El UFC ha tenido un comienzo difícil en 2023.
Antes del primer evento del año de UFC, UFC Vegas 67 perdió la mitad del evento principal y Kelvin Gastelum se vio obligado a abandonar la cartelera debido a una lesión en la boca. Como resultado, Sean Strickland se ofreció como voluntario para ocupar su lugar en una pelea contra Nassourdine Imavov el sábado en Las Vegas.
Los funcionarios de UFC confirmaron el cambio a MMA Fighting el lunes. ESPN.com informó inicialmente la noticia.
La pelea entre Imavov y Strickland seguirá siendo de cinco asaltos, pero ahora se llevará a cabo en las 205 libras en lugar del peso mediano.
Strickland avanza con poca antelación para tomar el evento principal después de que compitió en la cartelera final de 2022, perdiendo por decisión dividida ante Jared Cannonier en UFC Vegas 66. Esa fue su segunda derrota consecutiva después de caer ante el futuro campeón de UFC Alex Pereira. por nocaut en UFC 276 en julio pasado.
En cuanto a Imavov, busca aprovechar una racha ganadora actual de tres peleas cuando se enfrente a Strickland el sábado. En su carrera actual, el ruso de 27 años ha obtenido impresionantes victorias sobre Joaquin Buckley, Edmen Shahbazyan e Ian Heinish.
El cambio de pelea es una noticia desafortunada para Gastelum, quien se perdió todo el 2022 debido a varias lesiones que lo dejaron sin poder competir. El ex retador al título interino de peso mediano de UFC peleó más recientemente en 2021, cuando perdió por decisión unánime ante Jared Cannonier.
En general, Gastelum ha tenido problemas con un récord de 1-5 en sus últimas seis peleas. Después de que se conoció la noticia de su retiro, publicó una declaración en Twitter expresando su decepción.
Estoy extremadamente decepcionado por decir lo menos. Así no quería empezar el 2023.
Trabajé duro y luché contra muchos adversarios y estaba listo para montar un gran espectáculo este fin de semana.
Me disculpo con Imavov, su campamento, así como @ufc y todos los fanáticos. #OnAmission4Gold
– #OnAmission4Gold (@KelvinGastelum) 9 de enero de 2023
UFC Vegas 67 avanza con 12 peleas en total programadas en el UFC APEX el sábado.
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