Anthony Smith a menudo ha elogiado a Charles Oliveira desde que «Do Bronx» se convirtió en el mejor peso ligero de la UFC, pero continuamente se encontraba eligiendo a los oponentes de Oliveira cuando llegaba el momento de hacer predicciones reales para sus peleas.
Lo hizo cuando Oliveira luchó contra Michael Chandler por el título vacante de peso ligero de UFC. Lo hizo de nuevo cuando Oliveira defendió el cinturón contra Dustin Poirier y luego se fue tres por tres después de elegir a Justin Gaethje para vencer a Oliveira en su salida más reciente.
Ahora, con Oliveira programado para enfrentar a Islam Makhachev en el evento principal de UFC 280, un enfrentamiento entre los pesos ligeros No. 1 y No. 3, respectivamente, en el MMA Fighting Global Rankings, Smith admite que ha dejado de dudar del brasileño.
«Ya no lo haré más», dijo Smith con una sonrisa en The Fighter vs. The Author. “Yo siempre, siempre, no quiero decir desacreditar, pero siempre dudo de Charles Oliveira. Entonces después me digo ¿por qué haces eso? Porque tengo mucho respeto por ese tipo, pero incluso al entrar en la pelea de Poirier, bueno, Poirier es el campeón sin corona aquí y creo en Charles Oliveira, pero creo que Poirier logra esto. Hice lo mismo con Chandler. ya no lo hago
“Incluso cuando empiezo a indagar en los detalles y empiezo a ver películas y pienso que no sé, tal vez solo lo controlen, no lo estoy haciendo. Me atengo a mis instintos y creo que Charles Oliveira vence al Islam. Hago.»
La evaluación de Smith de la pelea por el título de peso ligero va más allá de cualquier tendencia que haya tenido en el pasado cuando se trataba de enfrentarse a Oliveira.
Si bien Makhachev se ha visto como una fuerza imparable durante su actual racha de 10 victorias consecutivas, Smith cree que el conjunto particular de habilidades de Oliveira le dará a los rusos dolores de cabeza que aún no ha enfrentado en el UFC.
“Creo que cuando eres tan peligroso en el suelo como Charles Oliveira, cuando eres tan peligroso como finalizador como él, cuando no tienes miedo de algo, eso le quita todo el poder”, explicó Smith. . “Todos los que Islam ha peleado, en su mayor parte, han estado aterrorizados por su lucha y su mejor juego. Es lo mismo con Khabib [Nurmagomedov]. Cuando no tienes miedo de eso y no tienes miedo en absoluto, creo que eso le quita algo de poder.
“Creo que Charles ataca tanto y crea tantas peleas y puede hacer eso durante una pelea completa de 25 minutos si tuviera que hacerlo. mejor delantero. Creo que es más poderoso de pie. Creo que encuentra mejores tiros. Creo que ataca mejor al cuerpo. Creo que puede neutralizar la lucha libre por lo menos. No creo que lo vayan a controlar”.
Debido a que Oliveira no tiene miedo de participar en intercambios de grappling gracias a un arsenal de jiu-jitsu brasileño que le ha permitido acumular la mayor cantidad de victorias por sumisión en la historia de UFC, Smith siente que eso comenzará a socavar el aura de invencibilidad que Makhachev ha construido. en el piso.
Con suficiente tiempo, Smith espera que Oliveira encuentre una oportunidad para obligar a Makhachev a rendirse o tal vez obligar a la pelea a volver a los pies donde siente que Oliveira es claramente el mejor peleador.
«Creo que [Oliveira] ataca sumisión tras sumisión tras sumisión hasta que finalmente Islam tendrá que retractarse y retirarse de algo y creo que se pondrá de pie”, dijo Smith. “Ese es el mejor caso para el Islam es que vuelve a ponerse de pie. En el peor de los casos, te retractas o comienzas a retirarte de las sumisiones y él va a tu espalda o se engancha a otra cosa.
“Simplemente creo que va a atacar, atacar, atacar hasta que encuentre algo o se ponga de pie y creo que gana intercambios de golpes. No me sorprendería ver a Charles Oliveira obtener un derribo. No van a ser los típicos singles y dobles, mierda como esa, pero no me sorprendería verlo terminar en la cerca y verlo comenzar a gatear hasta un agarre extraño y arrastrar a Islam hacia abajo, haciéndolo tropezar o algo como eso. No me dejaría boquiabierto”.
Además de los aspectos técnicos de la pelea, Smith sabe que Oliveira está probada en la batalla después de atravesar el fuego en la división de peso ligero para ganar su estatus, mientras que Makhachev, a pesar de lo impresionante que ha sido, aún no se ha enfrentado a los mejores peleadores del mundo. en 155 libras.
“Islam, simplemente no ha sido evaluado”, dijo Smith. “No ha luchado contra el nivel de competencia y podría vencer a Gaethje, podría vencer a Poirier, pero como dijiste, no lo ha hecho, así que no podemos usar eso. Incluso si no tuviera una razón, elegiría a Charles Oliveira”.
Esta vez, Smith se queda con Oliveira mientras se compromete a no cometer los mismos errores ahora que cometió en el pasado.
«Ya terminé de dudar de él», dijo Smith. “Honestamente, es el único tipo con el que lo he hecho en el que lo elogio y lo elogio y lo elogio y luego lo elijo. No sé por qué hago eso. No es solo por decirlo. Me lo creí cuando lo hago.
“Después de elogiar a Charles durante una hora, inventaré todas las razones por las que el tipo que está frente a él tiene las herramientas para vencerlo. Podría hacer eso con el Islam, pero me niego porque me he equivocado hasta este punto con Charles Oliveira. En algún momento solo tengo que tragarme mis palabras y decir en contra de mi reacción inicial para criticarlo, hay algo allí. Creo que este es el más fácil de elegir a Charles en comparación con los otros tres, por loco que suene”.
