La cuenta regresiva para el final de la era de ESPN continúa con UFC Vegas 111, otra cartelera que pasa desapercibida y que probablemente esté dejando a muchos fanáticos preguntándose por qué deberían sintonizarnos.
Con respecto a los cabezas de cartel del peso welter del sábado, Gabriel Bonfim y Randy Brown, tenemos que ser honestos y recordarles a todos que este enfrentamiento ni siquiera estaba originalmente planeado para ser un evento principal. Se suponía que Bonfim estaría disfrutando de la ventaja de su país de origen en UFC Rio, pero como el calendario exigía algo al menos vagamente respetable para cerrar el espectáculo en APEX, estos dos recibieron la llamada.
¡Y es una gran pelea! Bonfim tiene mucho trabajo por hacer para demostrar que es un contendiente legítimo después de vencer por poco a Stephen Thompson en julio pasado en una pelea que mucha gente pensó que ganó Thompson. No hace mucho, Bonfim era un chico de oro 15-0, pero cuando le robas uno a «Wonderboy», provocarás mucha ira en la comunidad de MMA.
Luego tenemos a Randy Brown, quien hace su aparición número 21 en UFC y nunca llegó al top 10, pero nunca cayó lejos del rango de clasificación. Es confiable. Coherente. ¡A menudo emocionante! Pero, ¿alguna vez competirá por un título? “Rudeboy” cumplió 35 años el verano pasado y su división no se está volviendo más joven.
Como es habitual en este tipo de enfrentamientos, es mejor simplemente disfrutar de la acción y no preocuparse por lo que necesariamente significa en la narrativa más amplia de las carreras de estos luchadores. Por otra parte, eso es fácil para nosotros decirlo.
Dónde: UFC APEX en Las Vegas
Cuando: Sábado 8 de noviembre. La cartelera preliminar de siete peleas comienza a las 4 pm ET por ESPN y ESPN+, seguida de una cartelera principal de cinco peleas a las 7 pm ET también por ESPN y ESPN+.
(Los números entre paréntesis indican su posición en el ranking global de lucha de MMA)
Gabriel Bonfim contra Randy Brown
Gabriel Bonfim bien podría hacerle a Randy Brown lo que le hizo a Stephen Thompson, es decir, usar su lucha para molestar y frustrar a Brown en el camino hacia una victoria por decisión. Sin embargo, una cosa me llama la atención: cinco rondas.
Todos vimos los últimos cinco minutos de la pelea de Wonderboy. Bonfim no lució muy bien, pero un derribo y un control superior sin incidentes fueron suficientes para lograr la victoria. Si eso hubiera durado 10 minutos más, ¿alguien habría favorecido a Bonfim? Este es el escenario que podríamos ver desarrollarse esta noche.
Brown tiene tamaño y velocidad, y sí, es un gran objetivo para Bonfim, pero el agarre defensivo de Brown siempre ha sido sólido. Si evita ser sometido en los dos primeros rounds, esta pelea podría cambiar completamente a partir de ahí. El cardio de Bonfim tiene que estar a punto o Brown lo destrozará en las últimas etapas de la pelea.
Hay muchas cosas que me gustan de Bonfim, especialmente su A+ en lucha. Siempre digo que me gusta un peleador que tiene una habilidad A-plus para llegar lejos, así que en realidad voy en contra de mis propios prejuicios y me quedo con Brown para terminar lo que comenzó Thompson.
Matt Schnell contra Joseph Morales
Un evento co-principal genuino, no dejes que nadie te diga lo contrario. Joseph Morales acaba de ganar The Ultimate Fighter 33 para ganarse su camino de regreso a UFC y, en mi opinión, ¡es un campeón!
Estoy al frente de Morales Redemption, así que sabes que lo elijo para vencer a Matt Schnell. Probablemente esto sea una tontería dado que Schnell es un sobreviviente por derecho propio, que aparentemente tiene un pie fuera de la puerta desde 2022 y, sin embargo, encuentra una manera de aguantar. Pero seamos honestos, su reciente victoria para salvar el empleo se produjo contra Jimmy Flick, quien se retiró brevemente en 2021. Lo más probable es que Morales deba aparecer aquí.
