Cansado de ser elegido constantemente para papeles centrados en la acción, Bautista casi rechaza el papel principal en la película de Zack Snyder de 2021 «Army of the Dead». Sin embargo, Bautista cambió de opinión después de ver el guión.
«Dije que no estaba interesado», dijo Bautista a Entertainment Weekly. «Luego leí el guión y era mucho más profundo y tenía más capas de las que pensaba. Y también, para ser sincero, quería trabajar con Zack».
Resultó ser una elección sólida porque a Bautista se le permitió trabajar lo mejor de ambos mundos: una película de acción y zombis más una película emocional basada en una historia. Bautista fue elogiado por su personaje de Scott Ward, y Richard Lawson de Vanity Fair dijo que Bautista es «genial de ver, demostrando ser un actor más astuto y expresivo que sus otros colegas luchadores profesionales convertidos en estrellas de cine».
En general, «Army of the Dead» tiene más seguidores que detractores. Tiene un 67% en Rotten Tomatoes y una puntuación de audiencia aún más alta. A muchos les encantó la acción y el humor, pero algunos criticaron la larga duración (148 minutos), que parece ser un elemento básico de las películas de Snyder. No obstante, está claro que Bautista fue uno de los puntos culminantes de esta característica llena de acción.
