Awe
Samoa Joe sigue siendo una de las estrellas más grandes que ha pasado por las puertas de la lucha libre de TNA. Debutando en 2005 como parte de la X-Division de la compañía, la «Máquina de sumisión de Samoa» realizó una carrera de 17 meses donde no fue inmovilizado o presentado, y eventualmente sería uno de los pocos hombres en celebrar todos los campeonatos que la compañía tenía en cuenta en ese momento. Teniendo en cuenta lo importante que fue Joe para TNA durante la era dorada de la compañía de la década de 2000, uno pensaría que tiene su tiempo con ellos en alta estima. Sin embargo, durante una aparición reciente en el podcast «Insight», Joe explicó que TNA fue impresionado inicialmente, viéndolo como una reserva más.
«Para ser honesto, no una cantidad tremenda cuando comenzó. Tuve algunas interacciones menos que bien con TNA desde el principio». Joe explicó que él era el campeón del mundo del ring de Honor cuando TNA se puso en contacto con él, pero gracias al hecho de que estaba ganando muy buen dinero trabajando para ROH, estaba en condiciones de rechazarlos.
«Cuando recibí el llamado a TNA, TNA no tenía ninguna televisión. Habían perdido el pago por visión semanal. La gente se olvida de esto. Era un período de transición. Perdieron el salario semanal por vistas. Creo que Dixie estaba a punto de participar, todavía no me habían llamado. Dije, claro, solo envíame el boleto y lo que sea. Llamé y dije: 'Bueno, no estoy interesado, gracias'. Y colgué «.
TNA finalmente obtuvo un avance con Samoa Joe
Lucha de TNA
El ex campeón mundial AEW reveló que TNA se le acercó por segunda vez, esta vez ofreciéndole el papel de un guardaespaldas para Johnny Fairplay. Sin embargo, querían cambiar su nombre a «Reality Joe», y teniendo en cuenta que había desarrollado un fuerte seguimiento en Roh y en la escena independiente como Samoa Joe, los rechazó nuevamente. Más tarde, TNA pensó que la tercera vez de preguntar sería el encanto para ellos, y esta vez hicieron algunos progresos.
«La tercera vez que habían perdido su televisor, solo estaban haciendo programas de exhibición de Internet. Recibo una llamada, dijeron: 'Oye, nos gustaría que traigas. Vamos a volar, vamos a pagar todo esto'. Pensé, oye, es un buen comienzo. [They said] 'Queremos darte un vistazo. Estamos entre las ofertas de televisión, cosas así, así que lo consideré una reserva. Realmente no pensé que iba a ser algo a largo plazo. Fui allí, tuve el partido. Les encantó, me llamaron y querían contratarme a tiempo completo. No quería estar allí a tiempo completo porque no tenían un acuerdo de televisión «.
El debut de Joe para TNA se produjo en el pago por visión de Slamiversary de 2005, donde derrotó a Sonjay Dutt, un partido que llegó en un momento en que el Joe había ganado el campeonato ROH Pure unas semanas antes. TNA y ROH tenían una relación helada en este punto, ya que TNA había extraído todo su talento para trabajar en eventos de ROH en 2004 después de que el fundador de ROH, Rob Feinstein, fue atrapado tratando de solicitar el sexo de alguien que pensó que era un niño menor de edad.
Spike TV selló el trato para Samoa Joe
AEW/Ricky Havlik
Sabiendo que casi tenían a su hombre asegurado, TNA persistiría en su búsqueda de Samoa Joe durante todo el verano de 2005, un momento en que Joe lucharía regularmente para la compañía a pesar de no firmar oficialmente por ellos. Poco después, en parte debido al hecho de que el acuerdo de WWE con la red estaba expirando y se estaban mudando a la red de EE. UU., Spike TV llegó a un acuerdo con TNA en el otoño de 2005, lo que fue suficiente para convencer a Joe de ir a tiempo completo con la compañía.
«Recuerdo que Terry Taylor en ese momento, a quien amo ahora y tenemos una gran relación, realmente me estaba presionando, firmar este acuerdo, firmar este acuerdo, firmar este acuerdo. No voy a firmar este acuerdo, estoy trabajando para ROH y no voy a ser exclusivo de usted por lo que sea y renunciar a ese dinero. Es una locura. No podrían creer eso. 'Bueno, somos una gran compañía, tuvimos televisión'. Estoy como, ¿tuviste una televisión?
Joe continuaría luchando regularmente para Roh como parte de su acuerdo hasta 2007, después de lo cual trabaja únicamente para TNA. Fuera de las fechas esporádicas independientes, Joe trabajó para TNA a tiempo completo hasta 2015 antes de irse al final de su contrato, y después de un breve regreso a ROH, firmaría un acuerdo de varios años con WWE como parte de la marca «WWE NXT», más tarde ese mismo año.
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