UFC 312 no solo tiene implicaciones en la parte superior de dos clases de peso, sino que también tiene el potencial de sacudir las clasificaciones de libra por libra.
En el sábado, el campeón de peso mediano Dricus du Plessis y Zhang Weili tienen mucho que demostrar, con Du Plessis actualmente en el número 7 en la lista P4P de MMA Fighting's Men's y Zhang en el número 2 en la lista P4P de las mujeres, a solo unos pocos puntos detrás de Valentina Shevchenko . Ambos tienen la oportunidad de reforzar sus currículums ya impresionantes con las defensas del título de esta noche.
Du Plessis ve una cara familiar en el evento principal mientras se cuadraba con Sean Strickland 13 meses después de su primer encuentro, que vio a Du Plessis tomar la correa de 185 libras de Strickland a través de una decisión dividida cercana. Ha sido una carrera increíble para Du Plessis, actualmente 8-0 en el UFC con sus últimas tres victorias contra Strickland, Israel Adesanya y Robert Whittaker. Es un tramo de éxito que podría tener du plessis en el top 5 de P4P y un segundo, e idealmente, más definitivo, que Strickland solo fortalece ese caso.
Para Zhang, entregar a Tatiana Suárez su primera pérdida sería una hazaña increíble, lo que se suma a una lista de elogios que ya incluye dos reinados como campeón de peso paja de UFC y tres defensas de título exitosas. Con otra victoria de Zhang, tenemos que preguntar dónde se encuentra Zhang no solo en la lista actual de P4P, sino también en la lista de P4P de todos los tiempos entre Amanda Nunes, Cris Cyborg, Valentina Shevchenko y otros.
Por otra parte, es completamente posible Strickland y Suárez noquean a los campeones, volcando por completo la discusión actual de P4P.
Qué: UFC 312
Dónde: Qudos Bank Arena en Sydney
Cuando: Sábado 8 de febrero. La tarjeta preliminar temprana de tres peleas comienza a las 6 PM ET en ESPN+ y Disney+, seguida de una tarjeta preliminar de cuatro peleas que se transmite en esas mismas plataformas y ESPN2 a las 8 pm ET. La tarjeta principal de cinco peleas comienza a las 10 pm ET exclusivamente en ESPN+ Pay-Per-View.
Dricus du Plessis vs. Sean Strickland
La revancha entre Dricus du Plessis y Sean Strickland es una cuestión de más.
Estuve en Cageside en UFC 297 para su primera pelea y, a pesar de un esfuerzo enérgico de ambos hombres en las últimas etapas de la pelea, tampoco lo suficiente en mis ojos para alejarme de las cartas. Los puntajes cerrados reflejaron que (lo tenía 48-47 Strickland), por lo que poco más de un año después nos encontramos aquí nuevamente. Ahora es el momento de ver quién puede hacer más para replicar realmente su reclamo como el luchador superior.
¿Puede Du Plessis aterrizar con más volumen además de aterrizar los tiros más duros, como lo hizo en la primera pelea? ¿Puede hacer más con su agarre además de Hold Strickland por unos segundos inofensivos? ¿Puede ejercer aún más presión sobre Strickland y dejar al Challenger sin espacio para respirar?
Strickland también tiene que hacer ajustes. ¿Puede hacer más daño de lo habitual? ¿Puede implementar más de su propia lucha para sacar a Du Plessis de su juego? ¿Puede impulsar más el ritmo en las rondas de campeonato para sellar el trato?
Simplemente basado en tener la ofensa más potente, Du Plessis debería tener la ventaja aquí, pero nadie debería sorprenderse si esto va a la distancia y Strickland logra extraer la decisión esta vez. Está en el campeón para asegurarse de que eso no suceda.
En su primera defensa del título, Du Plessis se convirtió en el primer luchador en presentar a Israel Adesanya, y creo que hace lo mismo con Strickland, obligándolo a aprovechar por primera vez en su carrera de 17 años.
Elegir: Du Plessis
Zhang Weili vs. Tatiana Suárez
Si hay algo que no me encanta de las posibilidades de Zhang Weili de defender, es todo su charla sobre ir a 125 para luchar contra Valentina Shevchenko. Claro, esto es probablemente algo que ha estado en su mente por un tiempo, incluso por delante de sus dos defensas de dos títulos y fueron bien, pero contar sus pollos antes de que criaran raramente va bien en los deportes de combate.
Mirando más allá de Tatiana Suárez sería una locura, dado que Suárez tiene el mismo tipo de experiencia de lucha libre y lucha que ha elevado a muchos luchadores para defender el estatus. No es como si Zhang fuera una roca cuando se trata de defensa de derribo tampoco. Es una gran atleta, por lo que puede salir de situaciones malas en el suelo con una combinación de técnica y potencia cruda, pero no quieres Suárez encima de ti si puedes evitarlo.
Cada ronda que Suárez puede contar con su lucha libre más tarde, donde no está probada en las rondas de campeonato. Sabemos que Zhang puede pasar 25 minutos, pero ¿puede Suárez mantener su plan de juego en las rondas 4 y 5? Sabemos que sobresale como el martillo, pero ¿cómo reaccionará a ser la uña si Zhang la pone en marcha?