Si este es el final para Schnell, hay maneras mucho peores de hacerlo que Morales golpeándolo con tierra y golpes o silenciándolo con un estrangulador. “El primero ahora será el último”, como dicen, y Schnell, este podría ser el momento de pasar la antorcha para siempre.
Muslim Salikhov contra Uros Medic
Oh Médico Uros, vosotros de manos pesadas y barbilla alta, ¿qué será de vosotros?
Medic nunca ha acudido a las tarjetas y eso continuará el sábado cuando se enfrente al mismísimo «Rey del Kung Fu», Muslim Salikhov. Este enfrentamiento no estaba en mi tarjeta de bingo de 2025, así que quienquiera que haya soñado esto, te felicito.
No puedo elegir razonablemente a Medic aquí porque, bueno, lo golpean. Mucho. Le servirá esa cabeza en bandeja de plata a Salikhov y en algún momento Salikhov conectará. Dicho esto, Medic golpea como un camión y su velocidad podría darle una ventaja inicial. Y una ventaja temprana podría ser todo lo que necesita para derrotar a Salikhov.
La lógica dicta que Salikhov le hace pagar a Medic por su mediocre defensa, lo que según mi historial significa que Medic probablemente gane este en 10 segundos.
Chris Padilla vs.Ismael Bonfim
Esta aún debería resultar una batalla divertida incluso con Ismael Bonfim (FINGER OF SHAME) perdiendo peso por unas ridículas cinco libras. Tiene suerte de que sólo le haya costado el 25 por ciento de su cartera.
De todos modos, los casamenteros tuvieron la idea correcta de emparejar a estos dos. Ambos son delanteros tácticos que también implementan mucho volumen en sus ataques. Yo diría que Padilla es el un poco menos ortodoxo de los dos, mientras que Bonfim es más capaz de conseguir ese KO de un solo golpe. Sin embargo, ambos son bastante explosivos.
Es la habilidad de Padilla para lanzar fuera de velocidad, por así decirlo, lo que me hace elegirlo en lo que debería ser un enfrentamiento cerrado. La puntuación se reducirá a quién tiene más momentos importantes en lugar de quién puede abrumar a su oponente, y creo que “Taco” mete algunos tiros buenos más para captar la atención de los jueces. También dudo que Bonfim esté en su mejor momento, debido a su pobre desempeño en la báscula.
Christian Leroy Duncan contra Marco Tulio
Esto será una gran apertura o una afrenta a los ojos. No hay término medio.
Según el historial de Marco Tulio hasta el momento, nos espera emoción. “Matuto” es increíblemente agresivo, busca constantemente oportunidades para colocar su monstruo en la derecha y al mismo tiempo tiene mucho pop en la izquierda. Y puedes apostar que lanzará algunas patadas a la cabeza sin preocuparse de que Christian Leroy Duncan intente derribarlo.
“CLD” tiene una reputación más incompleta cuando se trata de acción, no porque sea incapaz de ejecutar algunas técnicas hermosas allí, sino que es un poco más lento para apretar el gatillo. Por lo general, si un oponente le propone pelear, él lo hará, así que soy optimista y Tulio saca lo mejor de él.
Debería cambiarlo a cautelosamente optimista, razón por la cual prefiero el estilo de cazatalentos de Tulio. Duncan nunca ha sido rematado y su defensa es sólida, pero predigo que se verá envuelto en una pelea aquí y terminará hundiéndose en lugar de nadar.
Hyder Amil derrota. Jamall Emmers
Raoni Barcelos derrotó. Ricky Simón
Jacqueline Cavalcanti (10) derrotó. Mayra Bueno Silva
Josh Hokit derrota. Max Giménis
Denise Gomes derrotó. Tecia Pennington (T14)
Miles Johns derrotó. Daniel Marcos
Jackson McVey derrota. Zachary Reese
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