Matt Brown no envidiará a nadie que busque más dinero, pero tampoco entiende completamente lo que Dustin Poirier quiso decir cuando dijo que «no podía llegar a un acuerdo» con UFC en un contrato de pelea.
Todo el calvario se desarrolló en cuestión de horas la semana pasada, una vez que Poirier declaró que su pelea en UFC 299 había sido cancelada y afirmó que “no había acuerdo contractual” para una pelea contra Benoit Saint Denis. Más tarde, ese mismo día, Poirier emitió una segunda declaración calificando todo como un gran “malentendido” y afirmando que la situación se aclaró con una llamada de su manager y director comercial de UFC, Hunter Campbell.
Después de pasar casi 16 años en UFC, Brown podría ser uno de los únicos peleadores en la lista con más permanencia que Poirier, pero ni siquiera él comprendió completamente lo que sucedió exactamente.
“Dustin decía: 'No llegamos a un acuerdo'. ¿Qué significa eso?» Brown dijo en el último episodio de The Fighter vs. The Writer. “Simplemente establecen los términos y tú simplemente firmas el contrato y listo.
“Me preguntan si quiero pelear con este tipo y les digo que sí. Realmente nunca he negociado ni he pedido a un chico diferente, realmente no ha sido mi estilo. Para mí ha sido bastante sencillo. Siempre he estado contento con la forma en que me trataron y la paga que me dan y todo. Realmente no sé qué quieren decir cuando dicen que no llegaron a un acuerdo. Los términos son: vas a pelear con un tipo en esta fecha, hazlo”.
Ahora, Brown admite que sus propias experiencias con UFC probablemente difieren de las de muchos otros peleadores. Nunca ha tenido una relación combativa con la promoción a lo largo de su carrera.
Ya sea por su salario, los oponentes que le ofrecieron o los eventos en los que peleó, Brown nunca encontró una situación en la que tuviera que ir a pelear con UFC.
De hecho, Brown dice que solo hubo un momento durante toda su carrera en el que realmente sintió la necesidad de discutir detalles sobre su contrato, y que la negociación con el CEO de UFC, Dana White, fue todo menos acalorada.
“Probablemente debería haber negociado más de lo que he hecho”, dijo Brown riendo. “Aquí sólo puedo hablar de mi propia experiencia personal. Cuando me ofrecieron un nuevo contrato, dije: 'Gracias, vámonos'. ¿Con quién voy a pelear?' Realmente nunca negocié eso tampoco. Quizás debería haberlo hecho. Quizás en retrospectiva debería haberlo hecho, pero nunca lo hice. Siempre he estado feliz de pelear.
“Hubo una vez en la que fui y hablé con Dana sobre mi contrato. Entré a su oficina, me mostró los alrededores, charlamos un rato y finalmente llegamos al momento de negociar. Él dijo: '¿Cuánto quieres?' Le di un número y me dijo: 'Está bien, hagámoslo'. Probablemente debería haber pedido más, pero pensé que obtuve lo que valía y fue bastante simple. Creo que eso es parte de que tuve una buena permanencia en UFC. Soy amigable con ellos. Ellos me ayudan, yo los ayudo. Siempre he sido sencillo con ellos”.
Durante su tiempo en UFC, Brown dice que nunca tuvo una situación en la que la promoción se apresurara a anunciar una de sus peleas, principalmente porque nunca rechazó a un oponente ni planteó ningún problema después de recibir un acuerdo de pelea.
Brown reveló que él personalmente anunció una pelea que firmó hace casi una década que en realidad no era un trato cerrado, y eso sí volvió en su contra.
«Se suponía que debía pelear con Nate Diaz una vez y había publicado que había firmado el contrato, y me metí en problemas por hacerlo porque él aún no había firmado», dijo Brown. “Evidentemente, nunca acabó fichando. Pero eso me desconcertó un poco”.
Si bien no puede recordar el momento exacto de la pelea, Brown estimó que le ofrecieron el enfrentamiento en algún momento entre 2013 y 2015, que fue antes de que Díaz estrangulara a Conor McGregor y se convirtiera en una de las estrellas más importantes del deporte.
Dicho esto, Brown descubrió más tarde que Díaz no simplemente rechazó una pelea contra él ni pidió más dinero, sino que no lo obtuvo. En cambio, Brown dice que a Díaz no le gustó la idea de pelear con él por respeto.
“Primero, quiero asegurarme de que nadie diga: '¡Oh, estaba jodidamente asustado!' No lo creo ni por un segundo”, dijo Brown sobre Díaz. “No recuerdo si hablé con él o con Nick. [Diaz] o un amigo suyo, pero básicamente no quieren pelear con personas que les agradan y yo les agrado. Así que creo que todo se redujo a eso, respeto hacia él.
“Ahora bien, él tampoco era un nombre tan importante en aquel entonces, ni un nombre tan importante como lo es ahora, o probablemente presionaría un poco más para lograrlo. En aquel entonces, era como, 'No nos gusta pelear con la gente que nos gusta', está bien, pelearé con el siguiente”.
Esa es la misma filosofía que Brown ha llevado a lo largo de toda su carrera, por lo que no entiende muy bien cuál fue el “malentendido” con Poirier y UFC, pero ciertamente nunca lo ha experimentado él mismo.
«Cuando hablamos de negociar términos con UFC, en realidad no se negocia», dijo Brown. “Ellos tienen el poder. Es como, '¿No te gustan nuestros términos? Bueno, entonces vete al maldito Bellator.' Pero quiero pelear contra los mejores. «Bueno, está bien, pelear en UFC». Pero quiero más dinero. «Bueno, esto es lo que te vamos a pagar, amigo». Es un poco como un círculo vicioso allí.
“Simplemente no hago preguntas. Me envían el contrato, lo firmo. Si quieren cambiar al tipo, está bien. Si ese tipo no firma, da igual. Dame una fecha, dame un lugar y pongamos a alguien allí”.
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