Brandon Moreno está en el largo camino de regreso a otra oportunidad por el título de peso mosca de UFC.
Ha reinado sobre la división dos veces, y eso pone un gran objetivo en la espalda de Moreno, un Steve Erceg tiene como objetivo atacar en el evento principal de UFC México del sábado. En cualquier medida, Moreno sigue siendo uno de los cinco mejores luchadores del mundo que compiten con 125 libras, pero las circunstancias no han estado a su favor últimamente.
Primero, perdió una decisión dividida por némesis Alexandre Pantoja, un resultado que podría haber ido en cualquier dirección y terminó su segunda carrera de campeonato. Luego, perdió una decisión dividida ante Brandon Royval, un resultado que podría haber ido de cualquier manera y terminó sus esperanzas de enfrentar a Pantoja nuevamente (por ahora). Y a pesar de que se recuperó con una victoria sobre Amir Albazi en su salida más reciente, eso siempre fue un enfrentamiento que Moreno tenía más que perder que ganar.
Entonces, una vez más, a Moreno tiene la tarea de defender su lugar contra un posible contendiente, esta vez Erceg, un desafío de título único que también busca otro disparo de campeonato. Erceg viene de una derrota nocaut ante Kai Kara-France y posiblemente podría estar luchando con aún más determinación y desesperación que Moreno.
Las peleas de peso mosca de alto nivel siempre son zumbidos, pero el sábado viene con una capa adicional de presión y una gran multitud mexicana ansiosa por empujar a Moreno a la gloria.
Qué: UFC México
Dónde: Arena CDMX en la Ciudad de México
Cuando: Sábado 29 de marzo. La tarjeta preliminar de siete peleas comienza a las 4 pm ET en ESPN 2 y ESPN+, seguida de una tarjeta principal de seis peleas a las 7 pm ET también en ESPN2 y ESPN+.
(Los números entre paréntesis indican pararse en el ranking global de combates de MMA)
Brandon Moreno (4) vs. Steve Erceg (13)
0-2-1.
0-7.
El primer número? La lucha récord de Brandon Moreno en la Ciudad de México.
El segundo número? Mi récord recogiendo eventos principales de UFC Fight Night en 2025.
¿En otras palabras? Ambos debemos vencer.
Esa es una forma ligeramente reductiva de ver las cosas, así que echemos un vistazo al enfrentamiento de estilo real. Moreno usa su increíble velocidad y habilidad para presionar a cada oponente que enfrenta y hará lo mismo con una multitud caliente detrás de él. Steve Erceg no es del tipo que se siente abrumado, así que espere que confíe en su boxeo técnico y su artil juego para mantenerlo fuera de peligro.
La lucha de Erceg podría ser un factor aquí también y cualquier intercambio entre él y Moreno conducirá a algunas luchas altamente entretenidas. Siempre me inclinaré hacia Moreno en estas situaciones porque ha demostrado una y otra vez, no será controlado en el suelo. Esto podría convertirse en una guerra de desgaste después de las primeras rondas.
Es una guerra que Moreno ganará. Me gusta que eventualmente atrape a Erceg en los pies y termine con tierra y libra al final del tercero o temprano en el cuarto.
Elegir: Moreno
Manuel Torres vs. Drew Dober
Dirigiéndose a su 25ª aparición de UFC (¡Bravo!), Drew Dober ha forjado un buen nicho para sí mismo como un luchador de acción seguro capaz de coquetear con los 15 mejores. ¿Es hora de pasar la antorcha a la próxima generación de artistas livianos?
Podrías hacer mucho peor que Manuel Torres si tuvieras que elegir un luchador favorito de los fanáticos del futuro. Torres usa su marco larguirucho maravillosamente para atacar desde una variedad de ángulos y con precisión mortal. Raramente no puede capitalizar una oportunidad cuando huele sangre.
Habrá muchas oportunidades para que ambos luchadores obtengan un golpe de nocaut en este. Dober, a pesar de todas sus deficiencias técnicas, siempre ha tenido poder como gran ecualizador, y si toca la barbilla de Torres, Torres caerá como muchos otros lo han hecho. Se trata de quién anota primero.
Llámalo perezoso, pero iré con los Torres más jóvenes y menos compatibles para vencer a Dober hasta el golpe. Dober amenazará temprano, pero una vez que Torres encuentre su momento, un ataque quirúrgico se escabullirá y preparará a Dober para una gran caída.
Elegir: Torres
Kelvin Gastelum vs. Joe Pyfer
Kelvin Gastelum, aquí para permanecer en el peso mediano. Eso es una buena noticia. Ahora tiene que lidiar con el intrigante finalizador Joe Pyfer.
Es difícil obtener un medidor apropiado de cuán bueno es realmente un pyfer. Su única pérdida de UFC es para el veterano Jack Hermansson, por lo que no hay vergüenza en eso. Se ha demostrado que es un corte por encima de la mitad del paquete de peso mediano, y ahora tiene otra oportunidad para demostrar que es un futuro contendiente.
