Según se informa, Conor Benn se embolsará 15 millones de dólares cuando suba al ring para competir bajo la bandera de Zuffa Boxing contra Regis Prograis el 26 de abril. E incluso si esa cantidad “no es un TKO que sale de su bolsillo”, según los propietarios de UFC, TKO Group Holdings, varios peleadores de UFC han reaccionado con incredulidad ante esa noticia.
Max Holloway, quien posee el título “BMF” y encabeza la cartelera UFC 326 de este sábado en Las Vegas, dijo que fue “una locura” escuchar ese número. «Blessed» se enfrenta al ex campeón de peso ligero Charles Oliveira en el T-Mobile Arena y lo más probable es que no le paguen nada parecido a ese trato a pesar de una carrera legendaria dentro del octágono. Dijo que los peleadores deberían ser inteligentes y “arriesgarse el cuello” para obtener mejores salarios bajo el nuevo acuerdo de Paramount+, un contrato de 7.7 mil millones de dólares para transmitir eventos de UFC en la plataforma de transmisión durante los próximos siete años.
Hablando con el ex rey del peso mosca de UFC, Demetrious Johnson, en su canal de Youtube, Holloway dijo que corresponde a los peleadores «comenzar a reunirse» para controles más grandes en lugar de tratar a sus compañeros atletas como competencia en todos los sentidos del negocio.
«Amo a Derrick Lewis, hombre», dijo Holloway. «Pero cuando Jon Jones dijo: 'Oh, pelearé contra Francis [Ngannou].' Creo que dijo: 'Dame 10 millones de dólares' o lo que fuera. Y UFC dijo: 'Diablos, no, no te pagaremos eso'. Creo que Derrick Lewis estaba clasificado en ese momento y dijo: '¿Qué? No haría esto ni por 10. Dame un millón. Lucharé contra Francis ahora. No podemos estar haciendo eso, hermano. Necesitabas casi pararte en la esquina de Jon. «Sí, Jon, te mereces 10. Ve a buscar esos 10». Porque ¿adivinen qué? Si estás luchando por 10 y parece que tu salario base probablemente te alcance”.
El UFC era muy diferente cuando Holloway ingresó por primera vez a la promoción en 2012, luchando contra Dustin Poirier por una bolsa revelada de $6,000 en la cartelera preliminar de un PPV de Nick Diaz vs. Carlos Condit en Las Vegas. Las bonificaciones se aumentaron a 100.000 dólares después de que comenzara el acuerdo de Paramount+ en 2026, y cada finalización ahora se recompensa con un cheque adicional de 25.000 dólares, pero Holloway insta a la nueva generación de atletas a “conocer lo que valen”.
“Lo más importante que diría es que conozcas tu valor, sepas cuál es”, dijo Holloway. «Va a apestar. Al final del día, mantente firme. Debes saber cuál es tu valor. Hay algo que me gusta decirme a mí mismo en cualquier tipo de negocio, no sólo en luchar contra cualquier cosa, incluso en personas con trabajos normales: si vas a presentar algo y te digo, 'Oh, quiero esto'. Y tu respuesta para mí es: 'Oh, perfecto'. Puedo hacerlo.' Te compraste la mierda a ti mismo [laughs]. La respuesta que quieres es: 'Que te jodan'. ¿Por qué pides tanto?
«Por supuesto, puedes decir muchas cosas ridículas, pero la respuesta correcta que quieres cuando le dices a alguien que quieres algo es: 'Que te jodan. No te lo mereces. Bla, bla, bla'». Esa es la respuesta que quieres. Si te dijera, dame esto y estuvieras de acuerdo conmigo como, 'Mierda, soy un idiota'. Ya jugué por mi cuenta'”.
Johnson se hizo eco de su sentimiento, recordando una conversación que tuvo con su compañero leyenda retirado Georges St-Pierre sobre el panorama actual del negocio de las MMA.
«Hablé con 'GSP' y dijo una de las cosas que sacude la cabeza de vez en cuando», dijo Johnson. «Ya no sigue el deporte como solía hacerlo, pero ve grandes titulares que aparecen y dice que los peleadores siempre están menospreciando a otros peleadores. Como dijiste, necesitan unirse, necesitan unirse».
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