Maison Santos noqueó a Muhammad Naimov en UFC 323 para su primer resultado desde que ganó la temporada 32 de The Ultimate Fighter en 2024, pero eso vino con un asterisco debido a una pérdida de peso el 4 de diciembre. Santos llegó 1.5 libras por encima del límite de peso pluma para su pelea en Las Vegas y dijo que hizo todo lo posible para alcanzar el objetivo antes de los pesajes oficiales.
«Todo el mundo sabe que en el proceso de reducción de peso seguimos un protocolo de súper hidratación, y yo siempre hago eso», dijo Santos a MMA Fighting. «Hice el peso para mi última pelea de peso pluma. Siempre lo hice de la misma manera: comencé la semana de pelea en [158.7 pounds] y comenzó el corte en [154.3]. Beber siempre ocho litros de agua, luego la mitad el miércoles. Esta vez, cuando bebí agua, no sé qué pasó, pero mi peso subió. En lugar de comenzar el corte en [154.3] como siempre lo hago, lo comencé en [158.7lbs].
“Así que de jueves a viernes pasé de [158.7] a [145.5]. De hecho golpeé [147.2]si no me equivoco. El jueves por la noche corté [11]y por la mañana, creo que todavía tenía [3.3] izquierda. Pero sólo la mitad de eso salió bien, aproximadamente [1.5]. Fui el último en opinar porque seguí intentándolo todo lo que pude. Estaba en la tina haciendo el proceso de la toalla. Le dije: 'Hombre, no me iré de aquí hasta que gane peso'. Seguí intentándolo y intentándolo. Empecé a reducir peso a las 5 de la tarde del jueves y terminé a las 11, y el viernes comencé de nuevo a las 5 de la mañana y terminé a las 10. Incluso entonces, no pude alcanzar el peso. Sé que la próxima vez necesito venir más… no sé, si hubiera venido a la semana de pelea. [1.5] más ligero lo habría hecho. Así que eso es algo que voy a arreglar”.
Santos dijo que todavía quiere seguir compitiendo en el peso pluma en el futuro. “The Legend” le dijo a MMA Fighting antes de UFC 323 que 145 libras era la categoría de peso ideal para él a pesar de que imaginaba un futuro en el peso ligero.
«Sé que UFC odia que un peleador pierda el peso, pero no creo que UFC me obligue a ascender porque este no es un problema recurrente», dijo Santos. «Hice mi debut a principios de año sin problemas. Necesitaba el box en la final de TUF, pero llegué al peso. No creo que UFC me haga ascender, y mi plan es permanecer en el peso pluma».
Santos también le dijo a MMA Fighting antes de UFC 323 que imaginó un nocaut tardío en la pelea, y lo consiguió a los 21 segundos del asalto final con un rápido combo uno-dos. También culpa a Naimov por posiblemente hacer que la pelea durara tanto.
«Soy más bien un contraataque y esperaba que él avanzara más», dijo Santos. «Me sorprendió lo indeciso que estaba. Parecía un poco asustado. Cuando lanzó sus manos, fue más con la intención de empujarme que de golpearme. Recuerdo que en el tercer asalto, cuando me levanté del taburete, dije: 'Hombre, dije que iba a terminar esta pelea, voy a terminar esta pelea. Necesito terminar esta pelea'. Y luego terminé la pelea desde el principio”.
Ahora con marca de 4-0 en UFC, el peleador brasileño originalmente planeó desafiar a David Onama después de UFC 323, pero no espera que la promoción lo recompense con un oponente clasificado dado su error de peso. Con el objetivo de regresar al octágono en febrero o marzo, Santos tiene un enemigo ideal en mente.
“Creo que ese tipo, Nate 'The Train' [Landwehr]»Es una buena pelea», dijo Santos. «Es un tipo emocionante, habla basura, y creo que no es tan difícil pelear porque se expone mucho, y creo que en realidad me favorecería, porque es un tipo que camina hacia adelante y lanza strikes sin prepararlos, y ese estilo me beneficia un poco». Me gustaría pelear con él”.
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