El fin de semana pasado, UFC 321 cayó y fue horrible. En realidad, disfruté bastante la tarjeta, pero las travesuras de Tom Aspinall y Ciryl Gane son de lo único que se ha estado hablando esta semana, así que (con suerte) pongamos un límite a esta desafortunada debacle en la bolsa de correo de esta semana.
¿Quién tiene la culpa de UFC 321?
¿Se siente como si hubiera una corrección excesiva del sentimiento inicial de una pequeña o inexistente parte de la base de fans que pensaba que Tom había renunciado? Se siente como un muñeco de paja contra el cual los medios y los fanáticos están discutiendo. La opinión más razonable para mí fue Demetrious Johnson. Gane lanzó una patada en la pierna y se alejó. Él es el responsable, pero fue una técnica válida con una ejecución obviamente fallida. Parece que todos están tratando de desplazar la frustración, pero ésta les impide aceptar la situación tal como es.
No, no, no, no, no. No, no, no. No, no.
No es mi intención molestarte, pero este es exactamente el tipo de mentalidad que nos lleva a situaciones como esta en primer lugar. La idea de que “Bueno, a veces suceden cosas” es una filosofía perfectamente buena para abordar la vida frente a una existencia inefable e inescrutable, pero decididamente no es aceptable para un sistema cerrado de reglas y regulaciones. Es una situación como «A veces un meteoro cae a través del techo; no puedo hacer mucho al respecto», versus «Mi vecino quema accidentalmente mi casa cuando cocina en su patio trasero». No se puede hacer mucho ante un acto fortuito, pero ciertamente se puede hacer algo ante un vecino negligente.
Todo el problema de adjudicar faltas en este deporte se reduce a unas cuantas cuestiones muy simples. La primera es la cuestión de la intención, que es un concepto fundamentalmente defectuoso. Básicamente, ningún luchador tiene la intención de realizar una acción ilegal, y si lo hace, la respuesta no debería ser quitarle puntos, sino descalificarlo inmediatamente. Esto es un combate, con riesgos reales que alteran la vida; Si, conscientemente, intentas dañar a otra persona fuera del alcance de las reglas, pierdes. Fin de la discusión.
En cambio, la “intención” debería juzgarse simplemente como “¿tenía la intención de realizar la acción que realizó?” En otras palabras, a menos que te hayas resbalado con un poco de sangre en la jaula y hayas cometido un error de Looney Tunes que te haya provocado patear a alguien en la ingle, no hay gracia aquí. Tenías la intención de lanzar una patada, pero aterrizó bajo, tal vez no lo hagas a menos que estés seguro de que va a funcionar.
En serio, ¿te imaginas arbitrar algún otro deporte como lo es el MMA? «Bueno, Max Verstappen, entraste a toda velocidad en la primera curva y sacaste a tres autos de la carretera, pero como solo estabas tratando de doblar la esquina y no tenías intención de golpear a nadie, ¡está bien! Sin penalización, continúa». ¿Ves lo ridículo que es eso?
El quid de la cuestión es que, cualquiera que sea su “intención”, lo importante es el resultado. El sábado, un peleador sufrió una lesión y el resultado fue que ambos peleadores tuvieron el mismo resultado. El que no hizo nada malo obtuvo el mismo resultado que el que hizo lo malo. ¿En qué universo es eso justo? Si estoy disparando armas en mi patio trasero a un objetivo y una bala rebota y alcanza a mi vecino, no se trata sólo de golpes duros para mi vecino.
Y creo que lo que más me molesta es esta idea errónea de que «es sólo una reacción, no puedo evitarlo». ¡Sí, puedes!
No debería ser necesario decirlo, pero aparentemente debe serlo: los luchadores profesionales son luchadores profesionales. Estas son personas cuyo trabajo es combatir con otras personas. Han pasado sus vidas aprendiendo cómo hacer esto. Podemos y debemos exigirles que cumplan con un estándar más alto de comportamiento dentro de los confines de la jaula, porque es su trabajo.
Si tú o yo salimos corriendo, claro, podríamos hacer cosas aleatorias y errantes. Pero es absurdo sugerir que los profesionales no puedan dejar de hacerlo. Por un lado, muchos de ellos lo hacen, como señaló correctamente Jim Miller, y por otro, lo hacen todo el tiempo. Un montón de cosas que haces durante el entrenamiento no son una reacción natural; es uno aprendido. Los luchadores pasan sus carreras reconfigurando su cerebro y sus instintos para actuar sin pensar. Si puedes entrenarte para controlar las patadas bajas y cavar ganchos inferiores, puedes entrenarte para cerrar la maldita mano cuando estés cerca de alguien. O, si quieres impulsarte, ¡baja el pulgar! ¡Eso reduce drásticamente el riesgo!
Y, por último, la idea de que hacer cumplir las reglas al pie de la letra arruinará las MMA no tiene base en la realidad. Cada deporte tiene reglas, y cada deporte las hace cumplir, y a todos les va bien, porque cuando haces cumplir las reglas, los atletas dejan de romperlas. LES GARANTIZO que si mañana sale el ABC y dice que la nueva política es la deducción de puntos por cada infracción, las sanciones caerán por un precipicio, porque los combatientes trabajarán activamente para evitarlas.