Este es un enfrentamiento tan convincente y, aunque Virna Jandiroba es tan merecedor de un tiro, parece que habríamos perdido algo si Suárez nunca tuviera su tiro en Zhang. Dicho esto, voy con el campeón más completo para ganar una decisión.
Elegir: Zhang
Justin Tafa vs. Tallison Teixeira
Por favor, deje que esto sea divertido. Por favor, deje que esto sea divertido. Por favor, deje que esto sea divertido.
El potencial de rareza de peso pesado ciertamente está aquí, ya que tenemos al robusto Justin Tafa dando la bienvenida al imponente Tallison Teixeira al UFC. Hay alrededor de siete pulgadas de diferencia de altura entre estos dos, por lo que no es del todo Mark Hunt vs. Stefan Struve, pero Tafa tendrá que canalizar «el Super Samoan» si encontrará la barbilla de Teixeira y lo derriba por una muesca.
A Tafa le gusta balancearse por las cercas, por lo que su mejor estrategia podría ser salir con sus puños listos para moscas, casi como alguien que intenta hacerse ver más grande para asustar a un animal salvaje. Ese enfoque ciertamente viene con el riesgo, ya que a Teixeira le encanta lanzar golpes de bucle y patadas con la intención de eliminar las cabezas de los hombros.
También existe la posibilidad de que la más alta Teixeira tome un ejemplo de la actuación de Sergei Pavlovich contra Jairzinho Rozenstruik y solo aborda a Tafa si la acción comienza a ponerse demasiado caliente. Esperemos que no siga esa ruta.
Iré con el recién llegado anotando un nocaut de primera ronda después de unos hermosos minutos de clubes de ida y vuelta.
Elegir: Teixeira
Jimmy Crute vs. Rodolfo Bellato
Es fácil olvidar que Jimmy Crute tiene apenas 29 años y en un momento tenía un número junto a su nombre en la clasificación de peso semipesado de UFC. Necesita una gran necesidad de una victoria aquí, después de haber ido 0-3 con un no contestado desde que venció a los modestas Bukauskas en todo el camino en octubre de 2020. Sus perspectivas también están molestas por su bomba de jubilación falsa cuando vimos que lo vio por última vez en UFC 290 , entonces, es una suposición de cualquiera de dónde está su cabeza ahora.
Es mejor que la velocidad esté a la altura porque Rodolfo Bellato no es un oponente que te dará tiempo para encontrar tus piernas marinas. Al finalista brasileño le encanta avanzar y acercarse a sus enemigos con golpes en el trabajo cercano y desagradable de clinch. Tendrá poca simpatía por el largo despido de Crute una vez que se cierre la puerta de la jaula.
Por otro lado, ser arrojado directamente al fuego (lo sé, estoy mezclando mis metáforas) podría ser exactamente lo que Crute necesita si va a encontrar esa chispa nuevamente. La defensa de Bellato es sospechosa, por lo que las oportunidades estarán allí para que Crute haga algún daño propio.
Con la multitud australiana detrás de él, busque a Crute para ser impulsado a una actuación de ahorro de carrera y tal vez el comienzo de otra carrera en la escalera 205.
Elegir: Crute
Jake Matthews vs. Francisco Prado
Jake Matthews no ha ganado peleas consecutivas desde 2020, pero creo que rompe esa tendencia el sábado.
«The Celtic Kid» es un veterano endurecido en esta etapa de su carrera y, para bien o para mal, sabes lo que estás obteniendo con él. Es un atleta sólido, elástico sobre sus pies, y capaz de algunas ráfagas emocionantes de ofensiva. También es propenso a cometer errores y puede ser frustrante de ver cuando tiene una noche libre. Aún así, vi una ardura en su victoria sobre Philip Rowe que me hace sentir seguro de elegirlo.
A los 22 años, Francisco Prado es donde una vez estuvo Matthews, de ojos brillantes y tubos de cola y haciendo el movimiento de hasta 170 libras. Su compacto construye un golpe serio y estoy intrigado al ver cómo su velocidad lo beneficia en una clase de peso más pesada. En su mejor momento, puedes imaginar a Prado haciendo que Matthews lo fallara y lo golpee con mostradores.
Prado mostró una gran arena en una pérdida de la noche de la noche ante Daniel Zellhuber, por lo que dudo que Matthews pueda guardarlo dentro de la distancia. Pero favorezco a Matthews a capitalizar su tamaño y alcanzar la ventaja, ganando los intercambios desde la gama y la mezcla en derribos para mantener a Prado adivinando.
Matthews por decisión.
Elegir: Matthews
Preliminares
Jack Jenkins def. Gabriel Santos
Tom Nolan def. Viacheslav Borshchev
Wang Cong def. Bruna brasil
Colby Grostee def. Aleksandre Topuria
Kevin Jousset def. Jonathan Micallef
Kody Steele def. Rongzhu
Quillan Salkilld def. Anshul jubli
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