Robar este truco indudablemente valió la pena para Hulk Hogan

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En el transcurso de la década de 1980, Hulk Hogan se convirtió posiblemente en la estrella más reconocible en la historia de la lucha profesional, que se rompió en la corriente principal de una manera que nadie había tenido antes. Sin embargo, es justo decir que Hogan no llegó solo allí. Una figura que fue particularmente importante para el éxito de Hogan fue la «superestrella» Billy Graham, ya que Hogan basó gran parte de su personalidad en su antepasado de la WWE.

Graham ingresó a la industria en 1970, unos siete años antes de Hogan. Tenía el físico de un constructor de cuerpo, cabello rubio blanqueador, llevaba equipo brillante y cortó promociones con entusiasmo ardiente. En un momento, parecía que iba a convertirse en una estrella de la ruptura. Sin embargo, después de una gran pérdida de título contra Bob Backlund, la carrera de Graham nunca se recuperó por completo, y Hogan intervino para llenar el vacío.

Debutando a fines de la década de 1970, en el apogeo de la popularidad de Graham, Hogan inmediatamente mostró algunos rasgos comunes con la estrella más grande. Era musculoso, con el pelo largo y rubio, y luego comenzaría a adoptar aún más características de Graham, incluso referirse a sus brazos como «pitones» y el uso frecuente de la palabra «hermano».

Podría decirse que Hogan tomó más que nadie, pero él no fue el único en inspirarse en Graham por su propia persona de lucha libre. Graham cambió toda la industria en cuestión de años, cambiando la forma en que la gente pensaba en un típico luchador profesional y allanando el camino para las alturas glamorosas de la década de 1980.

Un intento fallido de revitalizar a Graham lleva al éxito posterior de Hogan

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Cuando Vince McMahon compró el WWF a su padre en la primera parte de esa década, tuvo una visión de hacia dónde se dirigía la industria, y trajo de vuelta a Graham para liderar la carga. Sin embargo, este no era el mismo Graham que había firmado con la compañía cinco años antes, con un aspecto completamente diferente, y no logró despegar de la manera en que McMahon esperaba.

Alrededor del momento en que la carrera de regreso de Graham se estaba esforzando, McMahon trajo a Hogan del AWA, que es una historia completa por derecho propio. Ya era evidente que Hogan se había inspirado mucho en Graham, pero esas similitudes se dispararían en los próximos meses y años. Es posible que algo de eso se debiera a la dirección de McMahon.

En cualquier caso, el momento de Hogan había llegado, con su llegada y su posterior victoria en el título mundial, lo que llevó a un período de auge para la compañía. Hogan pronto se convirtió en la estrella de Breakout que Graham una vez mostró potencial. Aunque fue una figura controvertida en sus últimos años, no se puede negar que Hogan fue uno de los artistas más exitosos en la historia del negocio.

Durante mucho tiempo, Hogan no comentó públicamente sobre Graham o su nivel de influencia, pero eso cambió en 2023. Hogan admitió que Graham fue la persona que lo inspiró a unirse a la industria, pero en lugar de reconocer completamente la influencia de Graham en su éxito temprano, declaró que modeló su «Hollywood» Hogan Caracter en WCW en Graham.