Ciryl Gane no estaba intentando golpear a Tom Aspinall en los ojos; simplemente sucedió en el curso de la acción. Pero no me importa. El quid de la cuestión es que Gane hizo algo ilegal y Tom Aspinall pagó el precio por ello. La frustración, al menos para mí, no se debe a la insatisfactoria falta de un resultado, sino a la insatisfactoria forma en que las MMA continúan funcionando en la época oscura debido a cierta creencia de que la integridad del deporte se arruinará si hacemos cumplir las reglas.
¿Por qué Gane no atrapa a los perros callejeros por cometer la falta que detuvo la pelea? Todo el mundo parece dispuesto a saltar sobre Aspinall, pero nadie ha dicho: «Espera un momento, si Gane estuviera avanzando hacia un título de peso pesado, ¿por qué se arriesgaría a meterse los dedos ahí?»
Porque la cultura de las MMA está hecha un desastre. No sé cómo llegamos aquí, pero esta es la habitación en la que estamos todos ahora. Un luchador recibe una falta y el único castigo que se aplica es que los fanáticos lo criticen por no ser un guerrero o lo que sea. Vivimos al revés.
Y lo que realmente me molesta es que esto no es algo nuevo. Como señaló Aspinall después de la pelea, ¡a Gane le habían advertido varias veces en el primer asalto que no extendiera el dedo! Como mencioné, creo firmemente en tomar un punto cada vez, pero si no vas a hacerlo, TIENES que imponer algún tipo de castigo por infracciones repetidas y peligro imprudente. Estos no son niños pequeños a los que estás tratando de evitar que corran por la casa; son atletas profesionales adultos. Hacerlos responsables de sus acciones.
Alejandro Volkov. Con Aspinall y Gane aparentemente listos para retroceder y Jon Jones y Alex Pereira buscando pelear entre sí, ¿dónde deja eso al talentoso ruso?
Espera. Si soy Volkov, no aceptaré otra pelea hasta que sea por el cinturón y, afortunadamente, él está en una buena posición para hacer justamente eso. El peso pesado está perdido en este momento y él es el único retador viable al título. El hombre puede simplemente esperar su turno y tal vez intentar intervenir como luchador suplente para la inevitable revancha entre Aspinall y Gane.
Dudo seriamente que Larissa Pacheco pueda reducir con seguridad a 135. Si UFC deja en claro que no van a tener una división de 145 libras con un campeón, ¿tendría sentido contratarla con el entendimiento de que podría pelear en 145 en “peleas estelares”? Si Kayla Harrison finalmente no se enfrenta a Amanda Nunes, Kayla vs. Larissa podría ser una pelea interesante sin título en 145. (Marina Mokhnatkina también está disponible y es la única mujer que llega hasta el final tanto con Harrison como con Pacheco).
No estaría tan seguro de esa primera parte. De ninguna manera digo que sería fácil, pero no sé si será imposible que Pacheco llegue a las 135 libras. Por un lado, ella ha peleado allí antes (hace toda una vida, pero aún así), y por otro, pensé que no había manera en (Mike) Heck de que Harrison llegara a 135, pero aquí estamos. Y Harrison compitió en 170 en judo. Nunca digas nunca.
Pero digamos que no puede. No me importa, fírmala de todos modos. Harrison probablemente solo tenga 4 o 5 peleas más como máximo, y en este momento, no tiene a nadie con quien pelear aparte de Amanda. Incluso si terminan siendo un par de peleas, todavía necesitamos nombres convincentes para Harrison, y Pacheco ciertamente lo es. Pero no tenemos que hacer una «lucha de funciones». No, la respuesta es algo que he estado pidiendo durante años.
Ya es hora de que UFC haga lo sensato y reemplace su división de peso gallo con “peso pesado femenino”, 126 libras a 170. Hubo un tiempo en que el peso gallo era la principal división de MMA femenina. Ese tiempo ya no existe y apenas quedan dos docenas de buenas mujeres para ocupar los puestos. Pero si reúnes a todos los 135ers y a los pocos 145ers, casi tendrás algo ahí. Además, una menor reducción de peso generalmente resulta en mejores peleas.
Si pudiera postularme para presidente de UFC, mi plataforma sería convertirme en peso pesado femenino (y deshacerme de los bonos por victoria para implementar un bono por finalización, pero eso es para otra columna).
¡Gracias por leer y gracias a todos los que enviaron tweets (¿Xs?)! ¿Tiene alguna pregunta candente sobre cosas al menos relacionadas con los deportes de combate? Entonces estás de suerte, porque puedes enviarme tus tweets, @JedKMeshew, ¡y responderé mis favoritos! No importa si son de actualidad o una locura, siempre y cuando sean buenos. Gracias de nuevo y nos vemos la próxima semana.
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