, fue un descanso de corta duración, porque Rockhold finalmente aseguró su liberación del UFC. Luego, anunció sus planes de volver a la acción en una competencia a puño limpio con su primera pelea reservada en BKFC 41 el sábado.
Mirando hacia atrás, el veterano de 38 años admite que sus razones para llamarlo brevemente carrera van más allá de su relación con el UFC. Pero eso también fue definitivamente un factor determinante en ese momento.
“Estar encerrado con ellos, y lo que estaban ofreciendo, y lo que estaba sobre la mesa, y tener que volver a trabajar en sus rangos en sus términos, no quería hacer eso”, dijo Rockhold sobre el UFC en The Fighter. contra el escritor. “Eso no es divertido para mí. Ya he estado allí. He sido el campeón de UFC. He sido el campeón de Strikeforce. ¿Qué sigue después?
“Quiero nuevas metas. Quiero nuevos retos. Nunca sabes. Mientras mi cuerpo vaya en la dirección que va ahora, cualquier cosa puede pasar. Podría volver allí siempre y cuando fuera en mis términos. Pero conquistar otro mundo ahora mismo es lo que estoy buscando. Más montañas que escalar, más cosas que hacer. Esto es por lo que estoy jodidamente aquí. me gusta pelear Pelear f****** me da vida”.
Una vez que llegó a la agencia libre, Rockhold pudo buscar múltiples pretendientes y tomar una decisión basada en lo que quería. Los términos de estos acuerdos también estaban mucho más alineados con lo que siempre quiso: sintió que retenía el poder como atleta en lugar de entregar su carrera a UFC, donde sintió que no había otra opción más que encerrarse en más tiempo. contratos
Con la oportunidad de un nuevo comienzo, Rockhold espera que sus resultados en el ring muestren cuán rejuvenecido se siente ahora que ya no está bajo el control de UFC.
“Estaba encerrado en un contrato, muchos contratos diferentes”, dijo. “Es solo un contrato tras otro, pero siempre hay tratos a largo plazo, y no siempre es la mejor energía, el mejor escenario cuando estás peleando. [and] cuando están en desacuerdo el uno con el otro. Estás peleando en sus términos y su cheque de pago. Entonces, ser un agente libre, es una historia diferente. Siendo tu propia promoción. Ser capaz de pelear en sus propios términos y elegir sus cheques de pago, elegir sus peleas. Como debería ser, como es el juego de lucha.
“Si estás en la cima del juego, deberías poder elegir dónde trabajas junto con un promotor para encontrar al oponente, para encontrar el sueldo que quieres, que te hace feliz, que te hace querer pelear. Entonces obtendrás los mejores luchadores, la mejor pelea de ese luchador. Eso es pelear. No estar jodidamente esclavizado a una empresa y luchar en sus términos, a quién quieren, por lo que quieren. A la mierda eso. Estoy agradecido por [UFC Chief Business Officer] Hunter Campbell me dejó ir y hacer lo mío, pero la estructura no es la mejor”.
Si bien los boxeadores que prueban la agencia libre no son nada nuevo, Rockhold está feliz de que haya tantos medios alternativos a los que los atletas pueden acudir para encontrar mejores oportunidades. También elogió al ex campeón de peso pesado Francis Ngannou por mantenerse firme en las negociaciones de UFC cuando pidió un acuerdo más corto y varias concesiones para su contrato. Cuando las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo, tomó la decisión de alejarse y dejar el UFC.
“Estoy jodidamente emocionado por Francis”, dijo Rockhold. “Francis, es un verdadero hombre con bolas de mierda y puede tomar una decisión. Hay demasiados hombres sí en el mundo. El UFC está donde está hoy porque todos esos hijos de puta son sí hombres, y solo están jugando su juego, por lo que el UFC seguirá jugando su juego y seguirá controlando a los luchadores.
“Si no hubiera tantos hombres sí, si hubiera más Francis Ngannous y Luke Rockholds y gente que tuviera un par de cojones, tendríamos un campo de juego parejo. , pero hay demasiados cabrones en el mundo”.
Desde que dejó el UFC, Ngannou ha coqueteado con varios combates de boxeo potenciales que podrían terminar como opciones muy lucrativas.
Mientras tanto, Rockhold estaba feliz de recibir una oferta de BKFC que, según él, era igual al día de pago más importante que jamás haya recibido en el UFC.
“Está justo al lado [the biggest payday of my career] cuando el UFC estaba siendo dirigido por verdaderos hombres de negocios y me cuidaron bastante bien en la parte trasera”, dijo Rockhold. “[Former UFC co-owners] Frank y Lorenzo Fertitta, muchachos, definitivamente te tratan bien en el back-end, y ya no hay nada de eso desde la adquisición de Endeavour. Creo que han arruinado a esa empresa para ser justos con los boxeadores y todos los demás.
“Sí, esto es realmente bueno. Esto está a la par con mi pelea por el título mundial cuando Lorenzo Fertitta en la trastienda era el jefe. Estoy feliz de estar aquí, y de eso se trata”.
Rockhold también está teniendo el tipo de enfrentamiento que lo tiene emocionado de pelear nuevamente con un enfrentamiento contra Mike Perry programado en el evento principal de BKFC 41.
Puede que no siempre tenga la mejor opinión de Perry, especialmente cuando habla de algunas de sus transgresiones fuera de la jaula, pero Rockhold sabe que esta es la pareja de baile perfecta para su debut a puño limpio.
“Mike Perry tiene un nivel de entretenimiento”, dijo Rockhold. “Tiene algo de él, pero también es un maldito idiota. Para poder hacer algo así, no me importa lo borracho que estés, no vas a noquear a un tipo tan viejo. No me importa cuáles sean las malditas circunstancias, así que creo que es un maldito idiota. Creo que es entretenido en algún sentido. Eso es todo lo que pienso de él.
“Él lo trae. El niño lo trae para pelear. Le daré eso. Es un luchador de juegos. Él va a salir adelante. Le van a pegar, va a seguir levantándose. Él va a seguir poniéndose en tu cara y ¿adivina qué? Soy el mismo hijo de puta pero soy mucho más grande, soy mucho más fuerte y golpeo mucho más fuerte”.
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