Magomed Ankalaev es el campeón indiscutible del peso semipesado, pero eso no significa que haya superado a Alex Pereira a los ojos de los fanáticos.
Esa es una declaración tonta, dada Ankalaev ganó una decisión convincente sobre Pereira hace seis meses para tomar su cinturón UFC. Antes de su revancha en el evento principal de UFC 320 del sábado, gran parte de la intriga rodea al retador, no al campeón. Pereira ha sido una de las figuras más magnéticas del mundo del deporte de combate durante los últimos años, debido a su velocidad sensacional que se extienden a través de las divisiones de 185 y 205 libras, y su capacidad para noquear a cualquiera que se atreva a entrar en la jaula con él.
Incluso si Ankalaev vuelve a ser victorioso, es justo decir que la pregunta predominante que sale de UFC 320 será lo que sigue para «Poatan» en lugar de quién es el próximo contendiente en el peso pesado. Con ese pensamiento en mente, Alexander K. Lee, Damon Martin y Jed Meshew de MMA Fighting Fighting se reunieron para predecir el futuro de Pereira y otras preguntas pertinentes del primero de dos Pay-per-Views de UFC en octubre.
1. Gane o pierda, ¿a dónde va Alex Pereira desde aquí?
Martín: Hay una multitud de razones por las que no me gustan las revanchas automáticas como esta, pero la mayor se reduce a Alex Pereira que está atrapado en el purgatorio en peso semipesado si pierde.
Entonces, independientemente del resultado, Pereira debería comenzar a mirar algunas superfietas potenciales para cerrar su carrera. Si es victorioso, Pereira no le quedan muchos desafíos a 205 libras fuera de una tercera pelea contra Ankalaev, y es difícil imaginar que sea un gran atractivo. Ya ha terminado Jiri Prochazka dos veces e hizo lo mismo con Khalil Rountree Jr., por lo que ese enfrentamiento en UFC 320 tiene mucho menos importancia si Pereira es campeón nuevamente.
Entonces, la mejor opción para Pereira, sin importar el resultado, es buscar esas peleas de marquesina que pueden venderse. Con una victoria, tal vez Pereira reinicia el interés en un enfrentamiento contra Jon Jones en la tarjeta de la Casa Blanca de UFC. Por mucho que Jones Fighting Tom Aspinall tenga más sentido, ya no es el campeón de peso pesado, por lo que el mayor obstáculo para un enfrentamiento contra Pereira se ha ido. Si pierde, tal vez Pereira lo corre con Israel Adesanya por última vez porque ¿por qué no?
Pereira ya ha logrado tanto en un período de tiempo tan corto que lo que tenemos que imaginar, ya que las últimas peleas de su carrera deberían ser divertidas y totalmente para él. Sea lo que sea que se vea, que «Poatan» elija su veneno: la magnitud de esos enfrentamientos probablemente depende de si está en una victoria o no lamiendo sus habilidades de otra pérdida.
Sotavento: Esto va a sonar un poco tonto, pero … ¿por qué no un último viaje en el peso mediano?
No fue hace mucho tiempo (OK, en septiembre pasado) que Pereira insinuó que estaría dispuesto a volver a 185 libras para pelear con el entonces campeón Dricus du Plessis. Mucho ha cambiado desde entonces, con Pereira perdió su título de peso semipesado, y el retiro de Jon Jones aparentemente aclarando el camino para que Pereira potencialmente luche contra Tom Aspinall en el camino.
Dicho esto, si está dispuesto a reducir el peso una vez más, tengo que imaginar que podría venderse en la lucha contra el actual campeón de peso mediano Khamzat Chimaev. ¿Crees que a Pereira no le encantaría la idea de ser el hombre para finalmente darle a Chimaev su primera pérdida? Y él también podría hacerlo. Claro, Chimaev podría hacerle a Pereira lo que le hizo a Du Plessis, y nadie quiere ver eso, pero Chimaev también es propenso a comer golpes, y si toma algunos de ellos de Pereira, es una conversación completamente diferente.
