UFC 317 Mesa redonda: ¿Qué sucede si Ilia topuria pierde?

Ilia Topuria tiene la oportunidad de oro que quería, pero UFC 317 podría ser un caso de tener cuidado con lo que desea.

El ex campeón de peso pluma busca agregar el título de peso ligero de UFC a su colección cuando pelea con Charles Oliveira en el evento principal del sábado en T-Mobile Arena en Las Vegas. No, he's not getting the chance to dethrone pound-for-pound king Islam Makhachev – himself, moving up to 170 pounds to become a “champ-champ” – but if he defeats Oliveira to claim the vacant belt, he'll join a list of legendary two-division champions that includes Georges St-Pierre, Jon Jones, Amanda Nunes, Alex Pereira, Conor McGregor, Daniel Cormier, Randy Couture, Henry Cejudo y BJ Penn.

Pero, ¿y si se queda corto? Topuria nunca ha perdido, y después de innumerables entrevistas en las que estableció objetivos elevados para sí mismo, la reacción pública podría ser diferente a todo lo que hemos visto en los últimos años.

Antes de UFC 317, Mike Heck de MMA Fighting, Damon Martin y Alexander K. Lee miran hacia el futuro para ver cómo los resultados del sábado podrían remodelar los legados de las estrellas en la tarjeta.

1. ¿Cuál es el próximo movimiento de Ilia Topuria si no gana?

Infierno: Probablemente lo mismo que si gana: pelea con Paddy Pimblett.

A partir de todas las cuentas, Ilia Topuria parece haber tomado el traslado al peso ligero bastante en serio, y como dijo recientemente en su conferencia de prensa de entrenamiento abierto el viernes, se siente como un hombre nuevo con 155 libras. Y debido a eso, independientemente del resultado, se quedará más allá de UFC 317. Por supuesto, si pierde ante Charles Oliveira, lidiará con el calor a corto plazo de la base de fanáticos, pero no creo que vuelva a caer, y si se enfrenta a Pimblett en su próxima pelea y gana, volverá a donde está ahora.

Y aunque siento que la comunidad está pasando por alto a Oliveira a lo grande, siento que Topuria gana el sábado y lo hago de manera memorable.

Paddy Pimblett e Ilia Topuria Foto de Amy Kaplan/Icon Sportswire a través de Getty Images

Martín: Mi estimado colega Mr. Heck tiene la opción correcta ya descubierta, pero me permite tirar un nombre más solo por diversión: ¿qué pasa con Topuria vs. Dan Hooker?

Las imágenes de esa pelea nos harían sentir que hemos vuelto a los mejores días de campeonatos de lucha orgullosos cuando Freak Show Fights era solo parte del espectáculo. Hooker mide 6 pies de altura, mientras que Topuria llega a solo 5 pies 7: el Staredown solo valdría la pena para esta pelea si sucede. Además, seamos honestos, Hooker aparentemente ha perdido todo el impulso que construyó después de vencer a Mateusz Gamrot porque ha resultado herido e incapaz de competir desde agosto de 2024.

Obviamente, Topuria tendría otro enfrentamiento difícil con peso ligero, pero eso va a suceder sin importar el resultado en UFC 317, por lo que podría mantenerlo en la cima de la división para ver qué puede hacer. Entonces, Topuria vs. Pimblett es la respuesta, pero mantenga a Topuria vs. Hooker como copia de seguridad por si acaso.

Sotavento: De vuelta al desierto para usted, Sr. Topuria.

Sé que Topuria ha sido firme acerca de no volver a 155 libras, pero para mí eso suena como si fuera su yo habitual e infinitamente seguro. No puede imaginar un escenario en el que pierda, por lo que no hay razón para considerar mirar atrás.

Oliveira es uno de los mayores pesos livianos de todos los tiempos y no hay vergüenza en que Topuria sea bendecida con su primera L por «Do Bronx». Dicho esto, la persecución ligera de Topuria ya ha sido atenuada por el Islam Makhachev que partió de la división. ¿Si no puede superar su segunda opción? Podría ser una señal.

Topuria dejó negocios pendientes en peso pluma, incluso con dos de los nocauts de lucha por el título más increíbles en la historia de la división. Alexander Volkanovski, el hombre topuria venció para convertirse en campeón, recuperó el cinturón vacante, por lo que hay una revancha tentadora allí mismo. Y luego hay nuevos retadores en Jean Silva, Movsar Evloev y Aaron Pico.

Vamos a verlo regresar y despejar la división de verdad.

2. Debería Topuria vacilar, ¿Alexandre Pantoja ocupa el lugar número 2 en la lista de libra por libra?

Alexandre Pantoja Foto de Jeff Bottari/Zuffa LLC

Sotavento: Claro, ¿por qué no?

En la lista de libra por libra de MMA Fighting, Alexandre Pantoja está empatado en el puesto número 3 con el campeón de peso gallo Merab Dvalishvili. En el caso de que Topuria pierda, y Pantoja registra su cuarta defensa consecutiva del título, le damos su debido.

