Paddy Pimblett planea mezclar artes marciales en UFC 324 y tal vez no de la manera que la mayoría esperaría.
Durante su carrera de 7-0 en UFC, “The Baddy” se ganó una reputación por su agarre asfixiante y su mentón duro como una roca. Esas habilidades se pondrán a prueba cuando pelee contra Justin Gaethje en el evento principal del 24 de enero con un título interino de peso ligero en juego.
Se podría suponer que Pimblett se concentraría en luchar contra Gaethje para desactivar el legendario poder de nocaut del estadounidense, pero Pimblett le dijo a TNT Sports que irá golpe por golpe con «The Highlight».
«Lo mantendré en pie con él», dijo Pimblett. «Ahí está el plan para vencerlo, Max lo hizo. Todos subestiman mis golpes. Todos piensan que voy a entrar y voy a derribarlo, pero no lo haré. Tuvo una guerra absoluta con él». [Michael] Chandler y yo reconstruimos a Chandler.
«Entonces, sé que las matemáticas de MMA no funcionan, pero lo verán el 24 de enero, cuando tengamos un plan de juego perfecto y lo acabemos en tres».
Incluso dada la confianza de Pimblett, sería sorprendente verlo prescindir por completo de la lucha. En victorias recientes sobre Michael Chandler, King Green y Tony Ferguson, Pimblett utilizó su lucha para neutralizar y frustrar a sus oponentes. También acabó con Green en el suelo, convirtiéndose en apenas el tercer peleador en someter al veterano de 52 peleas.
Gaethje fue un All-American de la División I en sus días de lucha universitaria y normalmente ha usado su defensa de derribo de élite para mantener las peleas de pie, pero Pimblett cree que puede llevar la pelea a la lona si es necesario.
«No lucho como una persona normal», dijo Pimblett. «No tiro con dos piernas o con una sola pierna ni lucho como lo hace una persona normal. Hago todo de manera diferente. No soy normal, por lo que él no podrá conseguir un compañero de entrenamiento que luche como yo o golpee como yo porque soy un bicho raro.
«Soy honesto al respecto, soy muy incómodo. Realmente no puedes conseguir un compañero de entrenamiento para hacerme porque soy muy incómodo, así que estoy ansioso por pelear con él como digo. Es una leyenda. Es alguien a quien siempre me ha encantado ver, así que tener la oportunidad de entrar en la jaula y pelear con él es increíble. No puedo esperar a tener a Justin Gaethje en mi currículum. Va a ser algo que durará para siempre. «Es parte de mi legado. Lo espero con ansias, solo espero que no se retire una vez que lo derrote».
Una victoria sobre Gaethje no solo le daría a Pimblett su primer título de UFC, sino que también lo prepararía para un enfrentamiento con su viejo rival y campeón indiscutible Ilia Topuria. El CEO de UFC, Dana White, ha posicionado al ganador del evento principal de UFC 324 para una pelea de unificación, pero Pimblett es consciente de que incluso si sale victorioso en el show de inicio de la promoción de 2026, todavía habrá críticos sobre sus credenciales.
«Va a ser lo mismo», dijo Pimblett. «Cuando vencí a Chandler, todos dijeron: 'Es viejo. Tiene marca de 2-5 en UFC'. Cuando le gane a Justin, será: «Es viejo, está a punto de retirarse». No importa a quién le gane. Cuando venza a Ilia, diré: «Él nunca fue tan bueno». Así que no importa a quién le gane, las porterías se mueven”.
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