Este escenario funciona mejor si Pereira va 0-2 contra Ankalaev, pero si se convierte en campeón nuevamente, tal vez sea Chimaev quien pueda estar convencido de cambiar las divisiones.
Meshew: Haga como los Jeffersons y muévalo.
Estaba entre los oponentes más vocales de esta revancha que estaba siendo reservada en primer lugar, no porque odie las revanchas inmediatas, lo hago, sino porque esto es muy inútil. Cuando Pereira perdió la revancha de MMA con Israel Adesanya, hizo lo sensato y simplemente se rescató en la clase de peso. ¿Podría haber tenido una tercera pelea con Izzy y ganar? ¡Seguro! ¿Fue necesario? De ninguna manera.
En cambio, «Poatan» subió a 205 e inmediatamente hizo que la división fuera divertida nuevamente. Bueno, si alguna vez hubo una división en necesidad desesperada de una inyección divertida (¿ate?) Es un peso pesado. Pereira debería haberse encogido de la derrota ante Ankalaev y subido al peso pesado. Ni una sola persona habría estado molesta por eso. La mayoría lo hubiera recibido.
Afortunadamente, no es demasiado tarde. Si Pereira vence a Ankalaev y reclama el título, «hizo la cosa» y compensó su pobre actuación en la primera pelea. Buen trabajo, pero ahora no queda nadie por pelear, todo el debido respeto a Carlos Ulberg. Hora de peso pesado. Y si pierde ante Ankalaev, es exactamente lo mismo. Pereira simplemente no le queda nada que hacer en 205. Es hora de nuevas aventuras.
2. ¿Cómo Cory Sandhagen vence a Merab Dvalishvili?
Meshew: Él cuelga un Taser en la jaula.
Me estoy haciendo luz, pero Merab Dvalishvili es un gran problema, no solo para Cory Sandhagen, sino para todos. El viejo adagio es que «la fatiga nos hace cobardes de todos», y nadie en la historia de MMA ha sido mejor para infligir fatiga a sus oponentes.
La respuesta más simple es que Sandhagen necesita hacer todo lo que esté en su poder para mantener esta pelea de pie y fuera de la cerca. Obviamente, eso es más fácil decirlo que hacerlo, pero tuvo un buen éxito con su lucha defensiva contra Umar Nurmagomedov. Y si somos honestos, fue la sorprendente de Umar lo que planteó un problema en esa pelea, con la amenaza de los derribos. Merab no presenta el mismo peligro en los pies.
Si estoy en la esquina de Cory, el plan es un movimiento constante, no seas un objetivo estacionario para los tiros de Merab y lo hagas al vientre cada vez que tengas. Básicamente, no lo golpees en la cabeza, pero trabaja sobre la sección media con la esperanza de que Merab ralentice tener los niveles de cardio de Bunny Energizer a simplemente niveles de cardio de Michael Bisping.
Martín: Con un plan de juego perfectamente ejecutado y cero errores.
Las posibilidades de que esto suceda son bastante improbables, por lo que Dvalishvili es un favorito abrumador para conservar su título y dejar UFC 320 como campeón. Pero Sandhagen tiene armas que podrían dar problemas a Dvalishvili, especialmente si esta pelea permanece en pie. A distancia, Sandhagen es un francotirador con una gran variedad de armas, y eso a menudo incluye algunos movimientos difíciles como una rodilla de salto o una patada giratoria.
Pero realmente, no son las cosas llamativas lo que puede ganarle la pelea, aunque eso ciertamente es posible. Siendo realistas, Sandhagen necesita quedarse con los fundamentos y obligar a Dvalishvili a desesperarse. Si Sandhagen puede rellenar un par de derribos, rodee la jaula y luego tal vez lastime al campeón con una serie de tiros corporales, podría obligar a Dvalishvili a desesperarse un poco.
Sandhagen tiene que mostrar paciencia, pero también tiene que aprovechar esos raros momentos en que pone a Dvalishvili en su pie trasero o realmente lo aturde con una huelga. En otras palabras, vaya a matar durante cualquier apertura que pueda obtener. Lo último que Sandhagen quiere es dejar que Dvalishvili comience a generar impulso porque entonces va a estar parado en el medio de la carretera con un tractor georgiano que lo ataca, y en ese caso, podría terminar como pizza callejera.
