El entrenador Rafael Cordeiro está ayudando a Beneil Dariush a prepararse para una posible pelea de contendiente No. 1 con Charles Oliveira en UFC 288 el 6 de mayo. Y aunque el legendario entrenador de MMA admite que Conor McGregor sigue siendo un jugador clave en la división a pesar de no haber ganado un peso ligero desde entonces. En noviembre de 2016, Cordeiro espera solo noches difíciles para “The Notorious” si alguna vez decide regresar a las 155 libras contra cualquiera de los peleadores mejor clasificados en la actualidad.
“Ahí está Arman [Tsarukyan], un niño súper duro. hay [Mateusz] gamrot, [Dustin] Poirier, [Justin] Gaethje. Mucha gente. [Rafael] Fiziev, un tipo súper duro”, dijo Cordeiro en el episodio del miércoles de Trocação Franca de MMA Fighting. “Esos son nombres que, carajo, preferiría verlos pelear antes que a Conor. y todos pelean [McGregor] ahora por lo que representa. Ha perdido esa cosa del desafío, ‘Quiero pelear con Conor porque es duro y noquea a todos’. No, ha llegado a un punto en el que a la gente eso no podría importarle menos. «Quiero pelear con este tipo porque genera buen dinero». Eso es lo que les preocupa.
“La gente se preocupa más por esos muchachos del top 15 que por Conor ahora, para decirte la verdad. Estos chicos del top 15 de hoy, todos se tragarían a Conor. Nada en contra de Conor, pero, desafortunadamente, el tiempo fuera, la operación de la pierna, la [lack of] la motivación, el dinero, la bebida, verse hinchado por el alcohol: está viviendo la vida como un loco, por lo que pierdes un poco el interés. Está haciendo The Ultimate Fighter ahora, el programa de Conor, pero ¿dónde está el tipo en las montañas, entrenando en silencio? Ese es el campeón. Cuando tienes los medios por delante de todo lo demás, automáticamente pierdes un poco el hambre, creo”.
Con décadas de experiencia entrenando grandes aperturas brasileñas en Chute Boxe antes de abrir su propio equipo Kings MMA en California, e incluso preparando a Mike Tyson para su regreso al boxeo en 2022, Cordeiro dijo que “un campeón debe sentirse incómodo”, de lo contrario podría perder su deseo de competir, especialmente si vive en el lujo. En el caso de McGregor, dijo, podría ser demasiado tarde para traerlo de vuelta al nivel de campeonato de UFC.
“No sucede de la noche a la mañana”, dijo Cordeiro. “Conor no llegó a donde está hoy de la noche a la mañana. Estaba creciendo, pero desafortunadamente no tenía gente a su alrededor que le dijera: ‘Habla menos, no digas esto’. Es importante porque sino se pierde la noción de las cosas y se convierte en charlatanería. Cuando tienes que hablar más que pelear, tienes un problema porque lo que sea que estés haciendo dentro del octágono ya no vale mucho.
“La cosa es no dejar que llegue a este punto, porque una vez que tienes el virus… eso es complicado, involucra a todo el equipo y drama. ‘¿Por qué está recibiendo un trato especial?’ No puedes hacer eso. Cada estudiante debe tener el mismo trato, de lo contrario ahora es un atleta y una estrella. Las artes marciales son lo primero en el gimnasio y debes estar allí para ayudar”.
Se espera que McGregor se enfrente a Michael Chandler a finales de este año en una competencia de 170 libras, pero muy bien podría ganar una oportunidad por el cinturón de peso ligero con una victoria.
Cordeiro siente que es un escenario probable, aunque no ve a Chandler como una «vara de medir» para determinar si la estrella irlandesa merece o no la oportunidad.
“Es parte del juego”, dijo. “Sabemos que Conor vende, reserva sus propias peleas y todo lo que necesita es una victoria. Obtener esta victoria sobre Chandler conducirá a algo más. Tal vez sea contra ‘Benny’, tal vez sea Charles. Tendrá que pelear con alguien que lo lleve al título”.
Al final, habiendo dicho todo eso, Cordeiro favorece a McGregor para vencer a Chandler a finales de este año.
“[Chandler] monta un espectáculo, pero es un tipo que mata o muere, ¿sabes a lo que me refiero? Cordeiro dijo. “Sin faltarle el respeto, pero con tanta gente buena [ranked] detrás de él con potencial para romperlo… esta pelea es más una pelea de calentamiento para Conor”.
“Creo que Conor lo noquea, para decirte la verdad”, continuó. “Pelearán, Chandler tiene esas manos pesadas, pero eso es solo un golpe, y pelea con las manos bajas y se pelea, y si peleas con Conor, te responde. Creo que Conor vence a Chandler y luego hay un lugar abierto para tal vez ‘Benny’ y Charles para ver quién obtiene la próxima oportunidad por el título, si eso es lo que quiere. [McGregor] quiere.»
Enfrentar a McGregor probablemente será una oportunidad muy rentable para Chandler, pero Cordeiro cree que podría tener un precio en su carrera.
“La gente no quiere saber si está ganando o perdiendo, saben que va a ser una pelea y la pelea de la noche”, dijo Cordeiro sobre Chandler. “¿Por cuánto tiempo puede hacer eso, sin embargo? Está bien, págale y montará un espectáculo, pero luego eres una atracción de circo. Te ponen allí para un espectáculo y no les importa si ganas o pierdes. Pero como peleador, ¿eso te va a llevar al cinturón si aceptas todo tipo de peleas? Tienes que ser más inteligente en este juego, y Conor es muy inteligente. Hará peleas que lo llevarán al cinturón”.
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