Etsuo Hara/Getty Images
New Japan Pro-Wrestling celebró sus finales de la New Japan Cup el 21 de marzo en Niigata, Japón, donde SANADA y David Finlay se enfrentaron en el evento principal para determinar el ganador de este año. Después de un partido de 20 minutos, SANADA salió victorioso y ganó la Copa New Japan por primera vez. Después de su victoria, SANADA llamó a Kazuchika Okada ya que los dos se enfrentarán por el Campeonato Mundial Peso Pesado de IWGP en NJPW Sakura Genesis el sábado 8 de abril.
SANADA tuvo un camino de interés periodístico para ganar la copa cuando derrotó a Taichi, KENTA, Tetsuya Naito y Mark Davis para llegar a la final. Después de su partido de cuartos de final contra Naito, compañero estable de Los Ingobernables de Japón, SANADA sorprendentemente dejó LIJ para unirse a Just Five Guys, formado por Taichi, Taka Michinoku, Yoshinobu Kanemaru y Douki. SANADA estaba programado para enfrentar a Will Ospreay en las semifinales, sin embargo, una lesión llevó a Davis a avanzar en su lugar.
Okada y SANADA renovarán su rivalidad en unas pocas semanas, ya que SANADA nunca antes había tenido el título mundial de IWGP, pero ha desafiado a Okada por él en tres ocasiones a lo largo de 2018 y 2019. SANADA también se quedó corto ante Okada en las finales de la Copa New Japan 2019. , haciendo que la victoria del torneo de este año sea la primera en su carrera.
Hasta su reciente transición a Just Five Guys, el hombre de 35 años había sido miembro de LIJ desde su llegada en 2016. Durante su tiempo con LIJ, SANADA se convirtió en tres veces campeón de parejas de IWGP y tres veces NEVER Openweight 6. -Hombre Campeón de Parejas. También ocupó una vez el Campeonato de peso pesado de los Estados Unidos de la IWGP.
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