Etsuo Hara/Getty Images
En medio del caos que rodea el estado del Campeonato NEVER Openweight de Latest Japan Pro Wrestling, actualmente en manos de Karl Anderson, el Campeonato de Estados Unidos de la IWGP se ha establecido firmemente como el segundo premio más importante para los competidores de peso pesado en la compañía. Esto quedó demostrado cuando el título ocupó un lugar central en la noche 16 del NJPW Battle Autumn Tour el 5 de noviembre.
El evento principal enfrentó al campeón Will Ospreay contra Tetsuya Naito en una guerra de 30 minutos que vio al líder del Imperio Unido retener a «El Ingobernable». Ospreay retuvo su título con su Stormbreaker patentado y anunció un desafío abierto para el próximo programa NJPW x STARDOM Historic X-Over el 20 de noviembre. El desafío fue respondido más rápido de lo que esperaba el campeón, ya que el regreso de Shota Umino sería la imagen duradera de la noche.
Interrumpiendo el discurso de victoria de Ospreay, el renacido «Roughneck» Shota Umino se dirigió al ring en medio de una estruendosa ovación de la multitud de Osaka. El ex Young Lion se despachó del United Empire y golpeó a Ospreay con un Death Rider para dejarle claro al mundo que su mirada estaba puesta en el Campeonato de los Estados Unidos de la IWGP.
Umino se hizo un nombre como el protegido del campeón mundial de AEW, Jon Moxley, durante las giras de la estrella de AEW con NJPW en 2019. Moxley fue sinónimo del Campeonato de los Estados Unidos de la IWGP durante su tiempo con la compañía, lo que hace que la ambición principal de Umino después de excursión es ganar el cinturón de Ospreay.
El evento final del Battle Autumn Tour también fue una gran noche para otro león joven que regresaba. El contemporáneo de Umino, Ren Narita, avanzó a la final del Torneo del Campeonato Mundial de Televisión de NJPW luego de una victoria sobre SANADA en las semifinales.
