Es ese momento, amigos. La mejor pelea del año y uno de los enfrentamientos más importantes en la historia de UFC se lleva a cabo este fin de semana cuando Islam Makhachev pone en juego su título de peso ligero contra el peleador número uno libra por libra en el mundo, Alexander Volkanovski en la pelea principal. evento de UFC 284. Si Makhachev gana, ascenderá a la cima de la clasificación libra por libra, y si Volkanovski gana, la pregunta será ¿en qué lugar de los grandes de todos los tiempos se ubica?
Hay mucho en juego, así que echemos un vistazo a lo que cada hombre debe hacer para ganar este enfrentamiento de marquesina y, en última instancia, lo que sucederá el sábado por la noche.
Foto de Chris Unger/Zuffa LLC
Caminos a la victoria para Islam Makhachev en UFC 284
Es difícil escribir algo nuevo sobre Makhachev porque él, y Khabib Nurmagomedov antes que él, tienen juegos tan lineales. Eso no es un golpe para el campeón (en todo caso, es un testimonio de lo increíbles que ambos han sido como luchadores), pero todos saben cómo ganaron/ganaron, es solo una cuestión de si pueden hacerlo. Si Makhachev gana el sábado, será porque pudo anotar derribos y mantener la posición, o anotar derribos y terminar con Volkanovski.
Está bien, pero ¿cómo hace eso?
Bueno, principalmente haciendo lo que siempre hace. Al igual que Khabib, la mayoría de los derribos de Makhachev provienen del clinch. Puede (y ha tenido) éxito con derribos de tiro o dobles reactivos, pero en su mayoría se empata en un intercambio de golpe y luego se pone a trabajar, desequilibrando a sus oponentes y encadenando técnicas hasta que obtiene el resultado deseado. Hay una razón por la que tiene una tasa de éxito de derribos del 68 por ciento, y no es porque tenga suerte.
Espero que Volkanovski haga todo lo que esté a su alcance para evitar enfrentamientos, pero Makhachev está muy bien estudiado. Javier Méndez y compañía han hecho un trabajo excepcional con la planificación del juego a lo largo de los años y la preparación de contraataques a los oponentes, y eso es de esperar aquí. Volkanovski usa generosamente patadas bajas con los pies, tanto para compensar su desventaja de tamaño como para interrumpir el tiempo de sus oponentes. Me sorprendería si Makhachev no viene preparándose para atrapar una patada e iniciar una secuencia de derribo o simplemente sentarse en un mostrador de mano izquierda. Makhachev tiene una excelente sincronización en sus contraataques (como descubrió Charles Oliveira) y eso puede enviar a Volkanovski a su trasero tan fácilmente como una lata de dos piernas.
Lo que me lleva a la otra conclusión clave para Makhachev aquí: puede confiar en sus golpes. Sí, Volkanovski es sin duda el mejor delantero, pero un aspecto poco discutido de esta pelea es la ventaja de poder que tiene Makhachev. Volkanovski es un delantero nítido y preciso, pero no está congelando a la gente, incluso en el peso pluma. Makhachev, mientras tanto, ha hecho precisamente eso, contra hombres mucho más grandes. Cada intercambio de Makhachev es una oportunidad para terminar la pelea o crear contacto para iniciar un derribo. Para Volkanovski, son propuestas de riesgo-recompensa en las que puede sumar puntos. Esa es una gran ventaja para el campeón de peso ligero.
El punto final para Makhachev y el que más me fascina es cómo maneja el control superior. Parece muy probable que Makhachev pueda conseguir derribos, pero ¿podrá mantener la posición? No tenemos motivos para dudar de él, ya que se lo ha hecho a casi todos, pero a diferencia de Oliveira, Volkanovski hará todo lo posible para cavar ganchos inferiores y retroceder, sin tratar de lidiar con Makhachev. Si Makhachev no puede simplemente hacer un muñeco de trapo con Volkanovski en el piso, necesita asegurarse de que las veces que tenga el control superior, esté haciendo daño. Porque a medida que avanza la pelea, Volkanovski seguirá ahí, y es posible que Makhachev necesite construir una ventaja si las cosas no le resultan fáciles.
