Cuando Uriah Hall anunció su retiro de las artes marciales mixtas, no estaba necesariamente pensando en un futuro en los deportes de combate, pero todo cambió cuando se le presentó una oferta interesante.
Se le acercó al veterano de UFC sobre la transición al boxeo para un combate contra el tres veces corredor de Pro Bowl de la NFL, Le’Veon Bell, quien hará su debut profesional después de despachar al jugador de fútbol americano Adrian Peterson en una pelea amateur en septiembre.
“Me encantan las artes marciales mixtas y me encanta competir”, explicó Hall durante una conferencia telefónica el jueves. “Soy un competidor. Soy el tipo que sale un millón de veces hasta que gano.
“Mi entrenador me llamó por esto, estaba de viaje, escapando y esas cosas, y despertó mi interés solo porque soy muy competitivo. Dame algunas de estas ‘razones’ para hacerlo y lo haré. Lo hicieron, así que estoy aquí”.
Si bien los combates de boxeo con atletas de otros deportes como el fútbol y personas influyentes sociales se han convertido en un gran negocio en los últimos años, Hall no se retiró para poder dedicarse específicamente a esas peleas.
En cambio, el peso mediano de 38 años dice que fue solo el momento y la oportunidad lo que lo interesó y lo mismo podría decirse de cualquier oferta futura que pueda surgir en su camino.
“Simplemente sucedió”, dijo Hall. “Soy el tipo de chico que tengo que estar interesado en algo. Si es divertido, si veo algo desafiante, entonces lo haré. Si no va a ser un desafío, entonces no lo haré.
“Solo me estoy divirtiendo. Estoy retirado de las artes marciales mixtas pero no estoy retirado de ganar dinero. Es una gran oportunidad. Veo a dónde me puede llevar. Si hay otra gran oportunidad después de esta, sí, la tomaré. tengo una meta Es importante tener objetivos que alcanzar. No puedes simplemente tropezar. No quiero ser un oficial así. Quiero tener un propósito para hacerlo”.
Cuando se trata del dinero que Hall ganará por la pelea, no se ofrece exactamente como voluntario para hacer público su cheque de pago, pero no parece que tenga ninguna queja.
Se ha hablado mucho a lo largo de los años sobre lo que ganan los mejores boxeadores en comparación con los campeones más grandes en una promoción como la UFC y el abismo gigantesco entre los dos.
Si bien las superestrellas como Saúl «Canelo» Álvarez por lo general se irán con la mayor parte de las ganancias de cualquier tarjeta, los atletas de UFC reciben habitualmente entre el 16 y el 20 por ciento de los ingresos totales de la promoción, que es mucho menos que no solo los mejores boxeadores sino también un fracción de lo que ganan los jugadores de la NFL, la NBA y las Grandes Ligas de Béisbol.
Jake Paul, quien encabeza el programa en el que Hall se enfrentará a Bell en la cartelera, se ha pronunciado con vehemencia en contra de la paga de los luchadores en el UFC, mientras que muchas veces termina en batallas cara a cara con el presidente de UFC, Dana White, sobre el tema.
“Está bien”, dijo Hall sobre su salario en el boxeo. “Escucha, el UFC abrió mi carrera y extendió mi carrera. Hice mucho y el contrato de cada uno es diferente. Hay muchas cosas que no son justas. No creo que ciertas cosas sean justas para los atletas y para [Jake Paul] para hablar sobre eso, felicitaciones para él, pero ¿ya se ha hecho algo? No. ¿Hasta dónde podemos llevarlo?
“No tienes que entrar demasiado en detalles, pero conozco gente que está haciendo [$10,000 to show, $10,000 to win], lo cual es ridículo. Porque estás saliendo y peleando y estás poniendo tus células cerebrales en juego y las malditas chicas de las cartas están ganando $70,000, lo cual es jodidamente ridículo. Entonces, sí, hay algo de mierda que simplemente no funciona, pero en comparación con esto, está bien. Creo que sabes lo que vales a medida que envejeces en tu carrera, especialmente cuando pones mucho en juego y algunas personas sienten que merecen más. En un momento, sentí que merecía más y tenía que luchar por eso”.
Paul ha declarado que le gustaría eventualmente formar un sindicato de luchadores para ayudar a los atletas a obtener más control sobre las negociaciones con promociones como el UFC, al igual que los jugadores de fútbol americano tienen con la NFL o los atletas de otros deportes importantes.
Todavía no se ha establecido nada, por lo que Hall está adoptando un enfoque cauteloso cuando se trata de las continuas diatribas de Paul dirigidas al salario de los luchadores en el UFC, pero definitivamente reconoce que hay problemas que deben abordarse.
“Por mucho que UFC te dé una oportunidad, lo que aprendí de eso es que es como un monopolio”, dijo Hall. “Ellos escogen y eligen. Es como ¿a quién podemos llevar? Para ciertas personas que no quieren tomar, las descartan lentamente. Es negocio al final del día. Lo mismo en este deporte. Son negocios.
«Sí, Jake podría decir toda esa mierda, pero es solo para agitar a Dana [White]. ¿Lo hace porque realmente le importa o lo hace por los medios? No lo sé. Pero es un negocio y es por eso que muchos de estos tipos hablan primero de dinero y todos van a escuchar. Pero es un negocio.