Sotavento: Con una cantidad legendaria de confianza parcialmente ganada.
Sandhagen literalmente no tiene nada que perder. Sí, se ha ganado esta oportunidad debido a su consistencia y su emocionante estilo de lucha, pero también es cierto que Dvalishvili tiene una escasez de nuevos retadores de títulos en este momento. Sandhagen ha sido el tipo que tienes que vencer para llegar al tipo, y ahora el guardián recibe su propia oportunidad de destronar a Dvalishvili. Y él realmente, realmente cree que puede hacerlo.
Esto no es solo una ilusión. Hemos visto a Sandhagen derrotar a la competencia de alto nivel. Simplemente subió a la rodilla de Deiveson Figueiredo, rompió la cara de la canción Yadong, y envió a los veteranos Frankie Edgar y Marlon Moraes al reino de la sombra sin dudarlo un momento. En pocas palabras, él aporta un nivel de brutalidad a la jaula que Dvalishvili no ha tratado en algún tiempo.
No estoy directamente recogiendo Sandhagen (por las razones descritas por mis colegas anteriores), pero su oportunidad de campeonato ha tardado mucho en llegar, y estoy seguro de que le dará un susto o dos susto o dos en la pelea, incluso si finalmente va a la máquina.
3. ¿Quién es el contendiente número 1 en el peso pesado después del sábado por la noche?
Sotavento: De alguna manera, de alguna manera, terminará siendo Carlos Ulberg.
Ulberg se dirigió a UFC Perth con la racha ganadora activa más larga de la promoción en 205 libras y extendió ese número a nueve con un evento principal rápido de Dominick Reyes. A pesar de eso, Ulberg se queda atrás detrás de Jiri Prochazka y Khalil Rountree en lo que respecta al valor del nombre, pero si los casadores están buscando sangre fresca en la división, entonces Ulberg lo es.
También estoy depositando en Prochazka y Rouncree que posiblemente se empeñen entre sí en una larga suspensión médica, lo que hace que Ulberg sea el último hombre que se enfrenta a Ankalaev o Rouncree. Y si eso no es un respaldo sonando para Ulberg, y el estado de la división de peso semipesado en este momento, no sé qué es.
Mi gran hijo adulto es básicamente el Justin Gaethje de peso semipesado. El estilo que lo hizo amado y lo llevó a la cima del deporte fue completamente loco, y finalmente le costó. Ser un comerciante del caos significa que eventualmente el caos regresa para morderte, y Jiri simplemente se encontró con el señor de Boops (Poatán) que es una pesadilla para él.
Debido a que Jiri es una persona loca, culpó la primera pérdida de la magia oscura, pero después de la segunda derrota, «BJP» descubrió que no puede ser un psicópata total en todos los puntos; Comenzó a adaptarse. Ahora estamos en la segunda etapa de la carrera de Jiri, donde todavía es caótico, pero más controlado. Va a desempolvar Khalil Rountree el sábado y luego, independientemente de lo que sucede en el evento principal, él es el siguiente. Porque si Ankalaev gana, bueno, duh, y si Pereira gana, vea la respuesta 1.
El dos veces campeón de peso semipesado Jiri Prochazka entrante.
Martín: Khalil Rountree Jr., porque ¿por qué no?
Un contendiente por el título de una sola vez que nadie creía que merecía una oportunidad por el título se mantuvo suya contra Alex Pereira durante varias rondas antes de haber terminado. Su bis a esa pelea fue solo vencer al ex campeón de peso semipesado de UFC, Jamahal Hill, en una patada unilateral. Rountree es un delantero poderoso pero aún técnico con Dynamite en ambas manos, y eso podría significar que alguien como Prochazka, que juega en defensa, así como a mis Bengals de Cincinnati.
Si Rountree puede aprovechar una apertura, y seamos honestos, Prochazka le dará uno en algún momento, solo tiene que aprovechar al máximo, anotar un final y luego ponerse en posición de luchar por el campeonato en 2026.
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