La relación entre el CEO de UFC, Dana White, y el campeón de peso gallo, Merab Dvalishvili, no siempre ha sido fluida, pero Dvalishvili está contento con cómo están las cosas en 2025.
Dvalishvili pone su título en juego por primera vez contra Umar Nurmagomedov en UFC 311 el 18 de enero en Intuit Dome en Los Ángeles. “La Máquina” ha estado involucrada en algunos incidentes con fanáticos en 2024, incluso en UFC 310 luego de la derrota de su compañero de equipo Aljamain Sterling ante Movsar Evloev.
Después de que el clip se volviera viral, se le preguntó a White sobre la situación y llamó a Dvalishvili su mini-Sean Strickland «sin boca», pero Dvalishvili siente que White estaba de espaldas a la situación, a pesar de que estaba en los titulares antes de la pelea. con el anuncio de Nurmagomedov.
«Él me defendió», dijo Dvalishvili a MMA Fighting. “Antes de que los medios siempre le hicieran preguntas raras sobre mí, '¿Qué tal Merab? [What] ¿Acerca de que él haya hecho esto? ¿Por qué preguntan los medios? Sólo lo hacen porque Dana [can] Respondió de mala manera, y eso es lo que estaba haciendo. Pero esta vez me defendió. Los medios nuevamente: «Merab le tiene miedo a Umar». Hermano, Dana sabe que no tengo miedo. Siempre digo que sí cada vez que mencionan su nombre, digo que sí, y Dana [says it’s] verdadero.
“Sí, entonces el amigo de Umar intentó [provoke] mí y luego hacer algo malo por mí y hacerme quedar mal. Soy un luchador profesional. Amo a la gente. Por lo general, cuando camino entre la multitud, les doy a todos amor, apoyo y estoy feliz, ¿sabes? Pero este tipo me estaba grabando así. [with his phone out]Pensé que era un amigo y me estaba hablando y me acerqué a él. Estaba sonriendo. Estaba hablando en ruso y conozco las malas palabras. Todos conocemos todas las malas palabras, y luego quise pelear con el tipo, pero la seguridad intervino. Este tipo me provocó.
“Entonces Dana me defendió y le agradezco. [you to] a él. Te amo UFC, simplemente estoy agradecido por esta compañía y todo lo demás, pero hay tantos enemigos y hay tantos. [people] — También en los medios, no todos son profesionales y no todos quieren tener buena energía porque todos conocemos el drama. [sells more]. Intentan hacerte preguntas locas y por eso tengo una buena relación con ellos y no tenemos ningún problema”.
Dvalishvili inicia su primera defensa del título en una racha de 11 victorias consecutivas que se remonta a casi siete años. El jugador de 34 años capturó el oro de UFC por primera vez con una victoria por decisión dominante sobre el anterior campeón Sean O'Malley en el evento principal de UFC 306 en septiembre pasado.
Nurmagomedov tiene marca de 18-0 como profesional, incluido un comienzo de 6-0 en su carrera en UFC. El jugador de 29 años se ganó su oportunidad con una actuación increíble en su primer cartel promocional en UFC Abu Dhabi en agosto pasado, obteniendo una decisión unánime sobre el eterno contendiente Cory Sandhagen.
Cuando White anunció la pelea, dijo que Dvalishvili fue a las oficinas de UFC y quería que la pelea se hiciera lo antes posible, ya que Dvalishvili estaba «cansado de escuchar a Umar faltarle el respeto». Si bien el corto plazo no es ideal, Dvalishvili quería trabajar en equipo.
«UFC realmente me necesitaba en enero y una vez que escuché eso, simplemente fui a la oficina y [had] una conversación”, dijo Dvalishvili. Le dije: 'Estoy tan cansado de este tipo o de que me falte el respeto, y sí, está bien, pelearé con él'. Yo intervendré.'
“Di un paso adelante y dije OK. Estoy luchando contra él. Así sucedió”.
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