Gilbert Burns y Jessica Andrade son dos de los porteros más duros del sector. Tienen mucho trabajo por delante el sábado.
En el evento principal de UFC Vegas 97, Burns buscará romper la primera racha de derrotas de su carrera cuando se enfrente al muy elogiado Sean Brady. Las últimas dos derrotas del veterano de peso welter han sido ante un Jack Della Maddalena en ascenso y el futuro campeón Belal Muhammad, resultados que no son nada de lo que avergonzarse, aunque podrían ser un indicador de dónde se encuentra el brasileño de 38 años en el orden jerárquico actual.
Es un orden que Brady necesita alterar aún más si quiere alcanzar su verdadero potencial. El nativo de Filadelfia tiene todas las herramientas para ser un campeón y le recordó a todos lo bueno que puede ser con una paliza a Kelvin Gastelum en diciembre pasado. El top-5 de la división lo espera si puede superar a Burns.
Una historia similar se desarrolla en el evento co-principal cuando la ardiente (irónicamente) “Natty Ice” tiene su oportunidad de enfrentarse a Andrade. Natalia Silva aún no ha perdido en cinco apariciones en UFC y su estilo para complacer al público la ha marcado como una retadora segura al título. Todo lo que tiene que hacer esta noche es vencer a la mujer con más victorias en la historia de UFC y una de las finalizadoras más exitosas en cualquier categoría de peso.
En otras acciones de la cartelera principal, Steve García y Kyle Nelson ponen en juego sus rachas de victorias consecutivas, Matt Schnell se enfrenta a su oponente de última hora, Cody Durden, y Trevor Peek se enfrenta a Yanal Ashmouz en la pelea de apertura de peso ligero.
Qué: UFC Vegas 97
Dónde: UFC APEX en Las Vegas
Cuando: Sábado 7 de septiembre. La cartelera preliminar de siete peleas comienza a las 4 p. m., hora del Este, en ESPN+, seguida de una cartelera principal de cinco peleas a las 7 p. m., hora del Este, también en ESPN+.
(Los números entre paréntesis indican la posición en el ranking mundial de MMA Fighting y en el ranking libra por libra de MMA Fighting)
Gilbert Burns (6) contra Sean Brady (9)
Creo firmemente que el Sean Brady que derrotó a Kelvin Gastelum es un reflejo más fiel de su talento que el boxeador que fue humillado por Belal Muhammad. Además, ¡resulta que el viejo Belal es realmente bueno!
Brady es un excelente peleador en todas las facetas y, en todo caso, necesitaba esa derrota ante Muhammad para demostrarle cuánto más tiene que avanzar para ser considerado un peso welter de élite. El hecho de que lo enfrenten a Gilbert Burns lo está poniendo de nuevo en el punto de mira, pero está listo para ello; francamente, si no lo está ahora, tal vez nunca lo esté.
No me parece muy bien descartar las posibilidades de Burns de derrotar a Brady, especialmente porque baso mi decisión más en la edad de Burns (cumplió 38 años en julio) y el desgaste de su carrera que en una caída significativa en su rendimiento. No olvidemos que estaba arriba en dos de las tarjetas de los jueces contra Jack Della Maddalena antes de caer ante el atletismo y la potencia del peleador considerablemente más joven.
Brady puede igualar a Burns en el suelo, debería tener ventaja en velocidad en los pies y la diferencia de kilometraje entre los dos debería marcar la diferencia en las rondas del campeonato. Después de ser llevado al límite, Brady gana por decisión y toma el lugar que le corresponde cerca de la cima de la clasificación de peso welter.
Elegir: Brady
Jessica Andrade (14, P4P-14) vs. Natalia Silva (10)
Pregunta: ¿Veremos a la Jessica Andrade que fue lo suficientemente buena para ganar el título de peso paja de UFC una vez o a la peleadora defensivamente sospechosa que fue finalizada en tres peleas consecutivas no hace mucho tiempo?
Puede que no importe dado el rápido ascenso de Natalia Silva, una amenaza de pelea de pie que ya ha demostrado su valía ante duras competencias, entre ellas Viviane Araujo, Andrea Lee y Jasmine Jasudavicius. Tendrá que tener mucho respeto por el poder de Andrade, dada la lista de cadáveres que “Bate Estaca” ha dejado en la lona a lo largo de los años.
