Dustin Poirier sigue siendo uno de los mejores pesos ligeros del mundo a pesar de una reciente derrota ante Justin Gaethje, y nunca parece estar lejos de volver a estar en la contienda por el título.
Es por eso que su próxima pelea en UFC 299 fue recibida con cierta confusión después de que Poirier se enfrentara a Benoit Saint Denis, quien es ampliamente considerado como un prospecto serio en las 155 libras, pero también alguien que sigue sin estar probado y sin victorias significativas sobre ningún top 10 clasificado. oponentes. En lugar de subir esa escalera, Saint Denis tiene la oportunidad de saltar al frente de la fila cuando se enfrente a Poirier el sábado.
Según Mike Brown, quien ha sido entrenador en jefe de Poirier durante varios años, dice que no dudó en aceptar la pelea, incluso con el alto riesgo y el bajo potencial de recompensa de vencer a un oponente menos establecido.
“Sé lo que estás diciendo sobre el riesgo-recompensa, todo eso. Pero al final del día, Dustin, creo que esta es su pelea número 30 en UFC, así que ya lo hizo y lo vio todo”, dijo Brown a MMA Fighting. “En este punto, ha experimentado todo tipo de enfrentamientos, así que para él, no creo que esas cosas importen más.
“Creo que literalmente ha visto todo lo que le pueden arrojar. Está en un lugar completamente diferente. Para él, todavía está tratando de demostrar que es capaz de vencer a cualquiera en el planeta y que está dispuesto a luchar contra cualquiera en el planeta. Es un desafío difícil y Dustin se siente cómodo aceptándolo”.
Inmediatamente después de su derrota ante Gaethje el año pasado, Poirier admitió que no estaba del todo interesado en volver a la pelea para enfrentar una larga lista de contendientes en ascenso. Declaró abiertamente que había rechazado una pelea que le ofrecieron contra Beneil Dariush en el pasado porque simplemente no se «entusiasmó» al respecto.
Es seguro decir que Saint Denis no ha logrado tanto en el peso ligero como un veterano como Dariush, entonces, ¿existe alguna posibilidad de que Poirier no esté tan motivado por esta pelea?
«Es un veterano como ningún otro», dijo Brown sobre Poirier. “Esta es su pelea número 30 en UFC. Creo que está entre los 12 primeros o algo así en victorias o peleas. No hay muchos muchachos que lo hayan hecho más que él, y la calidad de los muchachos que ha visto en eso. Lo ha visto todo. Este chico no le teme a los desafíos. Nunca ha sido un tipo que entra en una pelea a medias o no al 100 por ciento o no con toda la intención de matar, aplastar y destruir.
“Está dotado de un acondicionamiento asombroso y un poder asombroso. Él siempre ha tenido esas cosas y, a medida que maduras, adquieres más y más conocimientos y habilidades. Es un mal tipo y puede con cualquiera. Tenemos confianza en el enfrentamiento”.
Un vistazo rápido al currículum de Poirier muestra que ha asumido una serie de desafíos difíciles en su carrera y ha dejado muchos cuerpos destrozados a raíz de su destrucción a lo largo de los años.
En todo caso, Brown dice que Poirier ha demostrado desde hace mucho tiempo dónde se encuentra en la división, y que la verdadera curiosidad en esta pelea gira en torno a Saint Denis y dónde encaja en la jerarquía en las 155 libras.
«Hay preguntas que hacer», dijo Brown. «Obviamente, [Saint Denis] Tiene un currículum impresionante. Ha hecho lo que se supone que debe hacer. Tiene una pérdida, no hay vergüenza por esa pérdida. Fue en peso welter. Ha acabado con todos los que ha vencido, pero no ha peleado con el calibre de luchadores que tiene Dustin.
“Veremos qué sucede cuando dé un paso al frente y pelee contra el siguiente nivel, contra ese atleta de alto nivel, contra ese peleador de la cima de la cadena alimentaria. Esas son las preguntas que deben hacerse y esas son las preguntas que serán respondidas el sábado”.
Dicho esto, Brown todavía tenía muchos elogios que ofrecer a Saint Denis basándose en el trabajo que estudió para preparar a Poirier para esta pelea.
Puede que Saint Denis no haya enfrentado el mismo nivel de competencia que Poirier todavía, y tiene mucha menos experiencia en comparación con el ex campeón interino de peso ligero, pero ha demolido todos los pesos ligeros que UFC le ha lanzado hasta ahora, que es exactamente la razón por la que está recibiendo esta oportunidad.
«Es un gran rematador», dijo Brown. “Ha completado el 100 por ciento de sus victorias, por lo que es un tipo emocionante. El tiene poder, el tiene [submissions].
“Lo he visto y lo había visto en el pasado, pero cuando comencé a profundizar más, comencé a ver más películas, pensé, no puedo creer que no estaba mirando a este tipo más de cerca. Porque es súper emocionante y muy divertido de ver”.
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