Tiene que haber una penalización por subir una división, no puede ser solo una plaza de bingo libre, por lo que Topuria corre el riesgo de un aumento en mi ranking a menos que su pérdida llegue a través de un robo atroz. Y si Pantoja es su yo generalmente espectacular, estoy más que feliz de declararle el luchador número 2 libra por libra en el mundo.

Sin embargo, Whoa, se ve raro en realidad.

Infierno: No lo hará en mi lista, pero eso no es porque no lo merezca, y también tiene una pelea en esta carta contra un tipo peligroso en Kai Kara -France. Como sabemos en este gran deporte nuestro, cuando se cierra la puerta de la jaula, puede pasar cualquier cosa.

Siendo realistas, Pantoja debería ganar, y si lo hace, ciertamente ascenderá por un lugar. Actualmente, tengo Pantoja en el número 5 detrás del Islam Makhachev, Topuria, Dricus du Plessis y Merab Dvalishvili. Una victoria para Pantoja, y una pérdida de Topuria lo lleva al número 4, pero no puedo saltarlo por encima del DDP y Dvalishvili.

Martín: Desafortunadamente no.

Pantoja es un luchador increíblemente talentoso, y está haciendo todo lo posible para finalmente desafiar a Demetrious Johnson por las defensas del título más exitosas en la historia de UFC, pero es probable que sufra el mismo destino que «Mighty Mouse» cuando fue campeón y eso se reduce al nivel de competencia.

Durante su actual reinado como campeón, Pantoja sacó a Brandon Royval y Brandon Moreno, ambos victorias de alta calidad, pero luego venció a Steve Erceg y Kai Asakura y ninguno de esos tipos es en realidad los mejores pesos de mosca. Lamento decir que Kara-France entró en el evento principal de una impresionante racha de victorias de una pelea no es hacer el trabajo para elevar realmente a Pantoja mucho más alto en el ranking. Esta es la definición de una lucha de alto riesgo y baja recompensa por Pantoja, por lo que lo mejor que puede esperar es mantener su lugar actual o posiblemente saltar un lugar con Topuria vacilante.

3. ¿Cuál es la pelea más intrigante fuera de lo principal y el principal?

Martín: UFC 317 recibió un golpe cuando Manel Kape sufrió una lesión en el pie que lo derribó de la tarjeta, pero luego la promoción sacó un conejo de un sombrero con Joshua Van dando un poco de aviso para enfrentar a Brandon Royval. A los 23 años, Van parece tener todo lo necesario para convertirse en una amenaza seria en la división de peso mosca, y aunque el escenario que rodea esta pelea no es ideal, sigue siendo una gran oportunidad para él vencer a un enemigo superior y dar un salto masivo por las clasificaciones.

Como se dijo anteriormente, Pantoja necesita algo de sangre nueva para desafiarlo y si Van puede lograr el malestar contra Royval, definitivamente califica. Además, Van es una explosión de ver en la jaula, así que veamos qué puede hacer contra un contendiente probado como Royval, que también merece una montaña de crédito por incluso aceptar este enfrentamiento a corto plazo. Solo para colmo, este es un verdadero contendiente temprano para robar la pelea de la noche, así que no se lo pierdas.

Sotavento: Llámame sentimental, pero quiero saber cuánto Beneil Dariush le queda.

Si alguien ha vivido una existencia ingrata en peso ligero, es Dariush. Gran parte de eso es de su propia creación, ya que rara vez ha presionado por la promoción para otorgarle una oportunidad por el título o incluso una pelea de contendiente número 1, pero cada vez que veo la pelea veterana de 16 años, no puedo evitar pensar que estaba destinado por más en algún momento. Cumplió 36 años en mayo, debes preguntarte si una tercera derrota consecutiva podría marcar su pelea final.

Ok, probablemente estoy elogiando innecesariamente aquí. Tal vez Dariush lucha por otros cinco años. Estoy deseando que se enfrentara a Renato Moicano y tú también deberías.

Infierno: Saldré ligeramente del tablero y iré con el abridor de la tarjeta principal entre Payton Talbott y Felipe Lima.

No puedo mentirte, amigos, todavía estoy desconcertado por este. El UFC le estaba dando a Talbott el gran impulso, pero luego Raoni Barcelos le enseñó un poco de una lección veterana en UFC 311. Supuse que el UFC le daría a un tipo de menor rango para retroceder un poco de confianza, pero en su lugar lo coincidieron con Felipe Lima, quien se veía fantástico desde que llegó a la UFC y ha hecho una clase de peso.

Esta pelea es muy interesante en papel, y desde una perspectiva estilística, pero las consecuencias de ella podrían ser salvajes. ¿Qué pasa si Talbott pierde? Mucho montando en este para el joven.

Foto de Payton Talbott de Jeff Bottari/Zuffa LLC

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