Foto de Alejandro Salazar/PxImages/Icon Sportswire vía Getty Images
Caminos a la victoria de Alexander Volkanovski en UFC 284
Una vez más, es difícil decir algo nuevo sobre cómo abordar la lucha contra Islam Makhachev, porque todo se reduce a: «¡POR EL AMOR DE DIOS, NO SE DEJEN BAJAR!» Es lo mismo aquí: para Volkanovski, el suelo es lava el sábado por la noche. Y así, tal como lo veo, hay dos caminos a seguir para Volkanovski.
La más obvia, y la que sospecho que intentará al principio, es simplemente evitar el suelo por completo. Volkanovski es el delantero técnico superior, es más rápido, tiene un mejor juego de pies y una sincronización excelente. Volkanovski puede salir con la intención de permanecer en su bicicleta, presentar ángulos, nunca darle a Makhachev una mirada clara a una entrada o ataduras, y contentarse con acumular daños en el exterior. Dada la supuesta ventaja de Volkanovski en cardio, la tasa de éxito de este plan aumenta a medida que la pelea se prolonga y los derribos se vuelven más difíciles.
En este plan, sería mejor que Volkanovski fuera el que respaldara a Makhachev, y ciertamente nunca permitiera que lo acorralaran contra la valla (la valla es donde se produce la mayor parte de los derribos de Makhachev y, como tal, también es lava), y si debería ser derribado, ¡ARRIBA, levántate! Este es un plan de juego viable pero que requiere una ejecución casi perfecta. De acuerdo, hemos visto a Volkanovski hacerlo casi perfecto antes, pero es un camino angosto para caminar.
En cambio, me gustaría sugerir un camino diferente para Volkanovski: ir a por ello.
El problema fundamental que enfrenta Volkanovski en esta pelea es que Makhachev es el peleador más peligroso. Volkanovski ha hecho una carrera resolviendo problemas a través de la adaptación, pero en algún momento, la disparidad física es demasiada, por lo que Volkanovski necesita cambiar esas matemáticas. Si Volkanovski trata de señalarlo, son 25 minutos largos, especialmente si Makhachev no termina temiendo el golpe de Volkanovski. Entonces, haz que tenga miedo.
Makhachev todavía no es un delantero muy cómodo y absolutamente puede verse envuelto en peleas (el éxito limitado que Charles Oliveira tuvo contra él fue cuando cargó y Makhachev golpeó hacia atrás imprudentemente). Cada momento que Makhachev está golpeando es un momento en el que no te está derribando, así que haz una propuesta tentadora. Métete adentro y deja volar, maldita sea la defensa, y realmente siéntate con tus golpes. Podrías convertirte en el campeón de peso ligero con uno, y como mínimo obtendrás el respeto que necesitarás para evitar que te derribe implacablemente.
Antes de la pelea de Oliveira, comparé a Islam Makhachev con Isaac Newton y dije que inevitablemente resuelve todos los problemas. Sin embargo, Volkanovski debería introducir un poco de anarquía en la ecuación y ver cómo eso cambia las matemáticas.
Factores X
Mentalidad
Realmente no estoy seguro de qué hacer con los dos hombres que se dirigen a este. Normalmente, diría que pelear en el país de origen de alguien favorecería a ese peleador, pero Makhachev, francamente, parece que lo está alimentando. En todos los medios y videos previos a la pelea, el campeón de peso ligero se comporta como un hombre sin preocupaciones en el mundo. Parece extremadamente confiado, si no francamente entusiasta ante la posibilidad de luchar contra Volkanovski.
Mientras tanto, Volkanovski ciertamente no parece nervioso, pero tiene un chip bastante claro en su hombro por razones que aún no están claras. Makhachev realmente no le ha hecho nada pero Volkanovski está amenazando con «borrar esa sonrisa de su rostro» y molesto porque Makhachev está faltando el respeto a la cultura porque no se presentó a una fiesta de algún tipo. No estoy muy seguro de qué hacer con eso. Sin embargo, tenía un chip en su hombro antes de la tercera pelea de Max Holloway y entregó una de las mejores actuaciones, así que tal vez solo sea él preparándose para la pelea.
Predicción
Alexander Volkanovski absolutamente puede ganar esta pelea, simplemente no creo que lo haga. Para que Volkanovski gane, tiene que dar lo mejor de sí mismo, mientras que Makhachev solo necesita ser bueno, y ese tipo de ventaja significa que siempre elegiré al otro. Al final, las categorías de peso existen por una razón.
Islam Makhachev der. Alexander Volkanovski por sumisión (estrangulamiento trasero desnudo) a las 2:45 de la Ronda 3.
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