Bruno Sammartino nació en Pizzoferrato, Abruzzo, Italia el 6 de octubre de 1935. Bruno era el menor de siete hijos, aunque cuatro de sus siete hermanos lamentablemente murieron a una edad muy temprana. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Bruno era solo un niño, los nazis tomaron el pueblo en el que él y su familia crecieron.
Larry Richert, el productor ejecutivo del documental «Bruno Sammartino», contó la historia a Inside Edition: «Los nazis llegaron a su aldea, tomaron el control y en un momento los capturaron, los alinearon para ser ejecutados. Su madre tomó su hermano, Pablo, hermana, María, y él bajo sus brazos, y dijo: ‘No te preocupes. Nunca más volveremos a tener hambre. Nunca más volveremos a tener frío. Estaremos en el paraíso con Jesús.’ En ese momento, fueron salvados en el último minuto por sus propios aldeanos que habían seguido a los alemanes y los mataron allí mismo».
La madre de Bruno, Emilia Sammartino, huyó del pueblo con sus tres hijos y se refugió en una montaña llamada Valla Rocca. La familia de Bruno se vio obligada a vivir en esa montaña durante más de 14 meses mientras continuaba la Segunda Guerra Mundial.
