El último PPV de UFC de 2025 tiene sus cabezas de cartel.
El lunes, el CEO de UFC, Dana White, anunció que el campeón de peso gallo Merab Dvalishvilli (21-4) buscará una defensa récord del cuarto título del año cuando se enfrente a Petr Yan (19-5) en el evento principal de UFC 323 en T-Mobile Arena en Las Vegas el 6 de diciembre.
Ningún peleador de UFC ha defendido con éxito un título cuatro veces en un año calendario.
También se anunció el evento co-estelar de UFC 323, con el campeón de peso mosca Alexandre Pantoja (30-5) listo para defender su título contra Joshua Van (15-2). Esta es la quinta defensa consecutiva de Pantoja de su campeonato de las 125 libras.
Esa noticia en realidad la dio el compañero de equipo de Van, Michael Aswell, quien hizo campaña para estar en la misma cartelera que su compañero de equipo durante una entrevista posterior a la pelea en UFC Rio el sábado después de que Aswell venciera a Lucas Almeida en la primera ronda.
Dvalishvili, actualmente número 3 en la lista de peleas libra por libra de MMA, ha ganado 14 peleas consecutivas desde que comenzó su carrera en UFC 0-2. Derrotó a Cory Sandhagen en octubre para registrar su tercera defensa del título luego de victorias contra Sean O'Malley y Umar Nurmagomedov a principios de este año.
En su primera pelea en marzo de 2023, Dvalishvili derrotó a Yan por decisión unánime. Esa derrota puso a Yan en una racha de tres peleas, pero desde entonces se ha recuperado con tres victorias consecutivas y ambos peleadores han hablado públicamente sobre su deseo de recuperarla.
Pantoja ya defendió con éxito su cinturón una vez este año, derrotando a Kai Kara-France por sumisión en el tercer asalto en UFC 317 en junio. Sus otras victorias como campeón fueron contra Kai Asakura, Steve Erceg y Brandon Royval. Entre los campeones de UFC, Pantoja actualmente tiene la racha de defensa activa más larga, muy cerca, con tres.
Esta es una enorme oportunidad para Van, quien acaba de cumplir 24 años en octubre y solo ha estado compitiendo como profesional desde 2021. Van surgió como un gran prospecto al terminar con siete de sus primeros ocho oponentes antes de firmar con UFC en 2023. Ha ganado cinco peleas consecutivas, incluida una victoria fundamental sobre Royval en una candidata a Pelea del Año en UFC 317, y su récord de UFC es de 8-1.
Además de las dos peleas por el título, el ex campeón de peso gallo Henry Cejudo regresa a la acción contra la estrella en ascenso Payton Talbott en un enfrentamiento intrigante en las 135 libras. También en la cartelera, el ex campeón de peso semipesado de UFC, Jan Blachowicz, busca recuperarse cuando se enfrente a Bogdan Guskov en el último evento de pago por evento en 2025.
El evento del 6 de diciembre también marca el final de la asociación de transmisión de siete años de UFC con ESPN, y la promoción pasará a un nuevo acuerdo de siete años con Paramount en 2026.
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