El tamaño y el atletismo están a favor de Pyfer aquí. Es completamente posible que se convierta en Gastelum al suelo y lo usa con la lucha libre, lo que establece el Challenger de título interino único para una sumisión a medida que su resolución se desvanece. Gastelum es un buen luchador por derecho propio, pero hay agujeros en su defensa de derribo.
Pyfer también puede querer golpearlo con Gastelum. Ahí es donde veo problemas que surgen. Dieciséis años después de su carrera profesional de lucha, Gastelum todavía tiene una barbilla sólida de roca, y Pyfer saldrá temprano si intenta arrastrar a Gastelum. Agregue la elevación de la Ciudad de México y un tanque de gasolina sospechoso podría ser la ruina de Pyfer.
Ese tiene que ser el plan de juego para Gastelum y su equipo. Arrastre a Pyfer en aguas profundas y déjelo ahogarse en su propia transpiración hasta que siente que el reloj está marcando hacia atrás en la ronda 3. Si Pyfer no está preparado para esa posibilidad, podría tropezar con fuerza.
Gastelum por decisión.
Elegir: Gastelum
Raul Rosas Jr. vs. Vince Morales
Mundo, diga adiós a Raul Rosas Jr., de 19 años, y prepárese para la adquisición de 20 años.
Sí, Das Wunderkind ahora es un hombre, no lo suficientemente mayor como para beber, pero más de lo suficientemente mayor como para continuar una carrera de lucha en la jaula que lo ha visto ganar nueve de sus primeras 10 peleas, incluidas sus últimos tres. Lo siguiente para Rosas es Vince Morales, un veterano experimentado conocido por su palo-to-itivity si nada más.
Esto está destinado a ser una bandeja para las Rosas aún maduradas y, con respecto al juego Always Morales, así es exactamente como debería desarrollarse esto. La velocidad, el atletismo y la lucha de las Rosas son exactamente el tipo de atributos que generalmente han delgrado problemas para Morales. «Vandetta» tiene las habilidades para poner en peligro a Rosas, pero el valiente peso bantamía debería poder atravesar y moler a Morales.
Podría terminar tarde, pero espero que Rosas tenga que trabajar durante tres rondas para ganar la victoria.
Elegir: Rosas Jr.
David Martínez contra Saimon Oliveira
Saimon Oliveira no ha luchado en más de dos años, por lo que es mejor esperar que su cardio esté a la altura porque David Martínez lo hará moverse.
Martínez, una firma de la serie Contender 2024, tiene que ver con la agilidad y los ángulos. Invitará a Oliveira a perseguirlo, mezclando una defensa ajustada con mostradores inteligentes antes de soltar sus manos. Su ritmo aumentará a medida que avanza el combate, suponiendo que no termine en la Ronda 1.
Está en Oliveira mezclar las artes marciales para sacar a Martínez de su ritmo, pero no sé cuán efectiva será la lucha brasileña en este enfrentamiento. Martínez mantiene sus caderas tan atrás en todo momento, Oliveira desperdiciará una gran cantidad de energía si no puede establecer sus derribos de manera efectiva.
Veo a Oliveira peleando con un sentido de urgencia que llevará a su destino mientras Martínez descubre su estrategia temprano y lo Kos en la primera ronda.
Elegir: Martínez
Ronaldo Rodríguez contra Kevin Borjas
Ronaldo Rodríguez es un luchador clásico de pulverización en espiral. Está listo para desatar la ofensiva en cualquier momento, y cuando lo hace, viene en forma de ráfagas impredecibles de lucha libre y columpios salvajes en el standup. También tiene una tendencia a esperar demasiado tiempo para ponerse en marcha, lo que ha llevado a algunos comienzos inestables a sus peleas de UFC.
Esos fallos defensivos podrían resultar costosos contra Kevin Borjas, una firma de series de contendientes talentosas que ha luchado a través de algunos enfrentamientos difíciles. Felizmente liderará el baile si Rodríguez lo deja, aprovechando el espacio para atacar con su estilo sorprendente.
Estoy desgarrado aquí, porque Rodríguez debería poder abordar su camino hacia una victoria si la situación lo requiere, pero también lo he visto comer tantos tiros limpios y salirse con la suya con pura dureza. Esa no es una estrategia sostenible y Borjas podría ser el que le enseñe una dura lección.
Borjas por Knockout.
Elegir: Borjas
Preliminares
Edgar Chairz def. CJ Vergara
Ateba Gautier def. José Daniel Medina
Christian Rodríguez def. Melquizael Costa
Loopy Godinez (11) def. Julia Polastri
Rafa García def. Vinc Pichel
Gabriel Miranda def. Jamall Emmers
Marquel Mederos def. Austin Hubbard
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