Mike Malott casi vio arruinado el récord de su carrera por algunas faltas desafortunadas en el evento co-estelar de UFC Vancouver.
El resultado final del enfrentamiento de peso welter del sábado entre Malott y Kevin Holland fue una victoria por decisión convincente para Malott, confundida sólo por un par de golpes bajos en el primer asalto que amenazaron con terminar prematuramente la pelea. Afortunadamente para Malott, a pesar de que Holland reaccionó a uno de los golpes bajos cayendo a la lona con dolor, Holland pudo continuar peleando y la pelea llegó hasta el final.
No está claro si Malott habría sido descalificado o si la pelea habría sido declarada sin competencia o si podría haber ocurrido algún otro resultado inesperado si Holland hubiera decidido que ya no podía pelear. Todo lo que Malott pudo hacer fue esperar en el otro extremo de la jaula mientras Holland se recuperaba y admite que la situación pareció sombría por un momento.
«Lo único que me preocupó fue cuando trajeron al médico y el médico se dirigió al árbitro y el médico dijo: '[Holland’s] no me dio una respuesta definitiva'», dijo Malott en la conferencia de prensa posterior a la pelea de la noche. «Yo estaba como, 'No, vamos. No. ¿Por eso? De ninguna manera, hombre. No pensé que fuera un mal tiro. Vale, cepillé la copa, estoy seguro de que me dolió, no se siente muy bien, pero vamos, hombre, de ninguna manera. Por favor, no dejes que esta sea la razón por la que esto termine. ¿Tendremos que retroceder debido a un disparo en la ingle? Sal de aquí.
«Afortunadamente, es un jugador. Es duro. Está dispuesto a seguir adelante, muy bien por él por continuar».
La dureza de Holland no fue recompensada ya que perdió su tercera pelea en 2025. Estaba haciendo su quinta aparición en el octágono este año y la novena en 19 meses, un período de actividad impresionante. No debería sorprender que Holland estuviera dispuesto a librarse del golpe bajo para mantener la acción en movimiento.
Cuando se le preguntó dónde estaba su cabeza durante el largo descanso, Malott estaba haciendo todo lo posible para mantenerse concentrado mientras repetía las supuestas faltas en su cabeza.
«Simplemente estaba concentrado en la pelea», dijo Malott. «Está bien, sigue moviéndote un poco, no te enfríes demasiado, no te exaltes ni te frustres demasiado por cosas que no puedes controlar. Ambos lanzamos patadas al mismo tiempo y una de las mías fue baja primero y luego la segunda, mi rodilla lo golpeó en la cadera. Creo que mi espinilla rozó su copa. Tengo que vigilarlo, tal vez estoy loco, pero juro que mi rodilla lo golpeó en la cadera, justo encima de la línea del cinturón. Es simplemente tan alto, es dificil, El tipo es todo extremidades. Sus caderas son tan altas que es difícil levantar la rodilla, así que estoy seguro de que mi espinilla lo golpeó en la ingle, y apuesto a que le dolió, no creo que estuviera siendo dramático. Estoy seguro de que le estaba molestando.
«Un poco extraño, pero está bien, eso sucedió, no puedes controlarlo, hay 10 minutos seguidos, volvamos a eso, reiniciémoslo y volvamos a concentrarnos y mis entrenadores hicieron un buen trabajo al decir, 'Mira, no te preocupes por eso. Probablemente estés abajo por un punto. Ajustémonos. Hagamos esto, hagamos esto, salgamos y ganemos esta pelea, solo tienes 10 minutos para hacerlo', y se sintió bien allí».
Malott ahora tiene marca de 6-1 en UFC, con tres victorias consecutivas desde un decepcionante colapso contra Neil Magny en UFC 297 en Toronto. El canadiense de 33 años generó un revuelo considerable al acabar con sus primeros tres oponentes de UFC y, aunque le encantaría haber agregado a Holland a su lista de momentos destacados, no iba a forzar el asunto, incluso si Holland estaba gravemente comprometido por los golpes bajos.
«Es como un tipo caótico», dijo Malott. «¿Está haciendo eso porque quiere que me apresure y haga algo estúpido y va a romperme una mano derecha o algo así y tratar de noquearme? ¿Está jugando a ser zarigüeya? ¿Puede simplemente no continuar? No lo sé. Tal vez debería haberlo atacado un poco más, pero como sea, en retrospectiva es 20/20».
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