Andrade podría intentar llevar esto al suelo dado que Silva no ha demostrado su valía en ese campo, pero Silva se proyecta como una luchadora de élite que se expande y pelea. Mientras mantenga esta posición, le doy la ventaja.
Otra pregunta que vale la pena hacerse: ¿puede Silva derrotar a Andrade? Ha pasado mucho tiempo desde que Andrade perdió en las carteleras, pero creo que Silva tendrá que superar al ex campeón de la UFC en esta pelea.
Elegir: Silva
Steve García contra Kyle Nelson
¡Dedo de vergüenza para mi compatriota canadiense por no haber alcanzado el peso!
Mientras seguimos señalando con el dedo a todos, también debemos apreciar lo que Kyle Nelson ha hecho en sus últimas tres peleas, venciendo a oponentes favoritos en cada una e incluso noqueando a Bill Algeo en menos de cinco minutos. Está en una racha genuina que nadie hubiera predicho cuando estaba sumido en una mala racha de solo una victoria en seis peleas.
Sin embargo, las bendiciones del Gran Norte Blanco solo pueden llevarte hasta cierto punto y creo que los buenos momentos llegan a su fin el sábado cuando se encuentra con Steve García. “Mean Machine” es una máquina de rematar y prospera en el caos. Arrastrará a Nelson a una pelea aérea lo quiera o no y, en ese escenario, García tiene más que suficiente fuerza para conseguir otra victoria.
Nelson aguantará un round antes de que García aumente la temperatura en el segundo y lo derrote.
Elegir: García
Matt Schnell contra Cody Durden
Alessandro Costa fue una elección popular para vencer a Matt Schnell en el primer intento, pero no sé qué pensar ahora que Cody Durden reemplazó a Costa con menos de una semana de anticipación.
Hay que reconocerle al equipo de Durden que fue una maniobra comercial astuta. Durden está ansioso por romper una racha de dos peleas y debe ver a Schnell, que está en una mala racha, como un blanco fácil. Schnell tiene mucha habilidad y corazón, pero nunca se ha destacado por su durabilidad y, sin duda, Durden está buscando sacar provecho de esa debilidad.
Schnell no es ajeno a pelear desde atrás, pero podría ser demasiado pedirle que lo haga de nuevo en esta etapa de su carrera. Tendrá el beneficio de un campamento completo, así como el hecho de que Durden no ha sido exactamente un finalizador consistente en la UFC. No debería sorprender a nadie si Schnell atrapa a un Durden demasiado agresivo en una sumisión.
Me inclino a pensar que Durden confiará en su lucha para controlar a Schnell y sofocar su ofensiva, enterrándolo con presión en el primer round y terminando en los primeros cinco minutos.
Elegir: Durden
Trevor Peek contra Yanal Ashmouz
Trevor Peek y Yanal Ashmouz se enfrentaron a oponentes más técnicos en sus peleas más recientes, ¿y quién pidió eso? Hay que reconocerles a los organizadores de las peleas que corrigieron el rumbo y simplemente metieron a estos dos maníacos en la jaula.
No quiero ver a ninguno de estos tipos exhibiendo su perspicacia técnica, mostrando cómo pueden controlar perfectamente la distancia para conectar teeps o cómo usan fintas para preparar combinaciones fundamentales de 1-2. ¡Quiero ver peso ligero balanceándose y golpeando! Hagan lo correcto, muchachos. Entren y simplemente den rienda suelta. Y si veo un derribo, estaré muy, muy, muy decepcionado.
En cuanto a la elección, ¿seguiremos con el impredecible Peek y su tendencia a los remates rápidos, o Ashmouz acabará descubriendo el timing de Peek y encontrará una oportunidad para un golpe decisivo? Una cosa de la que estoy seguro es que uno de estos luchadores será derrotado por primera vez.
Ashmouz por nocaut.
Elegir: Asmuz
Preliminares
Chris Padilla venció a Rongzhu
Isaac Dulgarian derrotó. Brendon Marotte
Felipe dos Santos derrotó. andré lima
Gabriel Santos venció a Yizha
Jaqueline Amorim derrotó. Vanessa Demopoulos
André Petroski derrotó. Dylan Budka
Nathan Fletcher derrotó. Zygimantas Ramaska
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