Ronda Rousey aprecia que de vez en cuando, cuando UFC comienza a construir una cartelera enorme, su nombre todavía surge para un posible regreso.
El último ejemplo fue UFC 300. Mientras la promoción prometía el mayor evento de la historia, aparentemente había millones de rumores sobre qué tipo de conejo podría sacar de la chistera Dana White. De alguna manera, el nombre de Rousey terminó siendo mencionado como candidato, pero White admitió muy abiertamente que nunca fue siquiera considerada porque la ex campeona de peso gallo estaba feliz criando a su familia en su retiro.
A pesar de que su última aparición en UFC ocurrió hace casi ocho años, a Rousey le gusta que su nombre todavía surja de vez en cuando, pero promete que no hay posibilidad de que vuelva a pelear.
“Cada dos años… sale el mismo rumor”, dijo Rousey al podcast Insight. “Supongo que es agradable sentirse extrañada. Pero no está sucediendo. Ya no estoy en condiciones neurológicas para competir al más alto nivel. Simplemente no puedo”.
“Llegas a un punto en el que las lesiones neurológicas que sufres se acumulan con el tiempo y no mejoran”.
En una reciente promoción de su autobiografía, Rousey dijo que las repetidas conmociones cerebrales que comenzaron cuando era niña fueron el factor más importante para que su carrera en la MMA llegara a su fin. Rousey dijo que nunca abordó la situación públicamente porque todavía estaba compitiendo activamente, e incluso después de dejar la UFC, no quería arriesgar potencialmente su futuro en la WWE después de pasarse a la lucha libre profesional.
Pero, dijo, eventualmente los síntomas que sufrió como resultado de tantas conmociones cerebrales obligaron a Rousey a alejarse de la competencia a tiempo completo.
“Cuando me metí en las MMA, ya había sufrido decenas de conmociones cerebrales por las que había entrenado”, dijo Rousey. “Ni siquiera me detuve. Así que fue alrededor de una década en la que tuve síntomas de conmoción cerebral con más frecuencia que no. Entonces, cuando me metí en las MMA, jugaba un juego de cero errores. Luego llegué al punto en el que peleaba más a menudo que nadie. Tenía más responsabilidades fuera de las peleas que nadie, y los golpes cada vez eran más y más ligeros.
“Llegué a un punto en el que no podía recibir un golpe sin quedar aturdido, sin tener síntomas de conmoción cerebral. Llegué a un punto en el que ya no era seguro para mí seguir peleando. Simplemente no podía seguir peleando a ese nivel superior”.
Rousey sufrió su primera derrota profesional en 2015, cuando sufrió un brutal nocaut con una patada a la cabeza por cortesía de Holly Holm. Esa pelea le costó el título de peso gallo de la UFC y Rousey terminó sin poder pelear durante el año siguiente mientras se recuperaba de la derrota.
Cuando finalmente regresó 13 meses después, Rousey duró solo 48 segundos contra Amanda Nunes antes de salir del octágono y nunca regresar a la UFC.
A decir verdad, Rousey admite ahora que probablemente debería haberse alejado para siempre después de la derrota ante Holm, pero no podía dejar que su carrera terminara así.
“Fue realmente duro y creo que por eso me tomé tan mal esa primera derrota, porque sabía que se había acabado”, dijo Rousey. “Sabía que había llegado a ese límite. Estaba en negación al respecto y traté de volver con mucho descanso y un mejor corte de peso, sin hacer cosas adicionales, sin presionar más, y simplemente entrando y peleando.
“Si pudiera llegar al momento en el que me dicen que me vaya y yo peleo, me encantaría. Nada tiene más sentido en el mundo. No pasa nada que no entienda o que no sepa qué hacer”.
Rousey dijo que sus problemas con las conmociones cerebrales la siguieron hasta la WWE, pero finalmente tuvo que decir basta. Con una familia en crecimiento junto a su esposo Travis Browne, Rousey se dio cuenta de que tenía que dejar atrás su carrera atlética o arriesgarse a sufrir daños permanentes de los que no estaba dispuesta a alejarse.
Además de eso, Rousey valoró el hecho de haberse convertido en un modelo a seguir para las jóvenes luchadoras que surgían en el deporte y prefirió servir como ejemplo para las chicas que seguían sus pasos en lugar de convertirse en una historia de advertencia.
“Los hombres han estado en el boxeo por más tiempo, por lo que tienen más experiencia en el boxeo y cosas así, simplemente alcanzan su límite de cuántos golpes pueden recibir y luego comienzan a ser noqueados”, explicó Rousey. “Comienzan a ser noqueados cada vez más fácilmente, cada vez con más frecuencia. Luego los ves en el camino y tienen todo tipo de problemas neurológicos.
“Sentí que era mi responsabilidad envejecer con gracia porque soy un representante de mi deporte. La gente me mira y piensa en MMA femenina. Si voy en silla de ruedas, la gente no va a dejar que sus hijas lo hagan. Nunca se sabe cuándo se recibe un golpe de más hasta décadas después. Ves a estos tipos que están como borrachos de un puñetazo”.
Por mucho que a Rousey le encantara el apoyo que recibía de los fanáticos, la ahora miembro del Salón de la Fama de la UFC de 37 años sabe que ese tipo de atención es fugaz y tuvo que comenzar a pensar en el largo plazo en lo que respecta a su vida.
Es por eso que está tan decidida a dejar la lucha atrás para siempre, sin importar cuántas veces escuche llamados a regresar.
“A todos les encanta verte pelear cuando estás en la jaula, pero ninguna de esas personas estará ahí para ti en el futuro”, dijo Rousey. “Tienes que cuidar de ti misma y de tu familia y poner eso primero. Porque eres solo un entretenimiento pasajero para todos los demás. Ves que en la lucha libre profesional, la gente se vuelve adicta a esos aplausos y no pueden parar, no pueden alejarse incluso cuando se vuelven en su detrimento.
“Simplemente tuve que ponerme firme y decir: 'Esto ha llegado a un punto en el que mi cerebro no puede más y no tiene nada que ver con lo fuerte que soy ni nada de eso'. Así son las cosas».
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