The Undertaker recuerda sus primeros pensamientos sobre The Rock después de su debut en la WWE en el MSG

«Este chico no durará mucho», aparentemente dijo The Undertaker después de ver a un joven Dwayne Johnson hacer su debut en Survivor Series en 1996. En su podcast «Six Feet Under», The Undertaker compartió su escepticismo inicial sobre el futuro «Campeón del Pueblo».

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«Cuando debutó en el Madison Square Garden, y era Rocky Maivia, pensé: 'Oh, este chico está acabado. Se acabó'», dijo Taker. «Especialmente en el Garden, ¿no? Te aniquilan de inmediato y, a veces, no te puedes recuperar. Y él sale, y tiene el pelo rizado en ese momento, y le dicen que sonría. Y lo abuchean a más no poder… No lo sabía. Supongo que me equivoqué».

Después de semanas de publicidad exagerada para «The Blue Chipper», el súper empalagoso Maivia se abrió camino hacia el ring en el Madison Square Garden para hacer equipo con Jake «The Snake» Roberts, Marc Mero y Barry Windham en una lucha de eliminación tradicional de Survivor Series. Maivia fue el único sobreviviente de la contienda, eliminando por última vez a Goldust. El intento de la WWE de posicionar al inmaculado Maivia como un babyface fue una píldora difícil de tragar para muchos fanáticos. Se volvió heel en agosto de 1997 después de recuperarse de una lesión de rodilla, que es donde realmente brilló su carisma.

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«Ha trabajado muy duro», dijo Taker. «Siempre fue un estudiante. Siempre estaba anotando cosas y haciendo preguntas. Tiene una ética de trabajo increíble».

Aunque hubo quejas iniciales entre algunos fanáticos sobre la ejecución creativa, la última actuación de The Rock en el ring en WrestleMania 40 fue en su mayoría elogiada. Casualmente, The Undertaker se encontró cara a cara con su antiguo rival de la «Attitude Era» en el combate. Ahora muchos están especulando si The Rock regresará para WrestleMania 41, ya que se han plantado las semillas para un posible programa Rock/Cody Rhodes.