En 1997, el panorama de la WWE era diferente a lo que es ahora. Conocido entonces como WWF, luchó en Monday Night Wars contra WCW, y no estaba en condiciones de ofrecer tratos de mega-dinero a sus principales estrellas. Un año antes, Bret «The Hitman» Hart había firmado un contrato de 20 años con la compañía (a través de Essentially Sports); sin embargo, McMahon informó a Excellence of Execution que no podía cumplirlo debido a las dificultades financieras de la empresa. Como resultado, Hart comenzó conversaciones con WCW sobre un posible movimiento, que finalmente se concretó. Sin embargo, había un problema: Hart era el campeón de la WWF en ese momento, y debido a su pelea en la vida real con «The Heartbreak Kid» Shawn Michaels, no quería dejarle el título a HBK frente a la multitud de Montreal. en la Serie de Supervivientes de 1997.
Entonces, el final planeado era que D-Generation X entrara y creara un final DQ para la pelea entre Hart y Michaels, y el problema del título se habría resuelto más adelante. Durante el partido, Michaels puso a Hart en el Sharpshooter, y McMahon inmediatamente llamó al árbitro Earl Hebner para que tocara la campana, indicando que Hart se había rendido. Los fanáticos que asistieron no podían creer la traición que había tenido lugar y tampoco Hart, quien golpeó a McMahon en el backstage. Para empeorar las cosas, McMahon realizó una entrevista después del evento, diciendo «Bret jodió a Bret», demostrando que no tenía ningún remordimiento por cómo se desarrolló esto.
