Manel Kape no se echa atrás ante un desafío, pero le resulta difícil ajustar cuentas cuando el tipo al que supuestamente golpeó ni siquiera estaba allí.
A principios de julio, Jean Silva afirmó haber presenciado cómo Kape atacaba a Muhammad Mokaev, su próximo rival en la UFC 304, a las afueras del UFC Performance Institute en Las Vegas. El incidente supuestamente se centró en unas duras palabras que los pesos moscas compartieron en las redes sociales, y Silva detalló lo que llamó su propio relato de primera mano sobre cómo se desarrolló el altercado.
“Le dio un codazo en la cabeza a Mokaev en la calle, hermano”, afirmó Silva. “Atrapó a Mokaev en la entrada de aquí a la [UFC] PI Le dio un cabezazo y un codazo en la calle. Le abrió la cabeza a Mokaev una semana antes de su pelea. Es un psicópata”.
El único problema con esa historia, dijo Kape, es que nunca sucedió.
“No pasó nada”, dijo Kape a MMA Fighting. “Fue solo Jean. Tengo un amigo brasileño que hizo esta historia. [up] “Solo para darle más sabor a la pelea. Él sabe que voy a pelear con Mokaev y en el pasado nos hemos tergiversado en Twitter, esto fue público. Nunca se lo ocultamos a nadie. Esto fue público”.
Si bien en el pasado se han producido altercados entre peleadores en el UFC PI, las instalaciones suelen estar repletas de atletas en cualquier momento del día o de la noche, por lo que parecía un poco extraño que nadie más captara esta supuesta pelea entre Kape y Mokaev.
Como prueba adicional de que nunca hubo ningún altercado físico, Kape se apresuró a señalar que entrena en Las Vegas, pero Mokaev rara vez viaja a los EE. UU. a menos que llegue para la semana de la pelea.
En términos de proximidad, eso haría que una pelea callejera entre los pesos mosca fuera bastante difícil de facilitar.
“Mokaev está en Daguestán o Inglaterra, y yo estoy en Las Vegas”, dijo Kape. “No tuvimos ninguna pelea. A la gente le gusta comprar esta historia de los fanáticos. Esta es la historia. Por cierto, Jean es un buen promotor. Es un buen vendedor al final del día. Esto hace que la pelea sea más emocionante.
“Pero no, no pasó nada. Mokaev y yo estamos bien, somos hermanos, no pasó nada de esto”.
Por supuesto, a Kape no le importa defenderse incluso cuando es el peleador más pequeño en una situación. Es famoso que se enzarzó en una acalorada guerra de palabras con el ex campeón de peso mediano Israel Adesanya antes de UFC 293, y luego dijo que rechazó un intento de disculpa de «The Last Stylebender».
Dicho esto, la anterior guerra de palabras de Kape con Mokaev no fue más que una fanfarronería en las redes sociales, ya que el prospecto invicto de 23 años comenzó a llamar a pesos mosca de mayor clasificación en un intento de concertar una pelea. Nada de eso significaba que Kape estuviera buscando sangre cada vez que se volviera a encontrar con Mokaev.
“Mokaev es un chico joven y quiere ascender rápido”, dijo Kape. “Quiere ser campeón como Jon Jones tan pronto, y no tuvo la oportunidad. Así que, por supuesto, hizo este juego al principio para atrapar a los grandes tiburones. Era un pez pequeño en el agua, así que quería llegar a los grandes tiburones. Así que entendí su juego.
“Pero nunca tuvimos nada personal. Ni interacción física. Jean quería hacer de esta pelea algo importante. Mokaev, al fin y al cabo, es mi hermano musulmán. Todo bien. Pero sigo siendo el mejor. Sigo siendo el mejor en este juego. También soy joven. Tengo 30 años. La gente no se duerme con esto. Simplemente estoy mejorando mucho”.
Cuando se trata de la pelea real del 27 de julio, Kape está emocionado de finalmente enfrentarse a Mokaev y enfrentarse después de tanto debate a través de las redes sociales y entrevistas.
Kape aprecia el talento que Mokaev ha demostrado desde que llegó por primera vez a UFC, aunque ha visto algunas deficiencias en los oponentes de Mokaev que les costaron la oportunidad de poner fin a su racha invicta.
“Definitivamente, ha estado ganando”, dijo Kape. “Cuando el brasileño… [Jafel Filho] Se rompió la pierna, definitivamente fue su ego el que habló. Definitivamente no quería rendirse, pero era su ego. Por supuesto, tiene un récord impresionante y no quiere perder. También es bueno, pero se encuentra en una posición en la que no podrá seguir haciendo esto todo el tiempo. Vi muchos pequeños errores que cometieron los peleadores que están peleando con él y, por supuesto, los errores de él y él aprovecha la oportunidad de esos errores.
“Sólo porque te digo a ti y se lo digo a todo el mundo, hay una [difference] En el campeonato [level]Por supuesto, todos estos luchadores son buenos, están en la UFC, felicitaciones, pero esto es diferente. Estos [are] errores [fighters] “Con el material del campeonato no cometo errores. No cometo este tipo de errores. Vi muy bien los errores que cometen estos muchachos con Mokaev y no lo atraparon y estuvieron a punto de atraparlo. Muchas veces se apresuran mucho, y los luchadores de campeonato no se apresuran. Nosotros cazamos. Estamos tranquilos”.
En particular, Kape analizó la victoria más reciente de Mokaev. Si bien Kape no tuvo muchas cosas buenas que decir sobre Tim Elliott, incluso él vio momentos en los que el veterano peso mosca podría haber dado la sorpresa y derrotado a Mokaev.
“Tim Elliott es un vago”, dijo Kape. “Es un vago. Es un viejo peleador. Pelea como un estúpido. Estaba ganando la pelea contra Mokaev, no me malinterpreten, Tim Elliott lo estaba haciendo muy bien. Es simplemente muy descuidado y muy tonto. Esa es mi opinión. Esta es la historia de la pelea”.
Lo que está en juego en este enfrentamiento no podría ser mucho mayor, porque todas las señales apuntan a que el ganador tendrá la siguiente oportunidad de enfrentarse al actual campeón de peso mosca de la UFC, Alexandre Pantoja.
Kape espera plenamente que ese escenario se haga realidad después de hablar con UFC y saber que la oportunidad de convertirse en campeón ha estado rondando sobre su cabeza durante los últimos meses.
“Sí, hemos estado conversando mucho [with the UFC]”, reveló Kape. “Incluso cuando se suponía que pelearía con Matheus Nicolau en abril, debería haber peleado con Pantoja si hubiera querido. [beat] Matheus Nicolau. La lucha [Steve] Erceg consiguió [at UFC 301] “Esta es mi oportunidad. Esta es la segunda vez, la oportunidad por el cinturón, así que solo tengo que entrar a la jaula y ganar”.
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