Ronda Rousey estaba más que lista para regresar a UFC hasta que la promoción firmó un nuevo acuerdo con Paramount que cambió todo.
Meses antes del anuncio de que se enfrentaría a Gina Carano en su primera pelea en casi una década, la ex campeona de peso gallo femenino de UFC se acercó a Dana White para negociar un acuerdo para su regreso. Rousey siempre ha mantenido una relación cercana con el CEO de UFC y dice que cuando se acercó por primera vez a White con la idea, él estaba muy de acuerdo.
«Le pregunté a Dana si estaría interesado y él dijo 'por supuesto, estaría interesado'», dijo Rousey a The Jim Rome Show. «Me envió esta nota de voz cuando me doy cuenta de que está muy emocionado por algo porque tartamudea y tartamudea por todas partes. ¡Me siento como si estuviera deprimido!
«Se acercó a Gina y ella le dijo que ya había perdido 25 libras y que regresar a la jaula era algo que ella siempre había querido hacer, así que fue entonces cuando comenzaron las conversaciones».
En ese momento, Rousey dijo que todavía estaba embarazada de nueve meses, por lo que la pelea no iba a ocurrir de inmediato, pero que apuntaba a la fecha de Año Nuevo como el lugar ideal para aterrizar para el enfrentamiento contra Carano.
Pero después de dar a luz, Rousey explicó que Carano todavía necesitaba un poco más de tiempo para prepararse, por lo que la pelea se prolongó hasta 2026. Para entonces, UFC había firmado un nuevo acuerdo de $7.7 mil millones para pasar de ESPN a Paramount con el pago por evento eliminado por completo, lo que era una gran parte de la compensación planificada de Rousey por su regreso.
Rousey, como muchos peleadores destacados de UFC junto con la mayoría de los campeones, obtuvo bonificaciones basadas en las ventas de PPV y eso habría significado un enorme aumento en su salario general.
“Al principio quería hacerlo para Año Nuevo y fui a [Dana] Y yo soy como si siempre dijeras que soy el mejor luchador con el que hayas trabajado, recompénsame por ello», dijo Rousey. «No me castigues por ser fácil trabajar conmigo. Dame el mejor trato que jamás le hayas dado a nadie. Él dice: «Está bien, voy a regresar y conseguirte el mejor trato que he tenido». Regresó y literalmente me trajo un trato en el que ganaría más por compra de PPV que nadie en la historia. Como si hubiera alcanzado mis números históricos, que sé que habríamos podido superar, habría ganado tanto como en toda mi carrera.
«Yo estaba como si, Dana, choca esos cinco, ¡gracias! Pero Gina necesitaba más tiempo. [to get ready] y pasó a pasar al otro lado cuando terminaría el acuerdo con ESPN y el modelo de pago por evento y pasaría al streaming. [on Paramount+].”
Una vez que UFC orquestó el cambio a Paramount y el PPV estaba muerto, Rousey volvió con White para ver qué le ofrecería bajo los nuevos términos, donde ella ya no recibiría ese enorme bono basado en las ventas totales de la tarjeta.
Rousey reveló que fue entonces cuando se vino abajo en sus negociaciones con UFC.
«Ahora son una empresa que cotiza en bolsa y, cómo decirlo, no querían sentar un precedente al darme el dinero garantizado que merezco porque una vez que sube esa marea, levanta todos los barcos», dijo Rousey. “Acaban de cerrar un trato por 7.700 millones de dólares con Paramount, por lo que lo mejor para ellos es no organizar las mejores peleas posibles, sino gastar la menor cantidad de dinero posible para poder conservarlo.
«Dana ahora está legalmente obligada a maximizar el valor para los accionistas. No se trata solo de demostrar el concepto de pelear y organizar las mejores peleas posibles, y este es un deporte que debe tomarse en serio. Creo que ahora que vendieron la compañía, desafortunadamente está fuera de las manos de Dana. Ahora recaerá en Hunter Campbell y UFC». [corporate] donde no les importa dar las mejores peleas posibles. Se preocupan por organizar las peleas más rentables posibles”.
White ha declarado repetidamente que los peleadores no perderían dinero bajo el nuevo acuerdo con Paramount, sino que esperaba que los salarios aumentaran. Además de eso, nunca ha mostrado preocupación por ajustar acuerdos para sorteos más grandes y campeones que previamente recibieron bonos de PPV, pero Rousey obviamente afirma que ese definitivamente no era el trato para ella.
Una vez que UFC dejó en claro que no iba a haber un aumento considerable en su salario garantizado, Rousey decidió no regresar a sus antiguos terrenos y en su lugar llegó a un acuerdo con Jake Paul y sus Promociones Más Valiosas.
«Así que ya no tenía sentido para mí ir allí porque no querían pagarnos el dinero que merecemos», dijo Rousey. «Porque durante el resto del tiempo del acuerdo, tendrán que pagarles más a todos los demás. Entonces decidí buscar en otra parte».
Después de firmar con Most Valuable Promotions, la pelea Rousey vs. Carano se vendió a Netflix, que es ahora donde se transmitirá la pelea el 16 de mayo. Al igual que el acuerdo de Paramount para UFC, Netflix no cobra a los suscriptores dinero adicional por los grandes eventos únicos como cuando Paul peleó contra Mike Tyson o la reciente pelea entre Canelo Alvarez y Terence Crawford.
Pero parece que Netflix estaba dispuesto a pagar mucho más dinero a Rousey y Carano que a UFC, por lo que ahora la pelea se realizará allí.
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